可与子承兄弟换防的两个武官一直未曾前往神女峰，按理说这个月就该是其他营队接手，游击将军的命令也迟迟不下，好些人猜，咱们要跟西蕃打仗了。”

所以巴音也赶紧跑了趟北蒙的驿站，让人传讯给乞颜王庭，万一战事起来，定得防备着西蕃的突袭，还有……要是能咬大岳一块肉，北蒙肯定也不手软。

乔盛文很明白大岳和北蒙结盟的微妙之处，虽然脸色微沉，却并没有跟他探讨这其中的机锋，只是稳住姿态点了点头就不说话了。

帐篷内一时气氛有些凝滞，苗婉也不是白来的，她鹌鹑一样静静听两人说完正事儿，见他们不说话了，这才开口。

“二爷，我有一件事情想要请教您。”

巴音不动声色看了乔盛文一眼，这才冲苗婉笑道：“子承兄弟叫我老哥，你若不嫌弃，叫我阿兄便可，有什么只管说，咱们之间不需要客气。”

按理说，这是场面话。

但苗世仁可不管什么场面不场面，你把梯子给我递过来了，我蹬鼻子上脸就很正常了嘛。

她露出标志性的小酒窝笑容，“那老哥哥这么说我就不客气啦！千金楼去年冬里卖了一把火，当时瞧着无论是行商还是老哥哥您都非常感兴趣，结果我这热灶烧好了，却再也没动静，等来等去不见有人上门，您可知道是怎么回事？”

巴音唇角抽了抽，乔瑞臣这小娘子还真不客气，是真傻还是假傻？

他呵呵笑着，“羽绒服和棉衣不是被定北将军府给接了过去，既然事关军需，谁敢随意动手？自然是由着大将军来安排。”

苗婉露出小白牙，瞧着越发纯良，“哦？那您不是跟于家买了一大批纺车，江南行商和登州的行商也买了不少，还花费万两白银买我织布机的零件，难不成缺胳膊少腿儿的，竟然是装起来了？”

巴音：“……”

他下意识去看乔盛文，苗婉就差直说那万两白银她也有份了。

这老狐狸知道自家儿媳妇这么不要脸吗？

乔盛文眼观鼻鼻观心，只做愁苦思索状，当什么都不知道的，儿媳妇是儿子的媳妇，跟他有什么关系。

巴音气笑了，“感情你啥都知道，还来问我作甚？那羊毛还是你从我这里买的，我不过是想自个儿做羊毛生意，这你也该能想到，至于其他人想怎么做，那我就拦不住了。”

苗婉点头，“您说的有道理，所以您那水泡子养了多少鸭子我从来不过问，不缺了千金楼的就无妨，只是鸭绒我能用，鸭子我能烤，其他行商能给您什么？”

去年冬月，阮衾还说有很多行商打探着想跟千金楼合作，结果定北将军府正月里横插一脚，行商们就开始观望起来。

其实苗婉也能理解他们的谨慎态度，想着只要千金楼继续做羽绒服和棉服的生意，就不耽误合作。

谁知道眼看着夏天都过去了，他们还是没动静。

阮嘉麟求着张三壮在客人喝多了的时候打探一二，才探听出来，行商们竟然打算内部消化。

巴音有羊和鸭子，江南有纺车和蚕丝，登州有布匹和粮食，几个大行商互相置换，倒是也没千金楼啥事儿，这生意就能做起来。

只是生意刚开始时不知道，一直到货物都卖出去了，才发现，这羽绒用绸缎也好，锦缎也罢，竟然钻绒，哪怕是两层布，也碍不住钻绒的现象。

他们这才重视起千金楼的布匹来，因此六月里千金楼卖出去的除了美妆产品，最多的就是各类布匹。

于家前阵子才偷摸把两万两银子给送过来，说好的三成也不敢要，只想多要点辣椒水，省得有人上门找麻烦的时候，被人打死。

苗婉仔细询问过，这才确定，兀良哈竟然也掺和在其中，他怎么好意思还每个月拿千金楼的干利来着？

到底是谁不要脸？

巴音并不这么觉得，他跟旁人合作，也没耽误了给千金楼供货，在商言商，哪个利益大选哪个，这不是正常的吗？

所以他觉得，还是苗婉更不要脸。

不过这是个好习惯，他可以学起来。

所以他只笑着让人奉上酥油茶，“你说的有道理，不过这织布机若是能卖给兀良哈氏，还是由我来张罗与行商的合作更为妥当。”

