“那么您成为神之祭司已经有五年，在这五年中，您难道还没有积累足够的功勋或是贡献，以成为半神吗？”

艾丽希希望能借此判断：不同级别的阿苏特之间，需要的巴是否以几何数级增长。

但她发现这个问题似乎不应该问森穆特，人家可是在眷者阶段就一次性攒够了晋升为神之祭司的贡献的。

森穆特微笑着摇头：“不，尊贵的王妃。我刚才遗漏了一点，除了巴以外，阿苏特晋升还有一个硬性条件。”

艾丽希眯起眼睛，暗自猜测这个拦住了森穆特、塞赫梅特神使、阿努比斯神使……甚至还有她家南娜的硬性条件究竟是什么。

“从神之眷者晋升为神之使者，需要积攒来自一千人的喜悦。”

“喜悦？”

这个答案令艾丽希出乎意料，以至于她脱口而出，重复了一遍。

“从使者晋升至祭司，需要积攒来自一万人的尊敬。”

“当然了，这里的千人与万人，我猜想应该都是约数，不是确指。”

艾丽希点头对这一猜想表示同意。毕竟这个时代的人，数学都不算特别好。

“我当年在先王的卷宗盛放处学习了多年，又前往各个诺姆收集历史时期的文献，在这过程中攒够了喜悦。”

“巧合的是，在成为神之使者的那一天，我参加了一场在神庙内祭祀众神的大型仪式，并借此获得了足够多的尊敬。”

艾丽希凭空想象着一位鹭鸟头人身的神职人员，站在神庙中面对上万名信徒，完整主持了祭祀众神的全部仪式——那可不令人尊敬吗？

“说来惭愧，从祭司晋升至半神，需要积攒来自十万人的信仰。”

“这种信仰，并非对我所追随的神明的信仰，而是对我个人的信仰。”

森穆特态度平和地向艾丽希解说，“然而我自问既无血统渊源，又无特殊的智慧，我又凭借什么能够赢得他人对我的信仰呢？”

“这就是我这些年来，一直作为神之祭司的原因。”

“但我想，我只是一时幸运，侥幸升格成为祭司。而并非我在阿苏特中拥有任何特异的潜质或者神明的特别眷顾。”

“我亦甘愿好好做好我的祭司，为图特神收集更多的古迹，发掘更多的咒语……这次应用相似律令我获益匪浅。殿下，这一点我更应该感谢您。”

艾丽希低头思索：她有点懂了。

看来神之祭司与半神之间，有一条天然的分界线。

拥有十万人对自身的信仰——难怪成为半神，实际上已经一只脚迈入神界，享受属于神明的待遇。

但问题又来了，是人而不是神，又如何获得他人的信仰呢？

艾丽希沉思了片刻，并没有被这个难题绊倒，反而更加发散地油然开口：“不知半神以上是什么？晋升需要什么样的条件。这样算起来，岂不是需要从一百万人那里获得什么？整个埃及的总人口都不知道有没有一百万……”

森穆特听得目瞪口呆，万万没想到这位王妃竟然会联想这些。

他凝神沉思，过了半晌面带惭愧地说：“埃及的总人口……我一直醉心于对古迹古物的探索与搜寻，竟从未想过去了解当代的情况。是我的失职。”

身为埃及大祭司的森穆特竟然向艾丽希躬身表示歉意。

艾丽希任由他道歉，然后笑着开口：“最后一个问题——”

“大祭司大人，能让我看看您的袖口吗？”

她总是好奇于森穆特那件亚麻袍子的袖口。森穆特从里面拿出过很多很多东西，她甚至怀疑，森穆特每天都会身穿一件干干净净的亚麻长袍，也是从他袖口里取出的储备。

森穆特突然笑了，他伸手去解开身上那件亚麻袍，露出肤色偏浅的胸膛，浅棕色的长发从他肩上悄悄滑落，垂在胸前。

艾丽希一眼都没多看，只管盯着那件递过来的那件亚麻长袍。

她翻开长袍袖口，在袖口内找到了一枚小小的暗袋——同时也是护身符。

不用森穆特额外解释，艾丽希将手指接触那只暗袋，迅速感受到了这枚护身符的用途：储物。

这只暗袋表面看来又小又薄，其实可以装载很多东西，森穆特的个人物品、被神力所浸染的各种特殊材料、护身符、种子、鱼鳔……全都是通过这种方式随身携带的。

艾丽希有点眼馋——这才是真正的出门神器、旅行必备。

她也有点理解森穆特为什么不需要随从了，他可以带很多很多件干净的衣物，都放在行李里。

“你这身洁净的外袍，想必也来自这里。”

