珍卿从晋州路回楚州路, 也没有立刻回培英复学，她身体虚弱还需要养一养，也要把积压的事安排停当。

某日, 吴二姐带亲手做的春卷看珍卿，没有过分关怀她的身世问题, 而是讲起她自己近来的丰功伟绩。

吴二姐说自从三哥出事, 她最近待在家很容易心烦。碰巧前日海宁东北的贫民区, 因季节性的风灾房倒屋塌, 不少受灾贫民得不到救助, 只能听天由命。吴二姐自然当仁不让，她挂着红十字会的绣标，亲自率领众仁医院的医护, 把一些无人关顾的伤患，拉到他们临时搭建的诊所，还安排了仪器、药物等。

谢董事长和二姐夫知道后, 按住她轮流训足一个钟头。二姐夫说她有福不晓得享, 就知道上天入地折腾。还是谢董事长了解女儿, 她这种劳碌命一定闲不住，对付她要注意堵不如疏。于是她亲自找到孙离叔叔, 问海宁大学体育系还招不招□□——谢董事长从前听杜教授说起过。结果吴二姐就如鱼遇了水, 跑到海大体育系教解剖课去了。

细嚼慢咽吃着春卷的珍卿，一言难尽地看着吴二姐, 暗觉此二姐真鬼畜得可以：正常的饭食汤水她吃着都吐, 解剖那些做实验的小动物, 看着那些血呲呼拉的动物尸体, 她反倒精神奕奕, 有机会还把死兔子啥的带回家, 做好了肉菜翌日带给学生加餐。

世上就有吴二姐这般怪胎，珍卿赶紧转移话题：“这回多亏二姐夫，把我祖父扭去看电影，不然怕是穿帮了。只是，不要影响姐夫的正差才好。”

吴二姐就大兴感叹：“现在，除了研制新药较为疑难，他现在卖药是顺水行舟，真是旺相得很。不过也有讨厌的事，之前徽州爆发霍乱疫情，你姐夫捐赠医疗物资给他们，那边有个卫生官腐化掉，暗地占住我们的捐赠物倒卖。要不是你姐姐我帮徽州筹建过防疫委员会，认得他们军政府不少头面人物。你姐夫是白白替他人做嫁衣裳。“

珍卿又问徽州既然爆发霍乱，那二姐帮忙建的防疫委员会，有没有起到该有的防治作用？

说到这个吴二姐是欣慰的。她说正因防疫委会员起作用，在卫生预防、疫苗接种、病患隔离上，一帮专业人士下了重要的功夫，徽州的霍乱才没有祸及全省，可谓不幸中的大幸。

吴二姐不无忧虑地说：“这年头遇上专业负责的卫生官，真是医护和百姓的大幸运，遇到只会捞钱的就太不幸……我们在徽州帮办的防疫委会员，在疫情中起到的积极作用，是已经为专业人士认同的事，若政府能在各地推广防疫委员会建设，惠及更多易发疫情的区域，那才是人民之大幸呢！”

说完个人的感慨和愿景，吴二姐由此起了谈兴，对珍卿讲起蜀州某疫区的惨状，说那里感染霍乱的苦力们，每日上工腰上悬挂一张纸牌，牌上记录他的姓名和住址，以便撑不住倒卧街上后，有人帮忙料理身后事。还有些卫生条件恶劣的地区，疫情一种接着一种爆发，但是下面卫生状况糟糕，物资人员短缺，迷信思想严重，染上疫病几乎是等于自生自灭。

吴二姐实在是痛心疾首，她说对于很多传染性疾病，明明有极好的预防治疗办法，但因各种医疗资源短缺，大家只能眼睁睁坐视疫病流行，染疫者失去生命。

所以，对这个积贫积弱的国家，对那些多灾多难的民众，有时真不知该如何拯救他们！

吴二姐对珍卿讲述民生之艰，实有一番温柔的爱护之心。珍卿也明白她的良苦用心：世上多少人过得水生火热，生命都朝不保夕。珍卿这一点身世谜团，并不值得她沉迷自伤。她很该早点振作精神，为不幸者做力所能及之事。

这一天三哥下班回来，给珍卿带回小零食冰糖壶卢。此“冰糖壶卢”非彼“冰糖葫芦”，前者的内容要丰富得多。它把各种干果、水果串在竹签上，缤纷的颜色就很赏心悦目，吃的话珍卿就是随便吃吃。

珍卿坐床上观赏冰糖壶卢，没一会听见蹬蹬的脚步响——楚州路杜宅这里，再没有人走路这么莽撞。果然，三哥去打开阁楼的房间，外头站起脸上有纱布的仲礼。仲礼一边吃着鲜艳的冰糖壶卢，一边大摇大摆地走进来。

珍卿问他跟谁打架了，不知稳重内敛为何物的仲礼，就叽叽呱呱地讲起光荣事迹。是今天学校大扫除引起的事故。仲礼他们班长是个”君子“，只顾把别人指挥得团团转，自己却什么也不干。仲礼看不过斗了几句嘴，他那班长好大架势地骂人。仲礼哪是受冤枉气的人，跳上去跟班长打了一架。这不怕回去受祖母的说教，跑到小叔小姑这里躲灾殃。