他看了眼乔盛文，“不用我说，乔家也该清楚，大将军防备着乔家，既然大将军要用这个作为军需，千金楼身后又站着定北将军府，我们谁也不敢明目张胆跟千金楼合作，以往吃的亏够多了，所以我才会直接与行商们合作，这件事子承兄弟应该是知道的。”

跟千金楼合作，谁知道来年军需会成为什么天文数字。

苗婉也笑眯眯的，还是那句话，“织布机可以给兀良哈氏，用干利来换就是了，但鸭子只有我能烤，他们能给您什么？”

巴音被噎得差点一口酥油茶喷地上，瞪大牛眼看着苗婉，“我们的鸭子卖给你不就行了？”

苗婉点头，“行啊，不过苏日娜给我寻了琉璃果，白玉龙膏我送了她，千金楼的四成干利不够换织布机，我要兀良哈氏在郡城的两个铺面，而且鸭子价格减半。”

巴音定定看了她好一会儿，“你怎么不去抢？”

苗婉抚掌，“我若想抢，那织布机就该换兀良哈氏郡城所有铺面的两成干利，纺毛线的法子也该卖出去，直接花钱请人找些东西，而不是拿秘方来换，应该也不难。”

她面上笑容微微收起，“如此说来，我觉得我吃了好大的亏，有道是吃亏是福，但一直吃亏就是傻，所以鸭子我只肯出原先的三分之一，否则我就停了这门生意。”

巴音还没见过这中谈生意法子的，不好跟苗婉拍桌子吵架，只能转头看乔盛文。

“乔先生您看这……”

乔盛文捋了捋养好的美须，叹了口气，“子承被大将军盯上，还拿北蒙奴隶试探他，您觉得大将军对兀良哈氏就全然放心？若要守望相助，平衡二字兀良哈还是得多考虑一番才是。”

换言之，占便宜没够是不行滴。

巴音被这公媳俩噎得浑身都不得劲，瞪着苗婉，“那就按先前商量好的，二分之一的价儿。”

苗婉微笑，“我又改主意了，四分……”

巴音赶紧打断她，“三分之一，就这么定了！前头瞒着千金楼是我兀良哈不地道，千金楼的干利和地契并着郡城铺子的地契，回头我就叫人送去乔家！”

要知道他手底下的人可比苗婉手下的人多，虽说部落的水泡子不算太大，但养几千上万只鸭子还是可以的。

鸭子长得又快，若是不尽快一批一批处理掉，不管是生病还是冬天冻死，都是损失。

他算是明白了，怪不得苏日娜在苗婉手里讨不着好，这小乔娘子数貔貅的，一张嘴就要吞钱，想占她便宜，做梦更快一点。

苗婉心满意足抠回一大笔银子，早上因惦记着乔白劳而沉甸甸的心情放松了点，搞钱治百病是真的。

回去路上苗婉还有心思安抚公爹了，“爹您别担心，我有直觉，相公他肯定安然无恙，我昨晚做梦他见红了，梦都是反着的，说不准他快要升官了。”

乔盛文勉强笑着点点头。

他心里想的更多一些，按理说夏秋两季西蕃并不缺粮草和牲畜，一般都不会闹腾，从来都是冬里难过，春日难熬，才会在初冬掳掠积攒过冬的粮草，或者在初春动乱，抢牲畜和人口补充畜牧。

可这会儿才初秋，脸上夏天，西蕃要在最好过的时候不安分，图什么呢？

但这些跟苗婉或者耿氏说，只会徒增两人的担忧，所以他只字不提，只能自己琢磨。

乔盛文转移了话题，“你没让瑞臣将织布机给将军府，却要给兀良哈氏，是打算放弃行商的干利了？”

苗婉点头，“我想的还是太简单了，都是一群老狐狸，我这个老狐狸的儿媳妇玩儿不过他们，所以我只适合玩儿点简单粗暴的。”

