穆昭朝心里压着事，哪怕现在想通了，也吃不下，但饭总要吃，就算她不吃哥哥也得吃。

“涮锅子罢，”穆昭朝道：“切点肉片，打点肉丸，再捞点虾，备点青菜和面片，等哥哥回来再炒锅底。”

丹若应下马上去跟桃枝说。

穆初元回来的不算慢，吩咐完人也没耽搁，回来的时候，就听见小厨房正在打肉丸，妹妹正在写什么。

他走过去看了一眼，是食材清单：“是后日开放日的食材预备么？”

穆昭朝看了哥哥一眼，见哥哥冲自己点头，便知道哥哥都已经安排好了，她也点点头：“嗯，时间有些赶，提前准备好，免得后日慌乱。”

“没关系，”穆初元有点诧异妹妹刚刚还很紧张，这会儿突然就这么平静了，但这样也好，瞧着妹妹担心他更心疼：“要准备什么，交给我，我给你办妥，你都不用操心。”

穆昭朝笑了下，小声道：“平时哥哥就当什么也没发生，毕竟还不清楚到底是什么情况。”

穆初元一下就懂了妹妹的意思。

所以——妹妹突然这么平静，是伪装出来的？

这么一想，穆初元就更心疼了。

“嗯，”好一会儿他才应了一声：“不会很久的。”他很快就会查出来，不让妹妹这般受拘束。

“我相信哥哥，”穆昭朝笑了下又道：“哥哥跟小陈将军的日常通信，还继续么？”

已经许久许久，没有收到聂峋的信了。

一开始她以为是那边送信不方便，但小陈将军派人回来，顺道捎封信，这样简单的事都没做，说明信件在小陈将军和聂峋眼里是不安全的。

可日常的信件往来也会有这样的顾虑么？

穆昭朝没想太明白。

就算聂峋不给他写，怎么小陈将军也不给哥哥写了？

“再等等看，”穆初元道：“现下也没什么要特意写了送过去的。”

穆昭朝点了点头，没再说话。

穆初元想到了什么：“明元确实许久不曾给我来信了。”

话音刚落，穆初元便起身出去：“我出去一下。”

看着哥哥匆匆离开的背影，穆昭朝嘴角的笑敛去，刚刚因为一门心思想知道刺杀的事，倒是没太想到信件。

现在看，哥哥也意识到了不对劲，那就是真的不对劲了。

很快穆初元就回来了，脸色有些不是太好看。

“明元中间送过一回信，”他道：“信没收到，我已经让人去查了。”

这可能是个突破口，当然也有可能，真的是意外，信就不见了。

不过穆昭朝还是提议道：“哥哥可以给小陈将军去一封日常信，说一说京中趣事。”

穆初元听懂了，当即便取了纸笔，开始给陈觉写信。

“不过还是过几天再送过去罢，”穆昭朝又道：“这个档口倒是显得有些刻意。”

穆初元倒也没多想，只是点头：“可以，那我多写点，每天写几句。”

他不是明元，废话一写能写一沓，写半张信纸已经是他的极限，几天时间每日里写上几句还是要更轻松一些。

两人刚把信件的事情说定，大院子的方向突然传来琴声。

是今日念儿在国公府弹的那首《战台风》只有一小段，并不是全部。

穆昭朝刚抬头听进去，琴声便戛然而止。

见哥哥看着自己，她也抬头，解释道：“古小姐大抵是应了秦四公子的请求。”

给他看谱子，并弹了几个音。

一提起这个，穆初元就油然生出一股骄傲：“妹妹谱的曲子，就是好听！”

“不是我原创的，”穆昭朝不得不再次解释：“我只是听大师弹过。”

穆初元笑着道：“那妹妹也厉害。”

穆昭朝被哥哥的无脑吹捧逗笑：“古小姐弹的，和念儿弹的，感觉不太一样。”

穆初元回忆了一下：“是有点不一样。”

“古小姐弹出来，有一股一往无前破釜沉舟的拼劲……”穆昭朝道。

念儿弹的更恢弘更激昂，是那种初生牛犊不怕虎的气势。

倒也很符合两人的性子和身世。

正说着，又一段琴声传来。

紧接着就是合奏的萧声。

穆昭朝愣了片刻，而后笑了：“秦四公子还真是痴迷音律痴迷得紧，不过也确实精通，要不然也不能说动古小姐。”

穆昭朝把清单列完，又看了一遍，而后交给丹若。

穆初元则是写完了今天的三句话，剩下的打算明日想到了再写，也收了起来，偏头问妹妹“今日在国公府，你邀请了国公夫人来庄子上，预备放到哪天？”

穆昭朝还没有想好，这两日其实有些忙，但若放在后日之后，几日的时间，京城流言不定会传成什么样呢。

“你是想跟陈小公子说什么么？”穆初元一眼就看出了妹妹的心思。

穆昭朝被哥哥这话问得一愣：“嗯？”

想到今日妹妹在国公府的表现，还有对阿岭……

他眉心动了动：“你若是觉得为难，哥哥去帮你说清楚？”

