“下了。嘿，你可知道，朽木白哉死了。”

……

李小白瞪着这个眉飞色舞的乌鸦嘴言灵，恨不得真的拿把剪刀把他的声带剪掉：“不是叫你不要乱说话了吗？”

甄言委屈兮兮地看着她：“我只是在剧透而已。”

……真是够了。

李小白翻了个白眼，自己到底跑这里来做什么？

……还不如早点回去帮沈夙夜查点资料呢。

“难不成真的是随机无差别杀人？”

等李小白回去的时候，沈夙夜已经忙活了一阵。书桌上摊着不少案卷，他正在电脑上查阅什么。

李小白给他的杯子里加了热水，又给自己倒了一杯，才道：“回来的路上我特意去敲打了一下几个可能会乱来的妖怪，但我觉得这应该不是我们认识的妖怪做的。”

“嗯，”沈夙夜也道，“以往我们接触的妖怪似乎都得接触到被害人才能吸食精气。肖妍是在一个月之内逐渐变老的，而在这一个月，她接触的只有父母和医务人员。这期间她还转过院，所以，也可以排除医生和护士们。”

“当然也不可能是她的父母啦，肖文轩夫妇都是普通人。”她顿了顿，“你还记得你失忆的那次么？那个吃记忆的恶魔就不用直接接触被害人。”

沈夙夜当然记得那件事。那个恶魔利用网络和电脑病毒害人，只要点进那个带毒的网站，就会中招，跟距离远近根本没有关系。

既然外国的恶魔会利用高科技工具，中国的妖怪未必就不会啊。

这样一来，线索就更加渺茫了。

沈夙夜摘下眼镜，捏了捏鼻梁：“……总之，我已经约肖妍的男朋友和几个关系好的同学，明天先去问一问情况吧。”

肖妍的男友叫张槐，是她大学的同班同学。

见面的地方就约在肖妍学校附近的咖啡馆。

这个咖啡馆不大，但店主显然颇费了些心思，因地制宜，设计得精巧而又不失趣味，后面露台的部分更是别具匠心。坐在舒适的藤椅上，捧着一杯香气四溢的咖啡，翻一本书，听听音乐，或者遥望远处那一片湖光山色，真是说不出的悠闲惬意。

店里的服务员也十分以之为傲，甚至还跟李小白他们夸口说这里不但文艺小清新们爱来，还有好多作家、画家都喜欢来哩。

“小妍也喜欢这里。”说这句话的时候，张槐眼圈已红了。

沈夙夜轻声安慰了他几句。

张槐很快便收拾好了情绪，深吸了一口气，道：“你们想知道什么，随便问吧。只要我知道的，一定不隐瞒。你们一定要把害小妍的凶手找出来。”

接下来他倒真的是知无不言，但有用的线索并不多。

肖妍最近都没什么反常的行为，也没有接触过奇怪的人，每天都很正常地上课、下课、回家，也没去与以往不一样的地方。连他们的约会都没有什么特别的，就是看个电影、喝个咖啡、一起散步什么的。

作为男朋友，他什么异常也没有发现。毫无预兆的，肖妍就那样在课堂上昏倒了。

而这一点，在之后跟肖妍的朋友们谈话的时候，也得到了印证。

肖妍住校，跟朋友们在一起的时间更长。他们一起上课、去图书馆、自习；一起看剧吐槽、上网聊天。逛街时大家也没见她买过奇怪的东西，吃的也很普通。她没什么怪癖，性格也很好，偶尔跟同学们有些小摩擦，也完全在可控范围内，基本没什么隔夜仇。

总之，肖妍除了长得漂亮点之外，就是一个普通的女孩子，交了个普通的男朋友，偶尔也有烦恼，大半来说，还是开心地过着充实的生活。

所有人都不知道，为什么她突然就病死了。

李小白也没有头绪。

一般来说，妖怪们在选择食物时，也会有自己的偏好。如果有明显的特征，就比较好反溯凶手，而这样过于普通的对象反而令它们无从下手。

“……小白，你去查看一下肖妍的遗物，看有没有什么特别的东西。”沈夙夜吩咐道，“我回去再仔细看一看以往有没有类似的案例。”