乔盛文：“……”不是，你说就说吧，为什么还要把我也捎带上？

苗婉感觉到公爹幽幽的眼神，嘿嘿笑着摸了摸鼻子，“而且通过这件事，我也察觉出来了，若是将来咱们不在西北，只怕千金楼能叫这些人生吞活剥了。

聚福食肆和阮氏快餐是靠掌勺师傅的手艺，徒弟带徒弟，这个不怕被人偷了去，但千金楼不同，处处都是漏洞，人越多越容易出岔子，所以我打算换一种合作方式。”

比如现在仍然不见踪影的西红柿、土豆、玉米和花生，苏日娜找了那么久，也只找到个辣椒，等她找全，只怕是黄花菜都要谢了。

“阮氏的秘方中有许多神奇之物，咱们大岳没有，可是夷外之地却很多，不但能够饱腹，还能做出许许多多的美食来，往后咱们将食肆开遍大江南北也不错。”苗婉如此道。

乔盛文大概听懂了，“你是要做老字号？”

苗婉心想，快餐连锁和这年头的老字号……应该大概可能也没啥区别？

所以她非常坦然地点头，“就是如此，我打算让行商们用稀罕物来换，若是谁能用稀罕的植物打动我，咱们就将千金楼的方子授权出去。”

“何为授权？”乔盛文不大明白，买卖方子不是钱货两讫的事儿吗？

苗婉解释，“就是我给予他们制作这种货物的权利，也不参与分润利益，可是我得派人去检查他们货物的质量问题，若是有问题，能随时收回方子。”

乔盛文心中立刻一动，这与部分商会所为有些类似，不过商会存在的目的是把控市场，掌控价格起伏。

阿婉要掌控质量标准，其实就跟吏部的考核一样，天然处在高地，殊不知多少官员都得看吏部官员的脸色过活。

除了御史台和三公不用担忧，其他官员都闻吏部色变，而苗婉是乔家媳，她这是……

苗婉没发现乔盛文眼神中的的感叹，只脸上全是苗地主的得意，“想要甩开我单干？门儿都没有，吃了我的也得给我吐出来，不听话我不带他玩儿！”

乔盛文：“……”

他觉得自己可能是想多了，儿媳妇应该不是为了乔家以后回京做打算，只是……熊得很精明。

苗婉不承认自己熊，但精明她是很乐意承认的。

回到家她立刻就将自己写好的计划拿给乔盛文看。

得了公爹的赞许后，苗婉将腿脚刚好利索的二舅夫妇和阮嘉麟请过来，跟他们说了此事。

阮衾有些担忧，“你是打算将千金楼的所有方子都……授权出去？那你哪儿有那么多人去查验？”

苗婉：“哪儿有那么快呀，等他们找到，再建成我验收合格的厂房，起码也得一两年时间，这都是快的，到时候千金楼所有的娘子们就都是质检员。”

本来她是想让行商们在西北开铺子，他们精明，甩开千金楼要单干。

好啊，能甩得开，就证明千金楼给的利益还不够大，她虽然会离开西北，对这片土地却放不下。

千金楼玩儿不过他们，那就让千金楼从供销商变成质检机构好了，他们照样得在西北开工坊。

阮嘉麟更担忧别的，“所有方子都可以授权吗？”

“不会，芳香水和纯露这些不会放出去，这个利润太惊人了，其他都可以。”苗婉早就想好了。

千金楼只留精油方子，其他的都可以跟人合作，精油方子全用自己人就行。

“我瞧着，你这是做回京的打算？”大李氏更敏感些，小声问。

苗婉顿了下，摇摇头，“也不是。”

她迟疑着，不知道该怎么说，“我琢磨好久了，先前那件事也许是咱们猜的那样，也许是猜错了，可千金楼赚得多了，总是太招人眼，什么都想攥在手里，往往溜走的就会更多，到时候总会有人恨我吧。”

