林玉婵一瞬间张口结舌, 不知该怎么答这题。

虽然这话甚合朕意吧的，但……

这也不是他该管的事啊。

她爬上舷梯，抬起头, 苏敏官坦然看她, 说完后半句。

“否则你辛辛苦苦赚的这些银子都归别人了, 亏不亏。”

林玉婵怔了一怔。确实没往这个方向考虑过。

她想，我赚的钱, 难道不归我自己？

“莫说人家看不上你, ”苏敏官话音冷淡，仿佛只是在跟她谈保险条款, “莫说你出身低、不缠足、做过奴婢、如今身份是寡妇, 这些都比不上白花花的银子。为了这钱，日后媒人会踏破你门槛。”

苏州河里水运繁忙, 河湾转角处缓缓驶来另一家船队, 挂着葫芦旗。甲板上的船老大向苏敏官挥手, 像是在跟同行打招呼。

苏敏官也挥挥手，不经意的, 比了“天地人”手势。

那船老大也飞快地比了“天地人”, 然后再次拱手, 钻进船舱。

运输业真是个串联的好地方。当年创建上海义兴的天地会前辈, 必定是个很有见识的人。

林玉婵回神定心，不敢轻慢, 再次确认：“你是说, 我若嫁人，我的钱, 不归自己？”

苏敏官反倒有点奇怪：“这是常识啊。”

他转念又想，像她老豆那样撒手不管, 人情世故一概靠她自学成才，有些东西漏掉也正常。

他笑道：“你不是认识不少弄堂阿姨大娘吗？去问问她们呀。”

高门大户出来的闺秀，倒是可以体面地留一点难以转让的田产，在婆家硬气生活；但小门小户百姓，生存吃饭都是问题。嫁过去就是一家人，分那么清楚，多伤感情。

各种女德书家规都明确规定，嫁妆要拿出来供公公丈夫使用，这才是好媳妇。

当然了，嫁妆贴补夫家，也是为了日后提高生活水平着想。譬如哪家丈夫想做点生意补贴家用，或是供自己寒窗苦读，做媳妇的大力支持，日后丈夫赚钱归来，或是金榜题名，全家都有肉吃不是？

如果媳妇死守嫁妆一毛不拔，对她也没好处。一个女人在屋里操持家务，有什么用钱的机会？那钱还不是烂在箱子里，浪费了。

谁都不愿娶个铁母鸡。摊上个不明事理的抠门媳妇，轻则影响家庭关系，重则当场一顿好打。

他用目光描摹一下这姑娘的小身板，不觉得她打得过自己认识的任何一个男人。

他低声说：“自己辛苦打拼，赚了钱归别的男人……或者，他干脆不让你出门胡闹。你现在做的这些事全搁置，茶叶什么的……嗯，我倒是可以低价收。”

他说到最后一句，唇角一扬，把前面那一串严肃的警告，收成一句玩笑。

林玉婵：“想得美。”

她其实也隐约知道这个习俗，但毕竟未曾亲身参与过大清的婚丧嫁娶，对此只是模糊理解。

但今日苏敏官明确提点，才猛然意识到，这特么是个史前巨坑。

她忍不住想，有这万恶的封建婚姻制度打底，苏老板何愁义兴没钱，拐个富家小姐，一切迎刃而解……

苏敏官看她神色不对，带笑斥道：“想什么呢？”

她回神，说：“那我……我自梳。”

苏敏官：“江浙无此习俗，没人认。包有娣的案子听说了？”

林玉婵点头。去年，有个广东自梳女被光棍纠缠猥亵，闹到县衙，直接被判嫁给那光棍。这案子作为先进典型，请个说书人编成醒事的小故事，在县城里宣传了好一阵子，提醒家家户户女大当嫁，莫惹事端。

况且还有那丧心病狂的“浸猪笼警告”，林玉婵不敢拿自己的小命冒险，也就是说说。

她强笑：“这大清不给人活路啊。”

苏敏官解开缆绳，放下踏板，指引她回到岸上，顺便在木桩上挂的“客户来访”登记册子上打了个勾。

“阿妹，别露财。旁人若知晓你的身家几百两银子，会用尽手段跟你求亲。到时被人算计，别怪我没提醒你。”

他说得很慢，说到“算计”两个字，语气尚且温和，却无端让人心寒，威胁意味十足。

这两个字里，包含多少上不得台面的手段，不用他多讲。

林玉婵凛然受教，诚恳说：“谢谢你。”

“这是真心建议，免费送你。”苏敏官送她到门口，慵懒一笑，“我可不想哪日一觉醒来，我的船行股东换人，一个蛮不讲理的外行进来朝我指手画脚。”

林玉婵赶紧给他定心：“没可能的。我保证，就算昏头嫁人，也只嫁内行。”

苏敏官脸色一黑，刚要大发雷霆，余光瞥见这姑娘绷着脸，拖泥带水地憋回去一个坏笑，特别清纯无辜地看着他。

他忍不住手欠，捏住她鬓角一丛碎发，撩到她耳后。

“阿妹，”他最后低声说，“你若想找个倚靠，我给你指条明路，比嫁人可靠——义兴的账房位置还空着，现在是我兼任。我不会亏待你。”

林玉婵“嗯”一声。

他说话从来都是藏一半。转弯抹角一圈，终于说到了重点。

他大约是从听到她相亲开始，推测她或许一个人打拼了这几个月，终于累了，面对这个冰冷而复杂的世界，退缩了。

所以提醒她，在义兴这里，仍然有个能让她放下后顾之忧，用双手赚钱的地方。