“优四类……”

燥烈的灵素风暴戛然止息，一些原本被席卷在半空中的岩石碎屑停在原位，接着一齐落在地上。训练室里突兀地安静下来，艾丽也停下动作，压低身子喘息着，以最快速度恢复体力。

自己的战斗节奏已经被掌控。她过于依赖于精确的计算，所以最怕那些无法预判的变量。在极为短暂的交手中，对手竟抓住了要害。那个阿莫忽然开始不规则移动，毫无理由地将灵素转换为半物质，冷不丁就归零，这一切让她的思考负担急剧上升。

她抬眼看向柯林，眸子里闪过一抹惊讶。

对方的灵素流充沛而稳定，甚至给她一种无穷无尽的错觉。那些毒雾般火焰就如同一群奔袭的野马，浩浩荡荡。当她提心吊胆地化解掉一波攻势之后，更为猛烈的下一潮已经扑到了眼前。周围的地面已经变得坑坑洼洼的，一旦触碰到那些火焰，后果远不止烧蚀这么简单，而是会直接消失。

这是重要性/威胁度评级。因为古老的天阶体系只反应灵素规模，已经无法满足当代的复杂需求，所以同盟内部派生出了另一个综合评估体系。

检查了一下坐标检测仪式的状况，还有四百余份在运行，也就是说动用的意图也已接近八成。在不使用其他技巧的情况下，柯林没有立刻撕开对手防御的能力。所以这场对决已经成为了单纯消耗战。

几缕短发黏在艾丽的脸颊上，她的呼吸不再像先前那样稳定。在刚才连续出现几次失误，没有受伤，但损失了大量的灵素和体力。其实她大可以借墙柱来躲避这些法术，对方会顾忌将整栋楼房弄塌，不敢肆意进攻。但艾丽的自尊不允许她这样做。

柯林一直在观察着她的手法，真正的厮杀中不可能诞生这样的技巧。每次动作虽然收益极高，风险却也太大了。容错过小，几乎没有安全亢余，她很可能会在熟练掌握之前就被杀死无数次。可是在她的失误率逼近于零的那天开始，艾丽的整体的战斗效率也将达到对手的数倍。

来这里本来有给新人一个下马威的意思，虽然自己的年龄更小，但毕竟是前辈。阿莫原本是要由她来“教育”一段时间的。但艾丽没想到对方似乎与自己不相上下，甚至险些败落。

艾丽看似狼狈，但柯林这边也难以取得实质性的进展。他不断将对手迫入死角，艾丽却总能在最危急的时刻逃脱。

最后自己确实能赢，但对方的对抗效率明显远高于自己，只赢一手灵素规模也没什么值得自豪的。所以在艾丽又一次逃出他的以太范围之后，柯林没有再追着不放，而是干脆地举起了双手：

艾丽看向不远处的统帅，相信他对新人的实力已经有所把握，做出新的部署。

这一次是艾丽想逃出对方的以太范围了，但阿莫却如幽灵一样纠缠着她。

“刚突破到雌月吗。”她思忖着。几个月前的档案上写的还是赤二星，现在却已经到达雌月了。

“如果我们手上有两个优四类……并不算多，但已经够了。”

统帅进一步推演，手中的筹码变了，策略当然也要发生相应的变化。他重新回顾着那些纷繁的条件和细节：从十月开始失踪的缄默之城，教堂公墓中丢失的西尔·瓦努斯将军佩剑，同盟在南陆的退缩，跟踪一号，冬至潮汐尚未显露的余波，以及几天前情报总监办公室发来的警讯——“暗河出现！”

他寻找着可乘之机，冒进，第二档的冒进，一般保守，绝对保守。统帅从手头的四种方案中做出了选择。

“埃米尔，收掉排在十五号行动之后的所有线人吧。我们要转向了。”他说：

“几天后，你和阿莫亲自去大剧院一趟。”

(本章完)