沈清烟生下来就被姨娘扮成男娃，成了伯爵府唯一的庶子。 蒙在鼓里的父亲盼她光宗耀祖， 想尽法子送她进英国公府族塾，望她高中入仕。 姨娘却让她借机攀高枝，盼她嫁入高门大户。 奈何沈清烟单长了张祸水脸，性情呆笨天真。 尽遭同窗戏弄欺负，无人真心与她交好。 起初亲近表兄顾明渊是寻求庇护。 她的表兄是英国公嫡子，矜贵俊秀，性情冷漠， 年少三元及第，及冠之年位居大理寺少卿， 她对表兄又敬又怕，却仍舔着脸依赖