丰收的喜悦让每个人的脸上都是微笑，田野间穿行的骡马车边上，都是跟着大呼小叫的孩子。

与此同时，田埂上朱玉带着几个侍卫，快步的跑来。

“军报吗？”朱五用一块布擦去手上的泥土。

“爹，濠城伯，不行了！”朱玉小声道。

“李赛不行了？”朱五纳闷，“七月去和州，他不是好好的吗？”

“送来的军报说，前几天喝了酒之后摔倒，半边身子就麻了，这几天话都说出来了！”

“脑袋的病！”席老头边上叹息，“别的病还好，这种脑血管的病，没治了！”

秀儿也凑过来，眨着眼睛问，“李赛大叔咋了？”

朱五扔了手里布，“走，去和州！”

……

李赛，朱五手下最早的元老。

原是濠州守城门的老军小头目。朱五在郭子兴麾下为百户时，带着几个弓箭手归附。

在朱五和秀儿要饭的日子里，他也没少帮忙。

朱五打下金陵之后，李赛年老，快五十的人了只能镇守在后方和州。

大汉建国，想起以往的种种，那个给了秀儿和朱五两块饼子的老军，被封为濠城伯。

李赛那年娶了一个寡妇，前年生了一个儿子，现在刚刚两岁。

人生就是这样，随着岁数的渐长，不得不面对让人心伤的死亡。

死亡固然让人遗憾，但起码会是死在病床上。

……

尽管一江之隔，但淮西的风雨比江南冷。

和州城门大开，大队的骑兵和马车在余晖中蜂拥而入。

“臣等参见汉王！”和州的文武官员跪在李赛的宅门前。

朱五下马，“别跪了，该忙什么忙什么去，不用顾及我！”说着，带着秀儿和京城最出色的一生，进了李家。

一进门，满目都是白色。

墙上，树上，窗户上。

人的衣裳，人的头饰都是白色的。

一队和尚道士在偏房中等着，等着屋里的主人去世，他们好念经做法。

“人还没死呢，就他娘的裹上白布啦？”

院子里，一个魁梧的汉子咆哮着，撕扯着那些白布，没人敢拦着。

“赵老五，你抽什么疯？”朱五怒斥一声。

“谁？”魁梧的汉子回头，见到朱五忽然一愣，随后直挺挺的跪下，“主公！”说着，哭出声音。

“知道你心里难受！”朱五走过去，温言道，“可你难受，人也好不了。瞎折腾吓着人家家眷，就算老李走了，也走得心不安！”

“主公！”赵老五呜呜的哭着。

他就是当年和李赛一起投奔朱五的弓箭手之一，现在是和州的兵马指挥使，和州六千人军卫的指挥使。

听到外面的声音，李赛的家眷也迎了出来，跪在门前。

李赛的妻子哭得几乎昏厥了，要被人搀扶着。

那个叫槐花的姑娘，比秀儿还大些，也已经哭成了泪人。

“你叫啥？”

“槐花！”

“叫爹！以后天天给你饼子！”

“你要俺娘吗？你要俺娘，俺就叫你爹！”

回忆，刹那间涌上心头。

见到秀儿，槐花和她抱在了一起，两个少女痛哭。

“真不行了吗？”朱五对李家人问道。

李赛媳妇摇摇头，“大夫说没指望了，老爷一口气一直咽不下！”

“走，去看看！”朱五回头，对几个医生说道。