如果以前发生过，可能还能找找规律，但如果真的只是随机的无差别杀人，要找出凶手就更如大海捞针了。

沈夙夜花了一夜时间，找出了这些年跟肖妍情况类似的离奇死亡事件，又和李小白一起逐一排除了他们亲自经手和有确切消息来源并知道凶手的。

“这个是西山的槐树精做的。这两个是杨老师的缈缈。”

“这个是麻竹巷的怨灵。”

“……”

最后还剩下五个。

但这五个人似乎并没有什么关联，有老有少，有男有女，身份也各不相同。而且出事的时间并没有规律可循，甚至他们变老的时间也不一样，有人是一星期，有人则是半个月。

李小白皱着眉头问：“若是同一个凶手，选择被害人总该有类似的地方吧？生日？血型？五行属性？有没有去过同一个地方？”

沈夙夜查了受害者的生日和血型，并不相同。而五行属性，只有修行者才能看出来，现在人都死了，自然也就不得而知。而且这几个死者，最近都是三年多以前的事了，现在再去调查他们死前去过什么地方，难度实在不是一般的高。

“难不成真的是随机无差别杀人？”

如果凶手只是过路的，随便杀个人就走了……他们的调查将陷入了死局。

这个死局，在几天后才终于有了新的进展。

线索是网上的一条新闻——

“天才画家沉寂三年再出新作，面世三天便已被炒至天价。”

新闻稿虽然很短，附上的图片也很小，但却依然可以看出，画中明眸善睐的美丽少女赫然正是肖妍。

“我已经不再画画了。”

甄小黑觉得它新收的这个小弟有些奇怪。

那个看起来斯文俊秀的男人竟然果真每天都来找小黑，然后就跟着它东游西逛。看着它玩闹、撒欢，他的眼神也会变得亮晶晶的，神情专注，右手的手指还会不自觉地在空气中虚划。

跟着小黑一起玩的狗忍不住“汪汪”地问：“老大，你新收的小弟是羊癫疯犯了吗？”

“你才羊癫疯。他那是……”小黑看了一眼，发现自己也说不上来他在做什么。

事实上，除了知道他叫s之外，小黑对这个人一无所知。

而且，“s”这种称呼，不用说，肯定也不是真名。

小黑也不是能藏得住话的，心里有了疑问就直接走过去问：“你在做什么？”

听它这一问，s先生倒像是被吓了一跳。他“刷”地收回了手，脸上也现出几分尴尬来，讪讪地咳了声：“……没什么。”

甄小黑瞪着他，明显不信。

“那个……只是在画画……”s先生停了一下，脸上露出一丝迷醉的表情来，“本以为自己已经能够克制了，但是，看到美好的事物，我还是忍不住想画。你们这样快乐，焕发着鲜活的生命力，浑身充满了自然而神奇的魅力……真是太美了，让人情不自禁地想描绘下来……”

甄小黑嘴角抽了抽，伸出爪子去摸他的额头：“你没问题吧？”

“呃……”s先生不好意思地笑了笑，“好像是有点奇怪，抱歉，一想到画画的事，我就有点不对劲……”

甄小黑回应道：“画画又不是什么坏事，想画就画呗，只用手指划来划去也画不出来吧？”

s先生目光一黯，静了好一会儿才轻轻道：“我已经不再画画了。”

“为什么？”小黑偏起头，有些不解，“看你的样子明明很喜欢。”

s先生很伤感地回答：“我不能，我想我中了诅咒，再也不能画画了……”

“是吗？”小狗很怀疑地看着他，嘴角撇出一抹不屑的表情，“我看你只是想偷懒吧？我的主人甄言，他是个网络写手。每次犯懒，他就会说‘我得了一看到文档就头晕的病’。其实，你也是吧？”

s先生在路边的长椅上坐下来，靠在椅背上，看向天空，长长叹了口气。

“我啊，从小就不是一个聪明的人，不太会念书，也没什么朋友。但是，我真的很喜欢画画。”s先生的声音里透着些许怅然。“我喜欢各种美丽的东西，一朵花、一棵树、一条鱼、一只狗……我觉得能把自己喜欢的东西画下来真是一件非常快乐的事情。所以，只要有机会，我就画画。