穆昭朝：“……”

穆初元想了想，直接挑明了：“哥哥看得出，你对陈……无意。”当然只是挑明这一点，阿岭的事，妹妹不主动跟他说，他决不会先提及。

虽然他也觉得陈小公子是个非常好的选择，国公府家风也很正，主要是和睦，这很难得的。

若是像御王府那般，泼天的富贵，他也不会同意妹妹嫁过去。

简直就是虎狼窝。

压根不是安生过日子的。

妹妹心性单纯，又太过良善，简单端正和睦的家庭最适合她。

不过阿岭的话……

若妹妹真的喜欢，倒也不是不行，至少家庭组成简单，妹妹可以想做什么做什么，这么一想，其他的不都还有他这个做兄长的帮衬么，这样看，反而也还不错。

“过几日罢，看国公夫人的时间。”穆昭朝综合考虑后，说道：“这几日事多，都不太合适。”

至于流言，就算明日说清楚了，也已经挡不住了，这种八卦，可是京城上至勋贵下至平头老百姓最好奇最感兴趣的。

既然拦不住，就当不知道，反正也不会有人跑到她面前嚼舌根。

“我自己是说罢，”穆昭朝想了想又道：“也没什么为难的，亲自说反倒诚恳郑重些。”

国公夫人的厚爱，她还是很感激的。

自是不可能结仇的，那话就好好说清楚，免得影响了国公夫人和外祖母之间的情分。

她还是很把陈小公子当朋友的，更别说一直都跟她亲热无比的念儿和远儿了。

听妹妹这么说，就知道她心里有了盘算，穆初元便没再坚持，只道：“有什么事只管跟哥哥说，不用觉得麻烦哥哥，这本就是哥哥该为你做的。”

穆昭朝由衷地笑了。

琴萧合奏只短短一曲，刚结束，秦跃便一脸激动地跑过来。

琴谱给看了，还意外地跟古小姐合奏一曲，对音痴秦跃而言，简直是天大的欢喜。

更主要的是，古小姐压根就没在意他上次舔碗底的事，还给自己改了一个记错的音，这让秦跃如何不激动。

从大院子那边回来，秦跃便滔滔不绝说起了刚刚跟古岚盈合奏的欣喜和开心。

穆昭朝听不懂，正好学堂下课，姚瑶和莫青然一块离开，便对莫青然说道：“后日庄子开放，莫小姐有亲友的话，也可以带过来的一起的，不用不好意思，这是老师们的福利，你和姚瑶都是一样的。”

上次夏至那天，她也提前跟莫青然说了，只不过莫青然脸皮薄，又觉得欠了穆昭朝大恩情，更不好意思在这样的日子给穆昭朝添麻烦，也怕让人觉得她在占穆大小姐的便宜。

虽然穆大小姐也给了她一个特质的对牌，她也始终没有带人过来，哪怕继母一而再再而三想让她带着妹妹过来，她都没同意，气得继母还骂她白眼狼，她也没有松口。

见莫青然还要拒绝，穆昭朝在她开口前说道：“莫老师在跟我见外？”

莫青然忙摆手解释：“不是的，不是的……我只是……”

但理由说出来还是见外，莫青然只好点头道：“好罢，那我也可以带弟弟过来么？”

妹妹一向跋扈，也从来不把她放在眼里，她怕带妹妹过来，她会给穆大小姐添麻烦，那样她可真的万死难辞其咎，弟弟至少听她的话，而且弟弟乖，跟姚小公子也能一块玩，做个伴。

弟弟……确实也需要出来走走，不能整日里在家里待着，毕竟继母那么不好相与，出来也能透透气。

“当然可以。”穆昭朝冲她笑笑，她想见的就是莫青盏。

若是莫青盏一直不来，她还得想别的法子，见他一面。

感觉聂峋所遭遇的剧情，和那本大男主文里，有一些不太一样的地方，很多事情她也提前准备着了。

原本还打算对莫青盏的招揽不着急，缓缓而来，现在看来，还是早些搞定，更安心。

聂峘的眼神总让她觉得怪怪的，不放心。

秦跃滔滔不绝表达完自己的兴奋和对古老师的钦佩后，就闻到了小厨房传来的炒锅底的香味，他一下就从音律的世界抽离出来，一瞬间回归现实。

这个味道——好香!

