群山之巅深处。
工具车在山腹内莽出条路, 朝某个方向疾驰而去。
他从多隆那那里得到了罗木他们的详细地址——在山腹之中，地底深处。
除去从岩石和泥土中开出一条路之外，没有其他能抵达那里的方法。
直接进行空间传送是非常危险的行为——没有获得主人的允许而迈入某个隐秘空间, 擅闯者就必然要做好直面重重攻击的准备。
在越来越多的人学会徒手开黑洞之后, 这变成了一种必不可少的自我保护。
显然, 科技……哦不, 以太改变生活，是亘古不变的道理。
工具车在地底深处停了下来, 安迪苏金握着大铁锤, 在工具车上敲击出矮人们熟悉的频率。
稍等片刻后, 前方的土层翻转，露出隐蔽的开口，透出层亮光。
工具车径直驶入洞口, 位于地底深处的另一处空间蓦然显现。
流水湍急, 照料农田的机械自行运转, 金属建造的城池在光照下折射出光，在这个空间的最上方，悬浮着人造光源, 孜孜不倦的散发出热度和光照, 维持着地底的生态环境。
工具车停在地面上，紧闭的金属城市再度开启，悬浮车从城市中驶出。
罗木从车上下来, 跟安迪苏金打了声招呼：“罗木。”
“安迪苏金。”安迪苏自我介绍了一声，将那些从知晓他们的存在时就涌动在喉咙中的话倾诉：“感谢你们的固守, 这是一段漫长且艰难的时光，但我在你们身上看到了现在的矮人失去的那些东西。”
他朝罗木张开手，给了对方一个拥抱。
“走吧, 我们为你准备了一场庆典。”罗木带着安迪苏朝城内走去：“很高兴我们在矮人现状这一点上达成共识。”
“很难想象，矮人会在分裂之后，走向顽固和愚蠢。”罗木：“他们甚至会选择亲手放逐你，真是一个富有想象力的行为。”
金属城内的场景在安迪苏面前展开。
自动运转的机械无处不在，为了有效利用城内的土地面积，房屋被设计成了一层又一层的平房，组装在一起，组成数幢高楼，除此之外，城市里遗留着一些有些过时的建筑和标志，经历时光的洗礼，但保存完好。
道路井井有条，高楼跟其他建筑相协调，没因为高度造成压迫感，反而跟整座城市形成了一种未来科幻风。
笔直的大道通往市中心的广场，广场上竖立着一座巨大的石碑，石碑旁的篝火熊熊燃烧，酒坛摞成一面墙，堆得整整齐齐，酒香四溢，伴随着矮人的歌舞声，几乎一瞬间将安迪苏金带回久远的时光。
安迪苏金出生的时候，矮人王国早已分裂，他对王国的了解来自于长辈的口中、历史之中、想象之中，但此刻，他恍若看到了那个曾经让整个大陆侧目的矮人王国，强大且充满自信，伫立在群山之巅，遥瞰整个世界。
“是金那一脉的孩子啊。”
载歌载舞的矮人邀请安迪苏金加入这场庆典，火焰、歌声与酒，矮人们欢庆着同胞的回归。
罗木坐到篝火的一角，没有矮人来打扰他，他也乐得轻松，遥遥注视着与他们并不相同的安迪苏金。
他跟他想象的不同，看上去太过普通。
他盯着安迪苏金看了一会，忽而扭头看向身后的石碑。
巨大的石碑伫立在城市中，岁月赋予了它沧桑感。
石碑上没有多余的花纹，只有干脆利落的一行字。
“矮人的王国，王国的矮人。”
罗木看了一会，不知何时摆脱了歌舞的安迪苏金终于挤出包围圈找到了他，只是他脸上看起来已经有些醉意了。
不过矮人的庆典嘛，总是如此，歌声、舞蹈还有酒，三者缺一不可。
“你在看什么？”安迪苏晃了下，及时扶住罗木的肩膀才没摔倒。
他稳住身体，顺着罗木的视线看去，在石碑的字迹上停顿，念了一遍，笑了起来。
“矮人王国……”他从一旁拎了坛酒，朝罗木示意了下：“我听多隆那说，你们没打算插手矮人王国的统一。”
他说完吨吨吨一口喝干了酒坛，又被酒坛带着趔趄了下，干脆踉踉跄跄的坐到了罗木身旁。
“我们是守护者。”罗木拎起一坛酒，跟安迪苏碰了碰道：“向矮人挥剑，违背了我们许下的承诺。”
“这样也好。”安迪苏又喝了一坛酒，抹了把胡子：“没必要参与到无望的抗争中去，为矮人留点希望。”
罗木喝的比较随性，酒液洒出的比喝进嘴里的更多，他闻言笑了一声：“如果可以，我也想成为你。”
安迪苏金忍不住笑了起来：“成为我有什么好的，被族人放逐，除去喊口号之外，一事无成吗？”
“为族人发声，奔波在无尽的绝望中，哪怕永坠黑暗。”罗木朝安迪苏金扬了扬酒坛：“这坛酒敬你的义无反顾。”