“但老实说，一开始我画得并不好，父母同意送我去学画，但我的成绩一直都不太好，父母和老师都很灰心，甚至劝我放弃。他们不懂，其实我并不在乎画出来的画会不会受欢迎。画画的时候，画就是我的世界。画出我的喜怒哀乐，画出我的悲欢离合，让我觉得安宁而踏实，心灵平静。画画这件事本身，就是我的幸福。”

甄小黑很理解地点了点头：“就好像甄言总说骨头没有营养什么的，他都不知道，啃骨头本身就是件很有趣的事了。”

s先生笑了笑，伸手摸了摸小黑的头，继续道：“后来，好像突然之间就有人喜欢我的画了。他们给了我各种荣誉，花很多钱买我的画，给我各种优越的条件，只为让我多画一些。能够不担心生计，尽情地画画，一开始我也很开心，但慢慢就觉得有什么不对了。”

“你画不出来了么？”甄小黑一副“我就知道”的样子，“甄言就是，随便他自己写，他就能胡天海地地扯，给他钱让他写什么，他就写不出了，整天在那叫卡文。”

“不，正相反。”s先生停了下来，眼中闪过一丝惶悸，“我就像是童话里穿了有魔法的红舞鞋，却只能一直跳舞的那个女孩。画画明明是我喜欢做的事情，自己却被冥冥中的另一种力量牵引着，不停画下去……这种感觉让我觉得不安。一开始，我认为自己可能只是压力太大了，决定休息几天，放松一下。但有一天半夜惊醒，我却发现自己竟然站在画架前……我被吓到了。”

s先生本来就没什么朋友，又一直醉心于艺术，不执外物，这些话，他从来没有跟别人说过。

一个画家竟然开始害怕画画，这种事说出去只怕也没人能够理解。

但是今天面对这只小黑狗，他却很自然地就将心事吐露了出来。

小黑并没有耻笑他，反而伸出肉乎乎的小爪子来拍了拍他的肩——s先生坐在椅上，而它站在旁边，终于可以拍到了——安慰他，一副老大哥的样子：“这也没什么，人总有压力大而精神脆弱的时候，过一阵就好了。你也不用放弃画画啊，毕竟自己那么喜欢……”

“真正让我决定不再画画的原因是……”s先生深吸了一口气，说出了心底最恐惧的事，“我发现……我画过的人……都死了。他们都在极短的时间内突然变老，然后死去……”他将脸埋在自己的手心里，忍不住战栗，“那真是太可怕了……”

小黑静了几秒钟，然后用爪子把他的手扒拉下来，正视着他的眼睛，以少有的正经语气道：“我带你去见一个人。我想，她应该能解决你的问题。”

“这画不对劲。”

沈夙夜查出了那幅画所在的画廊，叫上了肖文轩和张槐一起去看。

肖文轩一见到那幅画就激动起来，若不是画前有护栏，只怕会直接扑上去。这个当初在女儿的灵堂前还能冷静自持地向沈夙夜他们说明情况的中年人，这一刻的情绪完全失控了，在张槐的扶持下才能站稳，老泪纵横，嘶声痛哭：“我的女儿……”

这也不怪他，因为这幅画实在是太生动了。

那是幅油画，画上的女孩十八九岁的样子，坐在一张藤椅上，端了杯咖啡，一脸惬意的笑容，栩栩如生，充满了神奇的生命力，似乎下一秒就会眨眼说话一般。

就算是完全不懂艺术的人，也能在这幅画上感觉到那魔法一般令人着迷的魅力。

沈夙夜发现这画的场景有点熟悉。

张槐已经叫出来：“这是小妍最喜欢的那家咖啡馆。”

沈夙夜微微皱眉：“她给人做过模特么？上次你怎么不说？”

张槐怔了怔，一脸无辜的样子：“也不算是模特，就是喝咖啡的时候碰到了一个画家，画了张速写，但那都是两三年前的事了。你们当时也只问最近一两个月的事……”

两三年前的速写……怎么会拖到现在才画成油画呢？

沈夙夜有些不太明白，转头去看李小白。

李小白正目不转睛地盯着那幅画，面色沉重：“这画不对劲。”

“怎么了？”

在李小白眼中，这幅画上氤氲着一层淡淡的灵气，而画中的人竟然隐隐透着一股生气，蕴含着属于活人的精气与活力。

“这幅画就是肖妍死亡的原因。”李小白顿了顿，“因为生命力全都被转移到了这幅画上，肖妍才会死亡。”