是他没吃过的！

不不不，连闻都没闻过。

穆昭朝见他如此，干脆直接留他在庄子上用晚饭——一顿饭招揽来一员猛将，简直值翻天了！

在穆昭朝看来，跟白捡一样。

穆昭朝不太有食欲，是以，晚饭的麻辣涮锅子，基本上是哥哥和秦跃的主场。

两人一边吃一边聊，穆昭朝吃了几口，就坐到一旁喝茶想事情，顺便偶尔听一耳朵哥哥和秦跃的聊天。

正想着想着，就听到秦跃说起了澄江楼的吃食，现在许多都是模仿的有家山庄，但这一道辣口，肯定模仿不来。

还说他家老爷子也时常被请去澄江楼吃饭，以前倒是还好，最近尤其频繁，基本上天天都会去一趟，还总是到深夜才回府，还跟他说澄江楼的吃□□绝。

“……我都说了，那是没有吃过有家山庄的吃食，”秦跃一脸认真道：“一开始他还不信，上次，那个辣椒酱我拿回去，就给老爷子夹了一个馒头，立马折服。”

说到这里，秦跃小小声道：“老爷子也想来庄子上，还问我，怎么才能来。”

秦跃笑得不行：“我跟他说没法子了，我就只有一个名额，我自己还要来呢，不过我每次来了，倒是可以给他带点庄子的伴手礼，让他解解馋。”

正在喝茶的穆昭朝抬头看了哥哥一眼。

恰好哥哥也抬头朝她看过来。

显然他们都从秦跃刚刚的话里，听出了一点别的意思——秦大人最近应酬多了许多。

秦大人是今上跟前的红人，他也不是谁都能请的动的，那就是说，请他的一方身份也不简单。

“老爷子还想让我跟着，”秦跃又道：“澄江楼哪有这里东西好吃，我才不去，而且也吃得不尽兴。”都是应酬，他挺不喜欢的。

秦跃随口而言，穆昭朝倒是没有追问他，秦大人都是跟什么人吃饭。

这种事，留心下总能知道，从秦跃口中打听，倒有些不地道了。

穆昭朝和穆初元都是这样的想法，是以两人也都没说什么。

不过临走，穆昭朝倒是给秦跃特意装了一小罐新炒的锅底：“难得秦大人也喜欢庄子上的吃食，名额实在是分不出，而且庄子上大多都是年轻人多一些，秦大人估计也不会自在，这锅底回去加了开水烧开，跟刚刚一样，把菜放进去涮就可以了……菜也备了一些，略表歉意。”

秦跃受宠若惊，没想到他随口一提，居然还给他家老爷子提回家一顿饭。

回家路远，这样等他回家也可以跟着再吃一顿了。

就在秦府一大家子人围在一起热火朝天的吃小儿子从有家山庄带回来的麻辣涮锅时，满京城也在因为下午有家山庄通知牌上后日开放吃辣而沸腾。

辣？

就是上次穆大小姐下帖子邀请婴宁郡主陈小公子温大少爷温小姐……吃的那个辣么？

辣椒的产量少他们都知道，还以为要过好久才能尝到，没想到这一天来得这么快。

于是第二天一早，庄子外就被围了个水泄不通，全是来报名的。

还好穆昭朝早有准备。

直接吃涮锅子，锅底也用不到太多辣椒。

想要尽情吃辣椒自然不可能，但是用锅底涮个菜涮个肉还是管够的。

哪怕没吃到早就传遍京城的‘虎皮尖椒’‘面炕辣椒’‘辣椒茄子包’‘辣炒田螺’‘红油豆花’等菜，只是用麻辣锅底涮个味，众人依然吃的十分满足。

宴席结束的第二天，穆初元终于把给陈觉的日常信，写满满一整页，要‘如常’去给信差，把信送出去了。

穆昭朝没有给阿岭写信，只是把前几日，她夹在书里的阿拉伯婆婆纳的枝叶标本，放到了哥哥给小陈将军的信封里。

穆初元也没问，便就这样把信送了回去。

几日后，在庄子上张罗着招待陈国公夫人时……

旧伤叠新伤，身上伤就没断过的聂峋，跟看不到自己刚刚崩裂的伤口洇出的殷红血迹一般，就呆呆地看着手里的那一截干叶子。

陈觉气得想发火：“你自个的手还要不要了？”

聂峋犹若未闻，不仅如此，他还看着手里的干叶子，笑了。

这几日，见多了他寒着脸沉着眼不要命的样子，已经有日子没见他笑了。

他这一笑，陈觉再大的火气也发不出了——这叶子果然是昭朝妹妹给聂峋的。

算了，陈觉认命地重新给他上药。

伤口崩开，鲜血如注，聂峋眉头都没眨一下，就在那儿看着那截干叶子，傻笑。

陈觉还以为他是疼傻了，问了一句：“那是什么？”

好一会儿，就在陈觉以为聂峋真的疼出问题准备找大夫时，就听到他嘶哑的嗓音，裹着笑意道：“阿拉伯婆婆纳。”

这个季节，花早就谢了。

所以，她只能给他送一截枝叶。

——如果不能在你身边，那就祝你平安喜乐。

这是只有他们两个人才知道的，暗语。

她在希望他平安。

只是信件不方便。

便用一截叶子代替。

鲜嫩的叶子不好跟着信件送过来，送过来也蔫碎了，这么整齐完好，必是她提前风干了的！

想到这里，聂峋已经苍白了一个多月的脸上，浮现出一丝红晕。

连眼底都染上一层细碎的温柔。

作者有话说：

阿岭：谢大舅哥认可昂(p≧w≦q)

陈小公子：……可他说御王府不可以欸

阿岭：qaq

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