南嘉喜好权势，她不止一次劝说南嘉，要适可而止，万不可惹得皇帝猜疑。南嘉总说：“母后您放心好了，我自有分寸。”可她的分寸就是被关进天牢，被人屈打致死。
想到南嘉，她的眼泪就止不住流出来。
早些年，她就看出来了，皇帝对她、对南嘉，已经颇为忌惮。为了让南嘉能够躲过祸患，她在朝中各处的人，要么解甲归田，要么外放出去。她将姿态放到最低，只是祈望皇帝能看在母子一场，绕过南嘉的偶尔大不敬。
她以为，皇帝一直纵容南嘉，疼宠皎皎，是把他们当成了至亲的人，才会这样放纵恩宠着。可谁能想到，他们今天落得这样一个下场？平反又如何，那不过是做给外人看的。人死不能复生，对他最大的威胁已经消失不见。在外，他仍是那个圣明的君王。
可明白这其中道理的人如何不知？即便这些事从头到尾看不出有他插手的痕迹，却又处处是他插过手的影子。
她的指尖轻轻拂过皎皎眉眼。不敢用力，她如今就像一个易碎的瓷器，碰一下都有可能粉碎。
“皎皎，你从宫墙上跳下去的时候在想些什么？你有没有恨过他们？”
“或许你是没有恨的。即便再怎么痛苦伤心，你也不会恨。”
她握住床榻上的锦被，那么用力，手背上青筋凸起，而她几乎咬着牙，对昏迷不醒的皎皎说：“可是皇祖母希望你去恨。”
“当你再也找不到活下去的支撑，那么就去恨吧。”
“害你家破人亡的人，如今高坐龙椅之上，享受万民朝拜。令你母死父亡的人，如今就要去建功立业。将来他得胜还朝，盛宠加身，权势在手。他会有娇妻美眷，子孙成群。而你躺在这荒无人烟的山中，如一夕盛开的花，慢慢腐败。”
“你真的忍心就这样悄无无声死去，徒留他们享受这大好世间吗？”
门外传来隐隐吵闹之声。她收回手，擦了擦眼角的泪痕，重新端起药碗。试了试温度，碗里的药汁已经凉了。她打开小火炉上的水壶，将药碗轻轻放了进去。
刚做完这些，门就被打开了。
风从门外一下子涌进来，吹散了一室药香。
太后的眉头紧紧皱起来，寒声道：“把门关上，你想再害死她一次吗？”
来人穿着浅黄色的常服，闻言不疾不徐回首望了一眼，自有人在外关上门。
他走了进来，瞧了一眼仍然躺在床榻上未苏醒的皎皎，而后才恭声道：“儿臣怎么敢？皎皎这孩子，也当真是个烈性子。”
“她是什么性子你难道不清楚？”太后瞧见他，很难再给他一个好脸色——倘若不是他步步设局，南嘉又怎么被屈打致死？怀远又如何会被逼到无可奈何之处，服毒自尽，以此保全皎皎？
他种下的因，才导致了如今这一切的发生。
皇帝沉默着，什么话也没说，听话模样像极了他最初来到她身边的样子。他生母身份低微，早早便过世了。是南嘉开了口，他才能被过继到她身边，之后又在她与南嘉的共同扶持下，荣登大统。
太后越想越是气愤，“倘若不是我及时赶到，你又要将皎皎如何？真的将她同南嘉怀远埋在一起不成？”
皇帝垂着目光，任她骂完，才低声辩解了一句：“儿臣怎么会？皎皎还活着，朕再怎么说也是她的亲舅舅……”
“亲舅舅就做出这样的事！”太后怒极，随手拿起桌上的茶杯，朝着皇帝脚边狠狠砸去。
咣当一声，杯子在地上摔得粉碎。
而门外立马传来拔刀之声，紧随其后的是一声问询：“陛下？”
“退下！”皇帝神色依旧平静。而后才望向怒目而视的太后，“再怎么说，皎皎也是儿臣看着长大的，儿臣对皎皎的疼爱并不会比母后少多少。发生如今这样的事，也是朕始料未及的。”
他抬眼瞧了瞧床榻上的皎皎，“既然皎皎如今还活着，从前的事便就过去了。”
“过去？”太后冷笑一声，凤目如刀，字字恨不得将他剐了。“要如何过去？你是能将南嘉夫妇还给她，还是能将她腹中的孩子还给她？”
“孩子？”皇帝的眉心狠狠皱起，面露讶色。“什么孩子？”
“她与徐空月夫妻多年，有个孩子有什么稀奇的？”太后又是一声冷笑，随即撇开目光，“可如今这个孩子也没有了。”
说完，她的目光静静落在皎皎身上，满是怜惜。“没了也好，省得她将来更加不知如何面对徐空月。”
皇帝也不说话了，他实在没有想到，皎皎从宫墙上跳下来的时候，是身怀有孕的。倘若他知道……
太后知道如今不是跟他算账的时候，她收敛了一下怒容，问道：“那个擅闯我寝宫的小太监还活着吗？如果没有，便将她送到我这里来。”