肖文轩一把抓住了她的手：“那……那我的女儿还能被救回来吗？”

李小白遗憾地摇了摇头：“她已经死了。这幅画虽然充满灵气，但也只是一幅画而已。”

才刚升起的一点希望又被无情地扑灭了，肖文轩静了几秒钟，便咬紧了牙，面色狰狞地道：“这样说起来，画这幅画的人就是害死我女儿的凶手了？”

画廊的老板因为听说沈夙夜这一行人看起来有些不对劲，这时正带着保安过来。

肖文轩直接就扑上去抓住了老板，叫道：“画这幅画的人在哪里？我要他给我女儿偿命！”

画廊老板被吓了一跳：“你干什么？快放开我！”

两个保安连忙上前，把肖文轩拉开，控制起来。

沈夙夜上前两边各劝慰了几句，递上一张名片给画廊老板，道：“我是一名侦探，今天来这里是因为这幅画牵涉到一桩命案。请您行个方便，能不能把这幅画的作者的联系方式告诉我们？”

画廊老板看了一眼名片，又看了一眼沈夙夜，目光犹疑地在李小白等人身上扫过，最终还是开口道：“这幅画的作者就是著名青年画家s先生。但是……s先生为人十分低调，只专心画画，不太跟别人接触，我们都没见过他，也没有他的联系方式。”

……低调到从来不见人，这就更可疑了。

沈夙夜和李小白对视了一眼，又问：“那你们是如何得到这幅画的呢？”

“是他的助理拿给我们的。平常有什么事情，也都是这位严助理出面联系。”画廊老板让雇员去将名片本拿来，翻了翻，挑出一张来递给沈夙夜：“这是他的名片，有电话和地址。”

沈夙夜接过来，道了谢，转过头向李小白道：“我们先去看看？”

李小白点了点头。

肖文轩连忙道：“我也要去，我一定要亲手……”

“肖先生，”沈夙夜打断了他的话，淡淡地道，“请你冷静一下。我们能理解你的丧女之痛，但你既然把事情委托给了我们，就请相信我们。你这样冲动，只会给大家制造麻烦。况且，如果那个人真的是凶手，他既然能那样杀死肖妍，你觉得你可能会是他的对手吗？”

肖文轩被说得愣了一下，沉默了很久才长长叹了口气，道：“我知道了。请让我跟你们一起去吧，我保证不会再冲动。”

沈夙夜照名片上的号码给严助理打了个电话，随便找了个借口，约好去他的工作室见面。

严助理是个瘦小的男人，三十来岁，留着两撇小胡子，还留了把长发，扎成马尾，看起来倒很有几分艺术家的气质。他显然没想到拜访者会有三四个，一脸错愕，但还是很热情地招待了他们。

“其实我们是有事想见s先生。”沈夙夜开门见山地说。

严助理露出一丝为难的表情来：“s先生是个很低调的人，不太喜欢见陌生人。你们有什么事情可以先跟我说，我跟s先生商量好了再作安排。”

“是这样的，s先生这次新作里画的女孩是这位肖先生的女儿。”沈夙夜索性直接道明来意，“所以，我们有一些私人问题想了解，希望能跟s先生面谈。”

严助理看了看肖文轩，眼中竟然闪过一丝慌乱。虽然他马上就将这丝慌乱掩饰了过去，但还是没有逃过沈夙夜的眼睛。

沈夙夜笑了笑，道：“不知道严助理能不能安排？”

“这样啊，那我先打个电话。”严助理说着起身去打电话了。

张槐看着他走到阳台，才压低声音道：“你直接说了，会不会打草惊蛇啊？”

“就是要这个效果。”沈夙夜也轻轻道，“我们目前只能通过这个人找到s先生，如果他一直拖延或者索性不见，我们也没有办法。这样我们还不如先让他们先乱一乱，看看能不能找出破绽。”

张槐“哦”了一声，不再作声。

这时严助理也打完了电话，向他们笑了笑，道：“我带你们去s先生的住处吧。”

