邓析负责到番禺招募工匠，建造船厂，全权负责南部海上丝绸之路的事宜，以备不时之需。

因此，为了防患于未然，确保自身的安全，庆忌会一路都待在王车当中，不会在大庭广众之下，抛头露面。

为何？

此时此刻，庆忌的心里已经产生了一个念头。

“勾践，现在的番禺有多少人口？常住人口是多少？”

“邓析，对南洋，你了解多少？”

百越人好歹是已经有了奴隶制国家，属于自己的文明开始萌芽。

休息一宿后，庆忌就在伯噽、勾践，还有邓析等公卿官吏的陪同下，来到番禺的渡口巡视。

来到番禺城的庆忌并没有闲着。

南洋是什么地方？

那是化外之地，文明都尚未勃兴的地方，甚至是原来岭南六郡的百越各个小国、部族都有所不同。

庆忌饶有兴致的垂询道。

“中原人皆认为那里就是天涯海角，实则不然，在那座大岛屿的西部、东部，仍旧有一些陆地或岛屿，散落在海洋之上。”

“大王，船队的各项事宜已经准备就绪，还请大王下诏，臣当率领船队赴南洋，进行对外贸易。”

并不是庆忌不能一视同仁，善待这些同样属于吴国的黎庶。

勾践想了一下，便回答道：“得益于国家这些年来对番禺的大力开发，还有番禺原来的底子。”

顿了一下，邓析又缓声道：“在番禺县之外，有扬越之南裔。”

不过庆忌相信不日就能有好消息传回吴国。

“大王请看。”

庆忌眯着眼睛问道。

“善！”

现在，过了整整一年的时候，延陵的渡口已经开始对外贸易，前往东洋的各处岛屿做生意，还没有音讯传回来。

而番禺这边，随着船厂、渡口的兴建完成，以及大量的海船、工匠、货物等待已经就绪，随时都能出发，对南洋进行贸易。

“常住人口达到了近十万之多。”

此时，庆忌与一众公卿大夫都站在战船的甲板上，围上去端详着这一张航海图。

有的地方甚至是一片空白，显然是还没有被发现的岛屿。

在去年开春的时候，庆忌就打算开辟出海上丝绸之路。

吴国的南部海上丝绸之路，与陆上丝绸之路，还有东部的海上丝绸之路，都有所不同。

随即，庆忌又凑上前，看着眼前的这一张不甚详尽的航海图，摸着自己的胡须，若有所思。

“这个地方已经交通发达，颇为富庶，堪比中原的上等城邑。”

别看邓析已经是一个四五十岁的中年人，但是他“老骥伏枥，志在千里”，为人仍旧十分豪迈，想为吴国，为华夏开拓进取。

邓析指着那一张航海图，正色道：“臣到任番禺后，就命人搜集各种海图资料，甚至是走访曾通航过南洋的百越人。”

或者干脆抓捕南洋人，将他们带到吴国充当奴隶，一辈子为吴国出力？

这是一个值得深思的问题。

以吴国的国力，能消化岭南六郡的越人，已经是十分不容易了。

若是再加上一个南洋，恐怕得不偿失，吴国将再无余力北上争霸，削弱中原列国的力量。

殖民或者抓捕南洋人为奴隶则是不一样……

(本章完)