从有关乔瑞臣的那个噩梦惊醒后，她半夜想了很多，她折腾了那么多事情，赚钱是不少，但是忙忙碌碌，家人和孩子也忽略不少。

大家都在铺子里忙，还要值夜，面临生命危险，她……有点怕了。

因此阮嘉麟说了行商们的所为后，她一直不曾有动静，也在迟疑要不要将方子散出去。

前些日子，她抱着淘淘去千金楼，所有人都避开淘淘，生怕身上的辣椒水伤着淘淘。

惹得淘淘还以为自己变丑了，大哭一场，回来非要折腾着化妆，换了一顿好打才安生下来。

苗婉承认自己怂，但钱要搞，娃儿要养，家人们也要平安才行，万一出了人命，她承担不起。

大李氏鼻尖一酸，将苗婉揽在怀里，“好孩子，你不必将所有事儿都放在心里，咱们忙着挣钱，心里也快活，从不曾有过埋怨。”

苗婉吸了吸鼻子，都怪乔白劳，他不回来让自己使唤，她都有点找不到苗世仁的感觉了。

事实上，这会儿乔瑞臣已经在郡城了，不过确实回不去，也不敢回去，怕家里人担忧。

“子承，你好点了没？”陈武从外头进来，先洗漱干净才敢往乔瑞臣炕前去。

乔瑞臣在神女峰附近带队杀了八百西蕃游兵，谁知还有人埋伏在附近，他拼命护着陈武逃出来，被敌人从背后戳了窟窿，差点死在神女峰下。

回到郡城大夫用老参给他吊着命，都叫准备后事了。

是陈武不眠不休蹲在乔瑞臣炕前，用乔瑞臣妻女吊着他，生生将乔瑞臣从死亡线上给拉回来的。

两个人这算是真正过命的交情了，陈武现在完全没了功利心思，全然把乔瑞臣当成了亲兄弟看待。

乔瑞臣受伤严重，昏睡时候多，醒了守着人也没法子问什么，只用眼睛看陈武。

陈武知道乔瑞臣要问什么，拍着胸口，粗噶着嗓音道：“你赶紧好起来，往后你就是老子的亲兄弟，我还等着你带我会聚福食肆吃吃喝喝呢！狗日的西蕃鞑子，见面二话不说就砍人，要不是神女峰没有狗，老子把他们剁碎了喂狗！”

乔瑞臣不动声色松了口气，眼神灼热看了眼陈武胸口，陈嗣旭通敌叛国的证据他找到了！

陈武笑骂着后退，“少拿这么恶心的眼神看老子，要不是你，那一刀冲着老子脖子呢。你先救了我，我又救你，咱们打平了，谁也不欠谁啊！你别指望我干啥，我有一个指挥我的兄长就够了。”

门外陈志晟听了半天，不动声色离开了门前，到了定北将军府。

“义父，我观察了几日，应该是凑巧碰上的，是我府上手下的弟弟陈武心急立功，叫人盯着西蕃，发现动静急匆匆过去想拿人头，不敌之下，才叫人请援兵，乔子承过没多久就为了救人差点死在神女峰下，被陈武给送回来的。”

陈嗣旭冷哼了声，“这些鞑子也是没脑子，把肉送到他们嘴边，都不知道鸟悄过去吃到嘴里，当我大岳全是傻子不成？”

陈志晟不敢评论，只小声问，“那接下来……”

“先沉一段时间，叫人盯着乔瑞臣和千金楼，若是有动静……不计代价杀了再说，若是没动静，让那些没脑子的加派人手，一入冬就去吃肉。”

陈志晟要走的时候，陈嗣旭又喊住他，“北蒙和兀良哈最近动静也不小，吃肉的时候捎带上吧，也算给他们个警告。”

“那郡城这边？”陈志晟有些不明白，要捎带到什么程度。

陈嗣旭瞪他，“竭泽而渔的道理还用我教你？滚蛋！”

陈志晟懂了，那就是巴音杀了，阿古拉留下，赶紧应诺下来，麻溜滚了。

作者有话说：

听我妈说，小时候带我去走亲戚，亲戚蒸的大馒头又软又甜，不知道有没有人知道原先有一种辣椒酱叫天车辣椒酱还是什么来着，玻璃瓶红盖子，真的超级好吃。

我裹着吃馒头，大人手那么大的馒头我吃了俩，还想吃，吓得人家都不敢叫我吃了，我想着，这怎么也比小孩儿脸大了。