安迪苏跟他碰了碰酒坛：“什么义无反顾，不过是无能为力。”
醉意上涌，让他说出了那些从没跟旁人说过的话：“起初，我总是很愤怒，所以我来回奔波，表达自己的观点，呼吁矮人做些什么，我告诉长老们，矮人应该为即将到来的战争做准备，甚至应该先发起一场战争，抢占先机。
但后来我明白了，这些愤怒只不过是源于我对一切的无能为力。”
罗木插了句话：“算不上无能为力，起码有那么多矮人认同你的观点。”
安迪苏笑着否定他：“不对，不对，他们赞同我的观点，是因为他们渴望统一矮人王国，他们不是为了活下去而战斗，而是为了遥不可及的矮人王国而战斗。”
罗木：“不管怎么样，他们选择了你，矮人们奔波呼吁你的观点，越来越多的矮人赞同你的想法。”
安迪苏金吨吨吨干了一坛酒：“这就是让我连愤怒都无法生出的地方，什么时候矮人除去一腔热血和一条命之外就什么都没有了呢？”
“长老团甚至会因此而恐惧，因为恐惧而选择放逐我。”安迪苏金眯起眼，注视着金属城上方的人造光源：“而他们通过投票，成功做到了这一点。”
“你不能要求一个群体在四分五裂后依旧维持着曾经的模样，距离矮人王国分裂已经过去了整整七千年。”罗木：“曾经的荣誉随着漫长的时光消失了，矮人王国让整个大陆侧目的历史，变成了口口相传的故事。”
罗木客观道：“没有统一的教育，加上长期的颠沛流离，矮人的基础普遍素质下滑，非常正常。”
安迪苏金哈哈大笑了起来：“你这么说，就像是矮人注定只能变成顽固、一根筋、脑子不好使这种世人固化的模样一样。”
他笑着再度否定罗木的话：“不要这么笃定的作出推断，那只会让它局限你自己的思维。”
安迪苏喝了口酒，继续道：“我曾觉得大部分人都非常愚蠢，但后来我发现，跟某些人相比，我们也同样显得愚蠢。”
罗木停下往嘴里灌酒的动作，猜测道：“人类国王？”
“他是唯一一个让我觉得，他能做到一切的存在。”安迪苏金看了眼罗木：“但他从不觉得智慧生物愚蠢。”
罗木放下酒坛，思考了两秒，将话题转向正题：“我们跟人类王国达成了一个……”他思考了下措辞：“没有约束力，仅限于口头的协议。”
“我们提供矿脉的位置，而人类王国同意群山之巅归属于矮人王国。”
安迪苏为这个词惊讶：“矮人王国？”
罗木加上限定词：“如果矮人王国再度统一的话。”
“这听起来像一个毫无用处的协议。”安迪苏随着歌声有节奏的拍打着膝盖，放松的跟罗木谈论这些话题：“我以为你清楚，矮人王国不可能统一。”
“不要这么笃定的作出推断，那只会让它局限你自己的思维。”罗木重复安迪苏之前的话：“因为你的存在，我对这个不可能还怀揣着最后一丝希望。”
他跟安迪苏碰了碰酒坛：“希望我们能等到王国统一的那一天。”
他眼里印着熊熊燃烧的篝火，在深处熠熠生辉：“希望我能等到矮人王。”
安迪苏金大笑着摇头，重复他重复无数次的话：“我是人类王国的子民。”
“而且相比对王国统一怀揣最后一丝希望，倒不如为即将席卷整个世界的大战做好准备。”
罗木放下了酒坛，坐正了身体：“说起这个，我带你去看个东西。”
庆典仍在继续，罗木和安迪苏金悄无声息的离开了广场，沿着大道朝道路尽头走去。
道路尽头的建筑位于城市的角落，在土地资源紧张的情况下，独自占据了一整块地，周围没有任何足以遮挡它的建筑。
随着他们跟这个建筑的距离的缩短，周遭的机械随之增多，警戒着可能存在的危险。
罗木用以太体开路，没受到任何阻拦，抵达了金属建筑前。
他推开紧闭的门，领着安迪苏金朝建筑内走去。
建筑内部是从上到下贯穿的模式，巨大的圆柱形机械，从建筑最上方一直深入到更深处的地下，圆柱形机械上闪烁着蓝色的光，它由多个零件结构组成，复杂的设计让每个节点旁都围绕着一群漂浮的机械，随时准备处理问题。
安迪苏仰头注视它，几乎是在看到它的第一时间，就意识到了一点，这是一个用来接收、处理大量以太信号的大型接收器。
这座深埋于群山之巅地底深处的城市，时刻都在处理大量的以太信号。
以太信号这个词，或许不足以让人明确理解其作用，简单来说，它是以太波动组成的信号，蕴含了以太波动中携带的信息。
在这个世界，所有智慧生物都在散发以太信号——因为以太无处不在。这个世界的所有智慧生物，都在探索如何更好的使用以太，以获得更为强大的力量。