金关中也不要他的姘//头了洪兴萍比那个女人年轻又美丽啊。他俩很快勾搭在一起，坐船去了江南府，金关中很狡猾，给了洪兴萍二十两银子，自己在小客栈等着，到时候洪兴萍若是露馅，他也能一推六二五，没有任何责任。

萧瑜琛原本打算在这边成亲，再和妻子一起返回，照顾范员外，但他刚刚定下婚期，范员外的身体就不行了，没有办法，他只好守在范家，成亲也成在范家。

这天，文瑾带着金金，在园中的空地上玩儿，奶娘抱着小钱钱，跟着金金身后追，夏阳来了：“大奶奶去外院看看，那个洪兴萍又来闹了。”

金关中把洪兴萍带到附近的一个小客栈，还给她买了一身衣服，让她换洗，又给了一小块银子，洪兴萍情绪安定下来，他才仔细询问她的经历。

至此，萧家人终于团聚，在偏远的南疆，过着安宁富足的生活，萧逸在自己的封地上，地位最高，俨然土皇帝一个，萧瑜琛和文瑾自然也人人逢迎巴结，好不快活。日子很快又是一年，文瑾和石小妹一起怀孕，下一年的春末，又一起生下了孩子，文瑾略有些遗憾不是女儿，萧大奶奶遗憾自己所生不是儿子，金家和萧家却个个欢欣，两家都大摆筵席，狠狠庆贺了一番。

见男人烦躁，金大太太内疚不已，若不是自己当年被蛊惑，早点送走洪兴萍，就不会有这样的麻烦了。

洪兴萍看到金关中了，她飞跑过来，想要打听金家人都去了哪里，金关中见躲不掉，不得不停住脚步，等听清洪兴萍是想要重回金家时，他脑子灵光一现，想出了一个好主意。

金关中心想：果然上道啊，他拍着胸脯：“你快去把孩子找回来，我保证他认账。”

洪兴萍身子动了一下，依然坐在那里，眼泪长流：“千里迢迢的，我一个女人家——”

“老爷只管钱请个验婆过来。”

他不想认下那个孩子，可万一真的是金家血脉呢？长房一直子嗣艰难，他不肯纳妾，是不愿妻子受委屈，但现在真有了这个孩子，若不相认，逝去的祖宗说不定都会气得活回来。

那婆子哪里见过这样的阵势，怯怯地不敢接受。

“妈妈累了，买茶喝，不算什么的，太太叫我有什么事？”

淮州早已面目全非，金家大院都淹没在了沼泽之下，洪兴萍不知所措，却碰上一个熟人——金家的二老爷金关中。

不是一家人不进一家门，这个金关中和他老婆一丘之貉，一直觊觎金家长房的巨额财富，他听说金关山在金家大宅的废墟里，挖出了许多金银的消息，便一直留在淮州，可惜把金家宅子的老地基几乎挖遍了，也没有找出多少金银。

范重阳连忙道：“爹爹，我一定和哥哥携手共进，同苦共荣！”

事关上一辈的恩恩怨怨，文瑾和钱隽自然也不会插手，转眼过去了两个月，金关山回来了，听说了洪兴萍的事情，又气又怒，在老婆面前连连捶打着自己的脑袋：“都怪我，当时再等上几个月，确定她没有怀孕再动手，这现在不好办了啊。”

有还是有的，金家正院的四块脚踏石下面，每个都压了两个五两的银锞子，金老太爷最喜欢坐着晒太阳的石雕椅子四角，各压一个金锞子，每个也有五两重，他还在废墟里，找到了一个古董瓷罐，拿到外地当铺，换了一百多两银子，这些总计不到四百两银子，他钱雇人在里面掏摸，就付出了近二百两工钱，灾后的淮州，粮价腾贵，生活费用也很高，他这几年销，也把其余的一百多两用掉了，辛苦几年，手里剩下的只有几十两银子，金关中非常气愤，恨长房没有在宅子里埋藏更多的金银财宝让他得手。

这天，萧府忽然派人过来，要接文瑾回去：“金金的舅舅回来了，萧国公派小的接大姑奶奶回去。”

金关中也知道洪兴萍的大概事情，见她所说的和自己猜测差不多，心里忍不住兴奋异常，他仔细盘算了一番，遗憾地道：“你当年真的没怀孕？这实在太可惜了。

范员外虽然不久于人世，但此刻回光返照，清楚地看到两个儿子的表情不是敷衍，一颗提着的心才算彻底放下，他拿出两个账本，递了过去：“这是分家的清单，爹爹没有任何偏袒，你俩不分长幼。”

范重阳大惭：“爹爹！”

“洪姑娘且莫哭，你的事儿，就是我的事儿，既然让我碰上了，断不会袖手旁观的。”

事情果然如洪兴萍所想，她在育婴堂找到一个年龄相仿的男孩子，很乖巧听话，洪兴萍拿出一套合理的谎话，说自己是孩子的亲娘，被人掳掠，现在终于找回来了，男孩子果然信以为真，一路上洪兴萍又不断强调，刻意笼络，到了金家，男孩子已经对她十分孺慕，如亲生一般，洪兴萍唯一可惜的是这孩子和金关山不太像。

虽然没有打听出来金关中的事儿，却弄清洪兴萍被那个生丝商人的妻子赶走时，还不曾生育过，他只用了不到半年的时间，当把这消息告诉了金关山时，金大老爷被他这么神速的办事能力镇住了，一时有些不敢相信：“大郎你打听清楚了？”

范员外看着他：“你是弟弟，本来不该得这么多，今后该怎么做，爹希望你能想清楚。”

金关中和洪兴萍在半路分手，他悄悄潜入金王镇，躲在家里，让老婆出头帮洪兴萍。他的算盘打得精，洪兴萍拿着个捡来的孩子冒充金家后人，若是成功骗取长房的财产，他将来肯定可以分一杯羹，若是不成事，他完全可以推卸责任，说洪兴萍攀诬，他根本就没见到过这个女人。

金大太太自然欣然允诺，派儿子陪着媳妇一起去拜访老丈人。

“哟，洪姑娘，你这是怎么回事，不知道淮州大水，都搬走了？”

洪兴萍仔细考虑了，若是在外面找个小叫子，粗鲁野蛮不讲究，很容易让人认出来，不如到育婴堂认领一个，江南富裕，不仅有官办的，还有富户合着出钱办的慈善堂，认领那里的孩子不需要太多手续，她可以假冒以前那个商人的名义。

在范员外最后的日子，萧瑜琛接回了两个义弟，和他们一起尽心服侍，范员外在他七十二周岁前夕过世，老头看着跪在床前的三个年轻人，感慨地说了一句：“七十三八十四，阎王不叫自己去，爹能活到古稀之年，也心满意足了，你俩给我好好记住，只有家族兴旺，个人才能活得滋润，只盯着自己那一亩三分地的人，是没有大出息的。”

“可我去了江南，千里迢迢，他哪里能知道？”说完这句话，洪兴萍心里忍不住一动，就是啊，谁知道自己到底生没生孩子呀，不如，……

“不知道，是太太跟前的丫鬟给我说的。”

洪兴萍见问不出什么，心头大怒，但那婆子已经把银子揣起来了，她也不好要回，只好一边在心里咒骂，一边跟着来到大太太处理事情的厅堂，没想到金关山也在。

“洪姑娘你什么时候发现怀孕，什么时候生的孩子？这几年，又是如何养大他的？刘川难道没有意见吗？”

这些问题洪兴萍全想过，很顺溜地答了出来。

(本章完)