胤禩颇为意外, 竟然会被四哥推举。

虽说住在宫内那些年，两人关系算不得疏远。但各自成亲分府之后，哪怕住得很近, 往来也渐渐少了。

倒也不是四哥单独针对他，近些年四哥对所有兄弟都差不多, 就维持着不咸不淡的关系。

当下, 胤禩没时间去思考四哥为什么转变，只听康熙问话了。

康熙也有些诧异，但转念一想，自己让老四从在场的人之中挑选，还真就是胤禩最合适。

大臣们都有实务在身, 而皇子来了五位。

除了老四自己，太子已经表态不能亲临实验现场, 老大也没表现出渴望去的模样。老三正在礼部编书两年了，只有老八被调去户部还没四五天。

如果说谁最容易卸下手上的差事，胤禩因为才去户部不久，正是最容易交接。

“胤禩, 你怎么想？”

康熙没有直接指派，而有意瞧一瞧老八的态度。

比起户部的肥差，搞牛痘研究无疑艰苦很多, 更谈不上结识更多人脉。

胤禩其实更想留在户部, 但是太子能有借口直言不去, 他没有相同的底气。

户部的差事仍未上手, 因没有重任在身, 其他人都知道他更方便及时抽身离开。

“牛痘研究，为国为民，儿臣愿往。”

胤禩做出了选择, 这句话却不免刺中了太子的神经。

胤礽心生不悦，同样被汗阿玛询问，自己回答要处理江南事务，老八竟然提出一句为国为民。这意思是将暗讽太子的觉悟不够高吗！

武拂衣抛出人选后，站在一旁眼观鼻，鼻观心。

她像是一心一意牛痘实验的成功考量才做此提名，而非故意搅乱一池浑水。

这会听到胤禩的话，知道这话难免会得罪人，但身在官场不可能一个人也不得罪。

即便八爷有意八面玲珑，也总会与人发生利益冲突，这次的话不论有心无心都踩着了太子。

都说宰相肚里能撑船，太子比宰相难做更多，那般容人之量要高到一定境界才行。

武拂衣觉得胤礽没有那般气度，否则刚刚在门口也不至于一见面就说四贝勒背着众人搞事，而该是夸奖四贝勒用心做事。

话又说回来，如果胤礽真的克己复礼，从容大肚地进退自如，那会不会被皇上认定是城府过深？

总之，太子不好做。

却也没必要给太多的同情。众生皆苦，各有立场。

南书房内，众人不论心中有想法，表面上都维持努力维持着平和的表象，是喜是怒是愁都憋在肚子里。

康熙还是瞧出了一些端倪。

不同于太子的不悦，胤禔听到老八同意去做牛痘研究，立刻眉目舒展开了。

老八自幼养在胤禔的生母惠妃名下。兄弟俩相差九岁，生活有交集的时间段很少。

这会倒像是大哥真为八弟得到差事而高兴。至于实情如何，是不是因为胤禩踩了太子一脚，而让老大心情舒畅，这事就要智者见智。

康熙窥见一屋子人的心思各异，有些意兴阑珊。

没有再往下试探，“既然如此，接下去牛痘一事就由四贝勒与八贝勒负责。尽快拟定详细的章程，你们都退下吧。”

人离开了乾清宫，该做的事情没有停。

武拂衣不是直接出宫。一个多月没给德妃请安，今天都被叫进宫来，礼数上不能过永和宫而不入。

“这些日子，你辛苦了。”

德妃有些时日没见大儿子，若说真是甚是想念，那是骗人的，毕竟她自老四出生就习惯母子分开。若说没有一点挂念倒也不至于，还是会忧心他在外头是否吃苦受累。

武拂衣这些日子过得快活极了。虽说北郊庄子上做着封闭式实验，但对她来说充斥着自由的气息。

不过，进宫后傻子才会把这种舒适的真相表露出来。

该发挥的演技一点也不能少，还特意在脸上化了点憔悴妆容，遮一遮精神焕发的面色。

“儿子让额娘担心了。”

武拂衣表现出恰到好处的感动与愧疚，“额娘请安心，儿子在庄子上一切顺利。”

说到这里，似是无意拖了一句。“武氏做事尽心，将庄子上的内务打理得不错。都是额娘慧眼识人。”

武氏，是德妃去年指给四爷的格格。

其中复杂的真相不足为外人道，总之结果就是德妃特意赏赐武氏，给了一些入府的特别待遇。

德妃听到儿子说起武格格，一时间有点充楞。

人确实是她指的，赏赐确实是她给的，但她真的记不清武氏的长相了，依稀有些印象那是一个性格安静的姑娘。

“武氏去了北郊庄子？这真是……”

德妃不是真的两耳不闻窗外事，已经听说牛痘预防天花的实验。

老四被皇上安排去做这样危险的事，竟然还把女眷给带了去。这才不是宠爱，而是没什么怜惜心地充分使唤人。

武拂衣瞧着德妃的神色，她是同情起“武格格”了。这话说给胤禛听，也不知道他会如何作想。

这会更添一把火。“武氏不愧是额娘选出来的格格，觉悟颇高。她没有接种过人痘，主动请缨参与了第一批牛痘实验。”

“什么？！”

德妃一时惊诧，连音调都没控制住，武氏这是不要命了吗！

“额娘，您不要着急，这不是鲁莽行事。”

武拂衣来永和宫倒不是故意刺激德妃，就是来搞一搞铺垫。

“牛痘实验做了前期调查，虽然不能有十成把握，但也有七成把握。武氏感念您的青睐，说什么也不能在太医面前低了一头。”

德妃听大儿子提起太医就懂了。

她从宫女成为宫妃，最了解那些医官态度改变。当下，自发推测出武氏成为首批实验者的起因。

最初，武氏去北郊庄子可能就是单纯管理内务，但被太医院的医官嫌弃多管闲事。

太医院含沙射影，借着贬低武氏，间接讽刺四贝勒没事找事，说不定还牵扯到德妃识人不清。

武氏为了多方名誉考虑，不得不成为了实验者之一。不论最后是成功或死亡，她都是尽了力。