仲礼也是十三岁的少年了，惹起事跟他哥不遑多让，不管教是不行了。等仲礼在这里吃过晚饭，陆三哥还是把他送回谢公馆。

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珍卿病愈后多休息两天，时隔小一旬的时间，又回到培英上学。可怜她耽误一个礼拜课程，到学校也忙得风风火火。恰好，学校现在筹备秋季运动会，课程进度比往常慢一些，珍卿便挤时间也能慢慢赶上。

期间，朋友们聚合一处做计划，要给将要出国的熊楚行饯行。

熊家所以着急把熊楚行送走，是应天政府制造的政治高压，让熊氏这种□□家庭感到危险。事情的起因珍卿也有预闻，就是熊楚行粤州的表姐夫，在公民党”清党“政策最血腥时，被党棍诬为社会党迫害致死。此事在熊楚行家族引起大震动，有的家族成员发表过激言论，引起了当局特务的关注。据说，熊楚行某舅舅被人打黑枪，现在还在医院里躺着。所以熊家正念书的孩子，能送出去的都要送出去。

熊楚行是刚强飒爽的姑娘，对于将要告别亲友远赴异国，她是既不发怵也不发愁。在《新女性报》的差事也交割清楚。唯一叫她心有不甘的是，家人决定送她到匈牙利学音乐。

熊楚行对音乐略有天赋，但她本人志不在此。她作为刚刚成年的青年姑娘，对于国内外的政治形势有自己的认识，她觉得在这个年头撇开政治，像个鸵鸟似的只埋头于专业，对于有救亡图存重任的人是本末倒置。

无论怎样的不如意，熊楚行带着她矛盾的志愿，离开了哺育她经年的母国，珍卿怀有美好的期待：待熊楚行学成归来时，相信她必是有能力、有志气、有勇气的国之栋梁。

留下来的人，还是按部就班地过活着。

在珍卿全副精力处理积压的学业和事务时，杜教授终于姗姗归迟。谢董事长调开闲杂人等，叫他们父女在房间说话。

杜教授风尘仆仆，瘦了许多。他一见珍卿就眼泪汪汪，异常动感情的样子。

珍卿从前看他这哭包样，既觉肉麻又很看不上。这回珍卿受了情感的沉重洗礼，杜教授站在她面前，才落下他的第一行眼泪，她也忍不住一道泪如泉涌。渐渐地，两个相互谅解的人，竟是抱头痛哭起来。

待两个人都哭成肿眼泡，哭得梨花带雨的杜教授，又笑着给珍卿揩泪。

他开始对珍卿坦诚过去的事。

他说跟珍卿妈在粤州时，开始只他一人在外做事挣钱，生的孩子又体弱多病。当他们的第二个孩子也夭折，夫妻俩都一度要精神崩溃似的。总的来说，再情深的鸳侣，也抵不过贫贱夫妻百事哀。他们的感情一度破裂。

后来，滕某人引荐他出国找生计，他除了想碰运气挣份大钱，也是想与妻子暂时分开，各自冷静一下。后来他们第三个孩子也夭折。当时的杜教授心理脆弱，没意识到妻子跟滕某有何不妥，他匆忙出国一面是想挣钱，也是想一人舔舐伤口。他那时候甚至很惶恐，他们夫妻遭遇的困厄和不幸，是不是背弃婚约与家人的报应。但他忽视了妻子的痛苦，以为自己是最痛苦的那个，才有滕某人趁虚而入的机会。

杜教授恳切地望着女儿：”事情发生了，绝非一人两人的错。爸爸也是花了很多年，才接受其中的因果。珍卿，你不要怨恨你妈妈，说到底是爸爸太无能，在她痛苦时也未尽丈夫之责。甚至，也不必怨恨你那位生父。说白了，命运给你安排的际遇，每个人只有接受的权利，没有逃避的自由。“

杜教授忧郁怜爱的眼神，羽毛似的拂在女儿面庞上，忽而紧紧握住她的手说：“你来到爸爸身边后，爸爸心境轻松许多，做你的爸爸，是快乐又荣幸的事。你妈妈临终前，一次又一次告诉我，说你是可聪明的小妮儿，是她留给我最好的礼物。但爸爸那时听不进去，觉得太痛苦、太屈辱，迫不及待地逃走了。”

珍卿一直认真地听，很想对他说不要紧，她一切都愿意原谅他。可却忍不住再次哽咽，眼泪不由地夺眶而出。对于杜教授来说，当他接受命运的捉弄时，人生的大半辈子已经过去。

杜教授温柔揩着她的泪珠，且泣且笑地诉说：”原先是爸爸想岔了。你妈妈说得对，你是她留给我的礼物，是人生中一切不幸和痛苦的补偿，是世上最美最好的礼物，是爸爸最大的快乐和骄傲。”

珍卿忍不住破颜一笑，也拿出帕子给杜教授擦眼泪鼻涕。

他们父女两个约定好，前尘往事能不计较的都不计较，以后他们相亲相爱地好好过日子。

……