应桃桃在吸的东西就是它。

桃桃回头，比起三个月前那晚见的最后一面，她瘦了些，脸上的肌肤也比从前更苍白了，只是双眸中的神采却变了。

往常她总是一副淡然的对什么都不在乎的模样。

但现在与他对视，她眼眸有很深的、令段某也看不懂的东西。

“好久不见。”桃桃朝他打了招呼。

段某知道自己没路走了，只得走过去坐到她身边。

桃桃递来一根雪胆枝，段某接了：“这么贵的灵物你倒是大方。”

“打听两件事。”桃桃平静地说。

段某将雪胆枝伸到嘴里吸了一口，顿时觉得灵魂一片清爽：“报酬都收了，你问的事我还能不说吗？”

“听说华灵院有一种可以修补灵魂的雾气，你还说过，神圣净化取月印的元素书就存放在华灵院里。”桃桃回头看着段某，“这两种东西，我要知道它们在哪。”

段某愣了，看着桃桃的表情，他明白了。

——她之所以出现在溪春镇，是要来抢东西的。

……

茶馆。

服务员端来一壶金骏眉和一盘芋泥糕。

从二楼望去，可以看到今年入学的新生在镇上到处采买入学后的生活用品。

哪怕今天学院内的学生出不来，火车到站之后，镇子上也很快热闹起来。

元凌对面坐着一位老人。

他穿着一身深蓝色的唐装，带着一副无框眼镜，胡须剔得很干净，但眉毛有些泛白，神情沉滞。

华灵院本就归属于特调局，他眼前这位是特调局上任局长嵇色邪。

他退休后并没有离职，而是接手了华灵院做了华灵院的校长，新生入学，他出来看看。

元凌给嵇色邪倒了杯茶，嵇色邪却不喝：“混沌冢还是那态度？”

元凌：“其他灵师我们还能联系说上几句话，但应桃桃完全不与外界交流，我们又不好直接闯进混沌界找她。”

嵇色邪：“一句话就让混沌冢的灵师停止收集十方璞碎片，我没想到，她一个十八岁的丫头竟然有这样的威望。”

元凌：“那威望是她用命换来的，单是灭杀了二十座城的堕神道，就连老师您也无法做到吧？”

“就算有办法，也很难有那样的决心，她很聪明，也确实如外界说得一样疯。”嵇色邪评价道，“在混沌界被血洗之后我们做错了一件事情，要不是这件事，或许还不会完全让混沌冢寒心。”

他看着元凌：“你当初在闽城做的事没有错，身为公务人员，人民的安全是你首要应该考虑的。只是后来我们不该任由论坛上的言论发酵，许多曾经被混沌冢压着一口气出不来的杂种在里面搅混水呢。”

“言论自由，特调局本来就无权干涉。”

“自由也是要有边界的，如果你是混沌冢的灵师，你看到那些所谓的自由言论，你会怎么想？你不干涉，应桃桃就出手了，你看，最后还不是让那群人彻底闭了嘴？只是过程和代价也惨烈多了。”

嵇色邪淡淡道：“华灵院曾私下对混沌冢鸣钟人做过画像分析。”

“李鹤骨是温和派，只要世间维持在相对的和平线上，他不愿意过多杀生，所以很多事上不插手。李三九是激进派，他曾表示过，如果有一天他做了鸣钟人，会让混沌消亡这个遥不可及的愿想彻底实现。”

“关风与作风半分像李鹤骨，半分像李三九，根据对他的性格分析，有朝一日他做鸣钟人，他会中和李鹤骨和李三九的优点，在现在的情形下，他做鸣钟人对特调局而言、对这世间而言是最有利的。”

嵇色邪叹了口气：“至于应桃桃，关于她以往的数据太少，也太混乱了，她不按常理出牌，行为完全无法预测，谁都不知道她会做什么。没了鸣钟人，又接连失去四位五株灵师，谁也不知道应桃桃下一步棋到底想怎么走。”

“四位？”元凌记得混沌界劫难的当晚离世的五株灵师只有三位。

“明则慧。”嵇色邪喝了口茶，“她回到渝城后就去世了，听说是在睡梦里，没有什么痛苦。”

元凌沉默。

“应桃桃。”嵇色邪嘴里反复念着这个名字，“年龄不大，魄力倒不小，其实她的决定也不全是错的。”

元凌不懂：“混沌冢不再收集十方璞碎片，这难道不够糟糕吗？”

“混沌冢往日就是做的太多才让灵师界产生了一种懒怠的风气，你去看看十方璞收集榜，世间灵师组织收集的十方璞加起来还不如混沌冢一个零头，是他们没有一点能力吗？不过都是坐享其成的巨婴。”

“如果有朝一日，没了混沌冢，没了特调局，你觉得世界会变成什么模样？我早就想整治那些好逸恶劳装神弄鬼的灵师了，只是碍于公家的身份无法出手，应桃桃这做法倒是很对我的胃口。你看，发现混沌冢撒手不管后，他们还不是老老实实去收集十方璞了？人性就是这样，你对他好，他不珍惜，你对他恶，他反而对你翘着尾巴像只狗。”

元凌：“老师说得对。”

嵇色邪问：“闽城善后工作怎么样了？”

“网上所有图片、视频都已经处理过了，只是当晚见到九婴真身的凡人太多，我为了救人又动了黄泉九落塔，很难完全消除那事件的影响。我打算让《科学在身边》栏目组出一期节目，将那晚海上九婴的躯体模糊成龙卷风或龙吸水现象，至于他们看到的黄泉九落塔，就当是气压变化产生的幻觉吧……也许能将影响降至最低。”

“去办吧，你做事我放心。”嵇色邪望向窗外，“小天还是来了华灵院。”

