鲜于仲通见之，赶忙宽慰几句，道：“虎贲军不是由武林各大门派的高手组成吗？大人，何不奏请圣上，请虎贲军派人一路护送？”

杨国忠大喜，连连称道。

鲜于仲通道：“我也会跟川帮姜隐农帮主打招呼，请他派人保护大人的安全。巴蜀一带，山高水远，是川帮的天下。姜帮主一句话，比节度使、太守等封疆大吏都要管用。”

杨国忠点头，道：“姜帮主的能量，当年我在章仇大人手下效力时，多有耳闻。”

鲜于仲通道：“巴蜀会馆是川帮在长安的分舵，当年我考虑把剑南节度府驻京地放在那里，就是刻意为了交好川帮，与姜帮主建立关系。

对了，大人，还有一事不知当讲不当讲。”

杨国忠此时愈发倚重鲜于仲通，笑道：“先生，勿用客气，有话直说。”

鲜于仲通沉吟片刻，道：“落选虎贲军的白复，据传是姜帮主的关门弟子。我在益州时，就亲眼见到川帮长乐堂堂主张芬格外关照这孩子。

杨大人，您大人有大量，高抬贵手，莫与他再计较了。”

杨国忠脸一红，知道白复弘文馆罢官为役之事，被鲜于仲通得知。堂堂一个大唐宰相，跟一个小小的校书郎较劲儿，传出去遭人耻笑。

杨国忠一拍胸口，点头答应。

……

庆王府邸，这一夜也是灯火通明。

上元节马球大赛的赛事规则已经初步出台：各家皇孙可自由组队，每支参赛队伍必要有一名皇孙坐镇指挥、上场竞技。

同时，为增加赛事的精彩程度和观赏性，球队可聘民间和军中的马球高手加入队伍助阵。

庆王李琮听完李俅汇报的球队筹备方案后，欣然同意。

庆王李琮道：“看来圣上已经下定决心，将皇孙作为立储选择的重要一环。因此，这次球赛，我们不仅要参加，而且要赢，更要赢得漂亮！

只有这样，你们才能扭转在皇爷爷眼中固有的印象，让陛下知道你们五虎将绝不输于李俶和李倓两兄弟。”

李俅和李俨对望一眼，斗志昂扬。

李俨道：“各家中，除了李俶和李倓球技略高外，其余皇孙技术都差不多。孩儿以为，各家皇孙都会将宝押在外援身上，在招募英才一事上，八仙过海，各显神通。

庆王李琮笑道：“招贤之事，咱们也不能输给他们。你们尽管放手施为，无论要多少银钱，父王都支持你们！”

李俅、李俨等五兄弟大喜过望。

李俅道：“父王，长安顶尖马球高手就那么几个，估计大家都在争夺。最后一定是平均分配，各家都有高手坐镇。因此，要想稳操胜券，出奇制胜，还需找一个人加盟。”

庆王李琮笑道：“那就重金礼聘！

事不宜迟，尽快下手！估计长安的好球手，从今天开始，门槛都会被踏破，整个年都过不踏实。呵呵”

李俅笑道：“这个高手，从无在长安出赛的记录，旁人恐怕都不知道。即便知道了，也未必请的来。

为保证万无一失，这一趟恐怕要请父王出马了？”

“哦？”庆王李琮闻言，来了兴趣，大笑道：“为了孩儿们，父王我愿意效仿刘玄德，来个三顾茅庐！”

参考资料

作者按：为保持故事情节的紧凑、连贯，本文南诏之战的时间与真实的史实有几年出入。以下记载为真实史实：

1、天宝九载（750年），阁逻凤路过云南（即姚州），云南太守张虔陀侮辱同行的妇女，勒索贿赂，阁逻凤不应，张虔陀派人去辱骂，并向朝廷诬告阁逻凤。阁逻凤愤怒，起兵攻破云南，杀张虔陀，并取羁縻州。

2、天宝十年（751年），鲜于仲通率兵八万出戎、巂州，往击南诏，阁逻凤遣使谢罪请和，请还其所虏掠，表示愿意归附于唐朝，若不允许则“归命吐蕃，云南之地，非唐所有也”。鲜于仲通不许，进军至西洱河，兵临南诏

3、首都大和城，被南诏击败，唐兵死六万人。南诏方面亦损失惨重，云南自曲、靖二州以下东爨居地被唐兵破坏。

4、天宝十一年（752年），吐蕃册封阁逻凤为“赞普钟（意为赞普之弟）。天宝十三年（754年），剑南留后李宓（音密mi）率兵七万击南诏，进至南诏首都太和城，全军覆没。这是唐最后一次出兵。第二年，安禄山反叛，唐无力再进攻，

(本章完)