但这与她自己触犯禁令是两码事。

“我尽可能向你们表达足够的敬意，但这仅仅是一个提议，而不是请求。因为无论你们是否同意，我都会将自己拥有的一切投入到这场战争中，你们的态度仅仅决定着，你们会不会是我的敌人……”

在来到这座城市的第三天，莱纳斯，禁酒专员在公国的头子，就非常明智地意识到了这点。

当然即使有回信，柯林也不会亲自去取就是了。

说话间，莱纳斯已经将自己的酒杯端起饮尽，然后起身挤入了杂乱的人群。艾蕾娜见状也匆忙跟上，但她留在桌面上的酒，依然一滴未动。

艾蕾娜有些呆滞地望着莱纳斯，几乎不相信这样的话会从自己老师口中说出。

“你来得正好。”莱纳斯随手取下了挂在椅背上的外套，站起来后，又俯身在一张白纸上迅速地抄下了几行地址：

“这样说吧，不管调来再多的人，也没法把地下酒吧从施塔德禁绝。”

又抿了一口玻璃杯中的私酒，莱纳斯稍微皱起了眉头。作为来自同盟腹地的人，他并不习惯酒精的气味，但依然在努力感受，然后咽了下去。

施塔德出身的艾蕾娜，其实是个辛西里人。她的背景与里卡多类似，家族中还保留着浓重的传统。在未成年时，她曾数次在祭祀中接触到酒。

“而在此过程中，我绝不会不损害你们的利益，就如同今晚一样。因为你我都清楚：我们之间未必是敌人……”

“……想必这五位代理并不能令你们感到满意。北部组织已经建立了两个月，但旧城的局面却还完全没有打开……你们提供了优越的条件，但他们却只上缴低得可怜的利润，而且带来数不清的暴露风险。”

艾蕾娜望着自己身前的另外一杯酒，对于莱纳斯的举动有些不知所措，也有些不解：

既然已经确定了这些地下酒吧的位置，为什么不直接带人来查封它们呢？

看着那张密集地放着标记物的地图，艾蕾娜稍微感到了一丝好奇。

“老师。”

两人从乌烟瘴气的地下酒吧走出。

艾蕾娜万万没有想到，自己作为禁酒专员工作的第一天，竟然为私酒贩子带来了将近十个奥里的营业额。

但是七个小时之后，艾蕾娜却在后悔自己当初为什么不问清楚，他们究竟是要去哪。

艾蕾娜站在门口，带着几分崇敬轻声唤了一声。听到声音，莱纳斯从手中的若干份材料中抬起头。看到艾蕾娜的脸后，他困惑了两秒，才恍然大悟似的：

在警局角落一个杂乱无比的办公室里，她见到了与自己分别不到一周的上司，莱纳斯。一个三十五岁上下的男人，但他留了长发，而且随便捆成马尾垂在脑后。头发的颜色很脏，就像是把暗金色和黑色两种颜料胡乱沾到了一起。

“接下去的日子里，我将会向以下五位代理展开攻击，他们分别是……”

“我们先离开这里吧。”

之所以要去这么多地下酒吧，目的不是确认具体的店址，而是为了寻找他们背后的酒精供应者。

“货源？”

在禁酒局介入之前，与私酒有关的案件都由当地的警探负责。所以莱纳斯就托了一些关系，借用了这里的一家废旧办公室，每天出门调查之余，就埋头到档案堆里翻阅起相关的记录。

“我只是想寻找最有效率的做法，毕竟，这是我的职责。”

这根本就不是街上的混混，反倒像是受过训练的军人。

莱纳斯来自同盟腹地，在公国圣省中也有着很高的地位。其实他并不是被谁下调到了施塔德，而是自己要求来到了这里。

上午她才刚刚离开火车站，匆忙地将行李安置在季丽安的公寓，顾不上与阔别近八年的友人寒暄太久，就换上制服赶去河港区的警局报道。

是现在人员还不够吗？

仿佛看出了艾蕾娜此时的困惑，莱纳斯拿起自己的杯子轻轻晃荡着，侧头问说：

“对于这些酒，你是怎么看的呢？”

“我正打算出门去几个地方，如果你稍微晚来一步，也许我们就错过了。”

“最后，希望我们都能从这场变化中获益。”

执法者怎么能考虑与违法者相处？难道从私酒贩子那里收受贿赂吗？

刚上任的禁酒专员，一头黑发的艾蕾娜小姐，正盯着自己面前的那杯黑麦威士忌犹豫。

而即使撇开这些不谈，酒对她来说也仿佛是一种天经地义的存在。艾蕾娜的不少家人都有饮酒的习惯，难道要她认为这些人都是邪恶的吗？

在那封留在现场的信件中，柯林留下了一个等对方回信的地址，以商议进一步合作的细节。

信件中详细罗列了五位代理的名字和住址，以示意代理手中脆弱的组织，是多么的四处漏风：

从教团出来的人，往往有着更强的道德感。而艾蕾娜正是从莱纳斯那里受到熏陶，她一直坚信，无论是不是身处教团之中，他们都必须恪守许多重要的原则。

莱纳斯走到河岸边站定，他划亮一根火柴，点燃了手中的烟：

“它们只会在越来越隐蔽的地方重新出现，而我们的人也会被一点点腐蚀。”

“你觉得我为什么要来施塔德？”

“可是就算境外的酒一滴都进不来，也总有人可以在国内偷偷生产。”她说。

“哦，你也是打算提前过来的。”

“——海因里希中尉。”

“是啊，你想的没错。”莱纳斯说：

“所以我的方法最多在两三个月里生效，等他们弄来新的蒸馏设备，私酒就会席卷重来。”

艾蕾娜小心地走进了这间像杂物间一样的办公室，狭窄而脏乱，感觉已经好几年没人用过了。

禁酒局自身的办公场所，要到四天后才能投入使用。比正式任期，莱纳斯实际上提前了十天左右来到施塔德。

“因为他们从来不了解这座城市的情况，却又冒然派人进入我的地方。我知道这只是愚蠢的无心之过，但面对犯错的人，我的组织必须施以惩罚。”

能在旧城和辛西里区找出这么多地下酒吧，并不是因为他有多强的搜寻能力，而是私酒已经在施塔德严重扩散。

莱纳斯望着明暗不定的河面，低声地，就像是在对自己说似的：

“因为它是法律，而我是执法者。”

“它是否合理，与我无关，只与立法者有关。”

细纲在排了在排了，情节会推的。

(本章完)