外面的街道上，元天空蹲在路边买术法，他手边还放了两个袋子，全是各种口味的泡面。

元凌说：“他的封印被应桃桃无意中解开了，不过好在他这些年也长大了，不会动不动就喊着去找暗灵师报仇。”

“暗灵师。”嵇色邪冷肃的目光望着远处群山叠嶂，冷哼了一声，“迟早是个祸害。”

*

崔玄一睁开了眼睛，吐出一口沉厚的浊气。

他躺在一座冰凉的石台上，冷风与头上星月的光芒围裹着他。

他摸了摸胸口，他记得昏迷前这里被应桃桃用桃夭戳出了一个窟窿。

原本他以为自己会死，但没有。

他环顾四周，这不是寂静之地，而是他小时候待过的地方。

从他有记忆起，他就因为特殊的能力而被带到了这里关了起来。

在无穷无尽的黑夜里，他幽冥之暗的灵力增长飞快。

每日都会有人来送饭，吃的是人肉，喝的是人血，虽然难以下咽，但他要活着。

是老师将他抱了出去，让他摆脱了被囚禁的生活。

哪怕后来他知道，将他带回寂静之地囚禁的人就是他的老师，他也不在乎。

幼年时那一抹绚烂的星光足以让他忘却很多过往的痛苦。

寂静之地是看不见星星的，但这里可以。

崔玄一坐起身，见身旁有一道紫袍的人影。

“老师？”他不确信地叫道。

“你醒了。”那声音温和，裹在紫袍之上的脸上戴了一张没有五官的面具。

“您一直守着我？”

崔玄一犹记得，当初她将他抱出那黑暗的地方，也是戴着这样一张面具。

她没有否认。

崔玄一眼眶有些红了。

他从没真心实意地哭过，可在这一刻，心中的感受难以言说。

老师很奇怪。

在他幼年时，她对他很好，教他认星星，教他修炼灵力，给他讲这世间许许多多有趣的事情。

可后来他渐渐长大，老师变了。

她不再每天陪着他，不再同他讲话，不再叫他小玄，甚至不再见他。

幼年的种种像一场破碎的梦境，崔玄一总是分不清当年到底是真实发生的，还只是他的幻觉。

为了让老师能像从前一样看着他，这些年来他为她做了数不清的坏事，手上也沾了数不清的鲜血。

他以为永远都不会等到老师变回去的那一天了，没想到一觉醒来，却看见她就在身旁。

到底是个十六岁的孩子。

老师的目光望向漫天星斗，轻声呢喃：“那年将你抱出来，星星也像这样亮。”

“我记得。”崔玄一低声说，“青龙七宿，心月狐、尾火虎……”

没有那妖娆的声音，没有撩开衣袍露出雪白的大腿。

她很平静，是他记忆中最眷恋的样子。

他问：“这是哪里？”

“蛮荒狱。”他听见老师轻声说话，如陷入一场暌违已久的美梦，“小玄，以后就留在这里，陪我看星星吧。”

*

溪春镇。

傍晚夕阳的余晖从山的另一边洒落在小镇上。

领队霍迪看了眼腕表，差五分五点。

他举起喇叭：“通往华灵院的列车马上就要启动了，请各位新生带好随身物品到火车站入口处准备检票。”

镇子很小，他这强音喇叭即使在小镇的另一头都能听到。

各位新生听到后连忙扛起大包小卷的东西朝火车站奔来。

暮色染黄了整片天空。

在行李众多的人群里，有一个蘑菇头的女孩格外特别。

她没有包，只抱着一盆枯萎的花站在队伍的末尾。

……

桃桃站在高楼的天台朝下望，脚下散落了一堆吸完的雪胆枝。

她左手打了个响指，一张隐身符出现，将她的身体完美地隐匿在了落日的霞光中。

她背着桃夭直直跳下了高楼，轻盈落地，走向了队伍末尾的女孩。

分魂术，可以分出另外一个身体。

分化出的身体拥有本体的任意力量，刚好可以躲过华灵院的力量测试。

桃桃进入了带着假面的分.身中，与她重叠在一起。

天际传来一阵轰隆隆的声音。

富贵原本盘旋在天际，听到这声音，恐惧地落在元天空的头上，小爪死死勾住他的头发，警惕地望着声音的来处。

能来华灵院读书的灵师大多出身世家或者家境优渥，灵脉是用资源堆出来的。

虽然有一株灵脉，但却很少真正见识过邪祟。

因此当他们看到远处轨道上缓缓驶来的那辆奇特的“列车”之后，都吓得面容失色。

“这……这是什么？”

并非列车，而是一条灰色的庞然大物。

身上覆满坚硬的鳞片，眼睛的位置上空空荡荡，只有两个黑黝黝的空洞。

那东西停在轨道上，霍迪摸了摸它身上的鳞片。

下一瞬，鳞片豁然打开，露出里面血红色的内腔，那就是他们此行要乘坐的车厢了。

“世间最后一条虚龙。”霍迪看着身后惊诧到尖叫的学生，解释道，“十五年前它被暗灵师挖走了眼睛和一半的内脏，华灵院收留了它，走到它的体内，它能带你们穿梭空间进入华灵院。”

学生们这才半收起了惊恐，只是想到要进入一个庞然大物的体内，他们还是觉得心里毛毛的。

霍迪打量他们一个个的神情，不由摇头叹息：“现在的灵师，一代不如一代了。”

两百名学生挨个进入到虚龙的身体。

要么恐惧未消，要么对那血肉色的车厢充满嫌弃。

马上所有人都要进来了，霍迪正要转身关门，却注意到队伍最后那个抱着一盆枯萎花朵的女孩。

她白皙的脸上除了平静之外，没有任何多余的表情。