她被困在寝宫之中不得外出，连自己最疼爱的女儿被人打死都不知道，直到那日，一个小太监冲进寝宫，高声呼喊着“荣惠郡主从宫墙上跳下来了”，一边躲闪着禁卫的抓捕。
可她一个弱小的女子，如果是高大威武禁军的对手，不过才高喊出了一声，便被禁军以锐利尖刀刺进了肩胛。随后被死死捂住嘴。可她狠狠咬了那禁军一口，再次高呼出声。
而她听到动静，从那禁军手下救出那小太监，才惊觉不过短短时日，外面已然变了天。
她匆匆赶了过去，这才将还残存着一口气的皎皎救下。而那个小太监，却也因为擅闯寝宫之罪，被禁军带走。
守在她寝宫外的都是皇帝的人，皇帝自然知晓是那小太监告的状。他的人将那小太监带走，能留着一口气就不错了。太后当时正被囚禁着，本就是自身难保，也不敢轻易开口让他绕过那小太监。
果然，皇帝听了，神色微沉，而后才道：“朕回去让人看看。”也不说要不要将人送过来。
太后也不计较。她既然开了这口，就算人到了阎王殿，他也得将人追回来，送过来！
皇帝走后不久，就有人将那小太监送到别苑这里。
小太监换了一身新衣裳，可身上的伤痕又岂是衣裳能遮掩住的？太后瞧了一眼，眼中就露出深深疼惜。她放缓了声音，唯恐吓着他，轻声问：“疼不疼？”
那小太监跪在地上，摇了摇头，“奴才不疼。”她看了一眼屏风之后，闻着浓浓药香，心中猜测那里躺着的可能就是荣惠郡主。“太后能救下郡主，那么奴才如今做的一切都是值得的。”
太后没想到他竟会说出这样一番话来。她问：“你身在宫中，应该知晓强闯哀家寝宫是重罪，你为何还要强闯？”
“奴才受过郡主的恩惠，自然不能视而不见。”跪在地上的小太监犹豫了一下，又往地上磕了个头，才道：“其实，发现郡主未死的，并非是奴才。是前去为郡主收敛尸身的余连公公发现的，他将此事告诉奴才，让奴才想办法让您知晓此事。”
太后没有想到，他竟会如此坦诚。思量再三，她问：“你可愿意留在这里，往后就在我身边伺候着？”她回首望了一眼屏风，“也伺候着郡主。”
那小太监又往地上磕了一个头，“奴才受郡主恩惠，往后自当万死不辞。”他是穷苦百姓出生，本就指望着一亩三分地过活。谁知刚好遇到了荒年，地里收成不好，家里实在是穷得活不下去了，母亲这才含着眼泪将他送进了宫。
入宫前，母亲告诉他：“今日是母亲对不起你，往后你就当没有我这个母亲，没有那拖累你的一大家子。”她年轻时也是十里八乡出了名的美人，在岁月与操劳的加持下，皱纹爬满了面容。她眼底满是眷恋不舍，却又那样倔强决绝：“你要好好活下去，总有一天要让他们为今日的决定而后悔！”
可他们都没想到，宫里的日子其实一点儿都不比外面好过。他进宫不久，就亲眼看见一个得罪了管事太监的小太监，被活生生打死。那之后，他接连做了好几天的噩梦。于是做事更加细心谨慎，倒是也得到管事太监的夸奖，还得到了一份打扫的轻松活计。
只是他也因此得罪了其他小太监。他们在他扫过的地方故意洒上水，路过的容妃差点因此摔到。
当他被容妃宫里的人拖出去就要打死时，是荣惠郡主站了出来，为他说了几句好话。她长得那样漂亮，嘴又甜，将容妃哄得眉开眼笑。于是这事便就此揭过，没人再提了。
而荣惠郡主仿佛真的只是说了几句无关紧要的话，连一个眼神都没给他，就这样轻飘飘从他面前走过。
可他却在她的威名庇护下，在宫中的日子越过越好。
得此恩惠，他如何能不铭记于心？
太后唇角露出一丝赞许，问：“你叫什么名字？”
他叩首于地，“奴才名叫兴安。”
兴安出去之后，太后又来到皎皎的床榻前。
她依旧紧闭着眼，对外界发生的事一无所知。太后轻声叹了口气：“我的皎皎这样善良，受过你恩惠的人不要命似的为你将消息传递出去。可你躺在这里，却什么都不知道。”
“皇祖母希望你能醒过来，哪怕满怀恨意，哪怕万劫不复。”
她松松握住皎皎的手，引导着她缓缓摸向小腹。“虽然你可能不知道，在你这里，曾经有过一个小生命。可是他却连亲眼看一看这个世间的机会都没有。”
“你想过来，哪怕是为了他，再看一眼这个并不是那么美好的世间，好不好？”
皎皎躺在床榻上，一动不动。
太后又深深叹了口气。这段时日，她早已习惯了皎皎的无声无息。她起身，朝着门走去，背影苍老又悲凉。
她身后，床榻上皎皎的指尖仿佛无意识一般，微微动了动。