艾丽希将衣物退还回给大祭司。

森穆特见她误解了，也没笑话她，只轻描淡写地提醒一句：“有清洁咒的。”

艾丽希！

对面是位格高超的大祭司，他曾经整理过整个埃及现存的所有咒语。

艾丽希一点儿也没为自己刚才的失言感到懊恼，她反而眼神亮晶晶地望着森穆特，仿佛看着一台行走的洗衣机和行走的烘干机。

可惜啊，在这个世界上阿苏特是少数。而且使用咒语或者护身符都需要付出一定的代价。否则可以利用这些人来提高生产力、创造方便快捷的新生活。

艾丽希这样想着的时候，双眼亮晶晶的，透出神采，望着还未来得及披上衣物的森穆特。可天晓得她的心早就飞去了哪里。

大祭司脸上却泛起一丝可疑的红晕，低下头迅速将亚麻袍子穿好。

与他们坐着交谈的地方一墙之隔，卡拉姆大着嗓子对匠人们说：“行了，你们打牌也打了好几天了，是时候来试试纸牌上的这种计数方法了——”

艾丽希笑容更盛，将手指放在嘴唇上，向森穆特示意，不要出声，听听匠人们怎么说。

这时候人们打牌的方式已经从比大小进化到了争上游，匠人们个个都把牌面上那些数字记得滚瓜烂熟，说什么也不会忘。

这时候听见卡拉姆大声吆喝，虽然有些人还恋恋不舍，总想着下一把的手气会更好。

但卡拉姆是工匠之神克努姆的眷者，在匠人里很有威信。听卡拉姆的，总不会错。

“各位，接下来我要用纸牌来考较各位加减，请做好准备——”

卡拉姆沉声说，之后传来薄而有韧性的纸莎草牌啪啪翻动的声音，应当是这位工匠之神的眷者随意抽了两张，让他身边的匠人们计算加减。

“五加三……”

有人喃喃地道。

迟迟没有人报出答案。

艾丽希微抿着嘴静听，并不急躁。

“头儿啊，我一看到这个，就想要去找身边有没有芦苇茎，没有那些，我怎么算得出来。”

艾丽希想：果然，使用新的数字意味着这些匠人们以前用来计算的方式被全部颠覆了。

“以前我左手边拿着五枚芦苇茎，右手拿着三枚芦苇茎，放在一起，数数就知道是八枚芦苇茎……”

说话的人顿时愣在那里——他这不是已经算出结果了？

没多久，隔壁传出大笑声。

森穆特也忍不住莞尔，因为他看见艾丽希坐在对面，抱起双臂，露出一副得意洋洋的表情。

“不过，头儿，你急着让我们学用这种新、新……数字计数的方法，离开这里就能用了，我们到底什么时候出去啊？”

“是呀，头儿……”其他人也纷纷问卡拉姆。

“我们这算是被困在这里了吧？进来的地方冷飕飕的，大家又不敢凑过去看，怎么才能知道外头水退了，咱们能安全地出去？”

眼下地下陵墓入口处的巨大冰门如同一道半透明的巨大墙壁，另一边极其昏暗，人们在里面对外头的情况一无所知。

罕苏清亮的声音说：“把我阿爹的穿山甲尾巴解开，不就知道外面还有没有水了？”

一片恍然大悟，拍着额头的声音。

匠人们纷纷感慨，他们竟然还没有罕苏一个孩子思路清晰，见事明白。

这时，一道清亮的女声透过他们身边的树篱传来。

“不止是穿山甲，那道屏障以外，我们有很多办法知晓外面的情况。”

说话的是艾丽希。

“等大水退去的时候自然会通知你们。在这之前，大伙儿先跟着卡拉姆好好学习一百以内加减乘除四则混合运算。”