原本还以为要再费一番功夫的，没想到对方就这样轻易答应了……沈夙夜微微挑了挑眉。一行人上了严助理的车，七弯八拐地到了一个小区，停在一幢独门小院的别墅前面。

严助理去按了门铃，好几分钟都没有人应。

“咦？刚刚明明说好的。”严助理皱了皱眉，掏出备用钥匙来，开了门。

里面根本没有人，但桌上茶壶里的水还是温的，主人应该才离开没多久。

严助理怔在那里，张了张嘴，半晌才道：“我刚刚真的跟他说好了……s先生的脾气有些古怪……不如我们等一等？也许他只是有事出去了呢。”

他们一直等了半小时，也没见有人回来。严助理再打电话过去，已提示关机。

肖文轩忍不住恨恨地一跺脚：“可恶，让他跑了！”

严助理为难地赔着笑，道：“要不你们今天先回去，等我找到s先生再跟你们联系？”

……也只能这样了。

沈夙夜把电话留给他，几个人就从别墅出来了。

在路口与其他人分了手，李小白才道：“刚刚的屋子里，一点灵气或者妖气都没有，跟那幅画肯定没有关系。”

沈夙夜点了点头：“那个严助理在说谎。你去跟着他，我回去查一查有没有别的方法能找到这个s先生。”

李小白应了声，悄无声息地跟上了严助理。

严助理丝毫没有觉察到自己长了个小尾巴，离开别墅之后就回到了工作室，然后开了电脑办公，中间又打了几个电话，看起来并没有什么异常。

李小白正在怀疑沈夙夜看错了，就接到了他的电话。

她本来隐身在工作室外监视，被电话铃声吓了一跳，手忙脚乱地爬上了屋顶，才掏出电话来接听。

电话一接通，她就听到沈夙夜道：“回来吧，已经找到s先生了。”

“这不是我画的。”

回到家，李小白一开门就问：“你怎么找到那个人的？”

沈夙夜冲里面一偏头：“小黑带他来见你了。”

李小白这才发现，那只小黑狗正昂首挺胸地坐在沙发上。而坐在它旁边那个男人，正是她见过一面，原以为是跟踪小黑的变态，后来却被小黑收为小弟的s先生。

“原来是你。”李小白眨了眨眼，怪不得之前见面的时候觉得他身上有种淡淡的灵气呢。

甄小黑抢在前面向李小白道：“我的小弟碰上了点麻烦，我觉得你应该可以解决。”

s先生便把自己的苦恼又说了一遍。

甄小黑补充：“我觉得他可能真的是受了诅咒，或者是被什么附身了。”

李小白让s先生放松身体，输了一丝灵力去他体内探查，然后摇了摇头：“没什么问题啊。如果是被附身的话，大概也已经离开了。”

现在不管怎么看，s先生都只是一个普通人。而那一丝灵气，应该就是画画的时候沾染上的。

李小白皱起眉：“你既然知道自己画画可能会害死人，为什么还要画呢？”

s先生道：“我意识到这一点之后就已经封笔了，已经将近三年没有画过了。”

“诶？不是前些天才有新作问世吗？”

“前些天？”s先生很茫然，“我没画过啊。这几天我都跟小黑在一起，并没有……”说到这里，他突然想起之前醒来后发现自己站在画架前的事情，便停下来，有些不太确定地道，“我不知道……也许是在我没有意识的时候？”

沈夙夜推了一下眼镜：“要不先带他去看看那幅画吧。”

沈夙夜和李小白带着s先生又回到了那家画廊。

s先生在那幅画前面看了一会儿，接着很确定地道：“这不是我画的。”

没等李小白他们反应，画廊老板已先大叫出来：“什么？！”

s先生看了他一眼，指着那幅画道：“我对这幅画的构图有印象，应该是三年前我画过的速写，但我并没有把它画成油画。这幅画……用的是我习惯用的画具颜料，笔触也仿得很像，但不是我画的。而且，你看这个签名……”他停下来，“能给我纸和笔吗？”

画廊老板连忙叫人去拿。

s先生随手在那张白纸上签了个名：“你比较看看。两者看起来虽然很像，但笔势和轻重还是不一样吧。而且，我会习惯在这里拖出个小勾……”

画廊老板连忙拿出放大镜来，凑近那幅画，几分钟之后，脸色就变得灰白：“……怎么会这样？我都已经给了严助理预付款了。电话，快给严助理打电话。”