总司令杨三將他的前线指挥所挪到了谷地一侧几乎垂直的峭壁洞穴里。

洞里瀰漫著岩石粉尘、汗酸和电子设备过热的焦糊味。炮击的震动让岩壁簌簌落灰，落在他满是胡茬、犹如花岗岩雕刻的脸上。

“第三道反坦克壕被突破了，”通讯兵声音嘶哑，“七连只剩下不到两个班。连长哈立德阵亡，副连长接替指挥，报告说……弹药快打光了。”

杨三盯著沙盘上代表敌军前锋的那个刺眼红色箭头，它已经深深楔入蓝色防线。他没看伤亡报告，那数字他记在心里。他抓起旁边一个军用水壶，灌了一大口浑浊的本地烈酒，火线从喉咙烧到胃里。

“告诉七连，”他的声音在炮火间隙显得异常清晰，甚至有些平静，“再守三十分钟。三十分钟后，我让他们撤到鹰嘴岩休整。”

参谋长迟疑：“总司令，鹰嘴岩太靠后了，放弃现有阵地，谷口就……”

“我没说要放弃谷口。”杨三打断他，布满血丝的眼睛里闪过一丝近乎残忍的狡黠。

他伸出粗壮的手指，重重戳在沙盘上赤岩谷两个突出的侧翼高地上。

“让『沙漠蝎子』抽两个连，从雨林摸回来，加强到这两个高地。把我们最后储备的『毒刺』单兵防空飞弹和重型反器材步枪全部配给他们。”

他顿了顿，嘴角扯出一个冰冷的弧度：“k联盟的空中支援很烦人，他们的指挥官习惯用直升机引导炮火，拔掉我们的火力点。”

“放他们的直升机进来，低空进入峡谷支援地面部队。然后，”

他手指猛地向下一挥，“给我从两侧高地，敲掉那些铁鸟！告诉防空小组，专打指挥机和武装运输机，我要让他们的空中眼睛先瞎掉！”

命令迅速下达。这不是教科书上的战法，充满了冒险——

主动放弃部分前沿，诱敌深入狭窄区域，然后利用地形进行致命的侧击。

这需要前线残兵用血肉再拖住敌人三十分钟，需要侧翼部队在极限时间內完成隱蔽机动和部署，更需要精准的时机把握。

三十分钟，赤岩谷前沿阵地变成了地狱。七连剩余的士兵，包括带伤的，用最后的步枪子弹、手榴弹，甚至是工兵铲和岩石，与涌上来的敌军步兵纠缠在一起。

吶喊声、惨叫声、爆炸声在岩石间反覆撞击、迴荡。时间仿佛被拉长，每一秒都浸透了鲜血。

终於，撤退命令传来。倖存者相互搀扶著，跌跌撞撞撤向鹰嘴岩，身后是紧追不捨的敌军先头部队。

k联盟的两架武装直升机和一架通用直升机，果然如杨三所料，趁机沿峡谷低空突进，企图追击並歼灭这支残军，同时为地面部队提供更直接的空中掩护。

就在这时，两侧看似沉寂的高地上，突然绽开死亡的火焰。

咻——！轰！

第一架武装直升机凌空爆炸，化为一团火球坠落。

另一架紧急拉高规避，却被第二枚“毒刺”咬住尾焰，拖著黑烟撞向岩壁。

那架通用直升机慌不择路试图爬升，高地上重型反器材步枪沉闷的射击声响起，驾驶舱玻璃瞬间炸裂，飞机歪斜著打著旋儿栽进谷底，燃起大火。

空中优势瞬间丧失，正在追击的k联盟地面部队前锋顿时暴露在两侧高地交叉火力的无情打击下。

精心部署的重机枪和自动榴弹发射器，將致命的弹雨倾泻进拥挤的峡谷通道。

与此同时，鹰嘴岩方向，得到短暂喘息和弹药补充的七连残部，在援军一个排的加强下，发起了决死反衝锋。

战局在几分钟內逆转。突入过深的k联盟前锋部队，在狭窄地形中进退失据，遭到三面夹击，伤亡惨重，被迫丟弃大量装备，狼狈溃退。

峭壁洞穴里，杨三听著通讯频道里传来的捷报和依然激烈的交火声，脸上没有任何喜色。他拿起水壶，將剩下的烈酒缓缓洒在地上。

“给七连请功，活著的，死去的，都是。”

他对参谋长说，声音有些沙哑，“把战报整理好，尤其突出侧翼高地部队和防空小组的战果。发给总理府，也……给两位女王陛下送去一份。”

他知道，这份用鲜血和诡诈换来的战术胜利，需要被转化为后方的信心与支撑。

当赤岩谷的血战细节以加密电文形式呈现在杨大面前时，他刚结束与南方几个农业大区代表的视频会议，敲定了战时粮食增產与调配的最终方案。眼镜被他取下，轻轻捏著鼻樑。

他仔细阅读战报，目光在伤亡数字上停留片刻，隨即落到战术细节和装备消耗上。

他按动內部通讯：“装备部长，立即核实『毒刺』飞弹和12.7毫米反器材步枪弹的库存及后续供应渠道，我要最悲观情况下的可持续作战周期评估。”

“另外，联繫北方开发区和几家合作的精密机械厂，评估在现有条件下，部分受损轻武器和观瞄设备前线简易修復的可能性。”

放下通讯，他又看向財政部长刚刚送来的报告。国际金融市场对东非债券的评级再次下调，部分中立国的物资採购渠道开始出现“技术性延迟”。

杨大沉吟片刻，指示秘书：“以我的名义，联繫我们在泛非联盟和几个海湾国家的老朋友，非正式地透露一点赤岩谷的战果细节，强调我们抵抗侵略的决心和战场掌控能力。”

“同时，暗示我们某些稀有矿產的长期供货合同……在战后可能会有『优先考虑』。”

他並非炫耀武力，而是进行一场精密的信心交易。前线每一点胜利，都是他在后方金融市场和国际外交战场上可用的筹码。

接著，他调看了舆情简报。国內士气依然高涨，两位女王每日的广播和影像起到了定海神针的作用。

但也出现了一些不和谐音：个別城市有零星物资抢购，网络上开始出现质疑“难民是否真的忠诚”、“战爭代价是否过高”的隱晦言论。

杨大召来內政部长和宣传部门的负责人。

“抢购问题，一方面增加必需品平价投放，另一方面，让警察部门高调查处几个囤积居奇的案例，但要依法，证据確凿，宣传时侧重『战时共度难关』，避免製造恐慌。网络言论，”

他顿了顿，“引导为主，屏蔽为辅。重点推送前线士兵（包括表现突出的新公民士兵）的感言、后方民眾（包括安置营难民）努力生產支援前线的故事。

要真实，有细节，有温度。让反对的声音，淹没在主流敘事的情感共鸣里。”

他的指令条理清晰，面面俱到，仿佛一位高超的棋手， simultaneously处理著几十个棋子的落点与关联。

战爭於他，是庞大国家机器在极端压力下的综合运转测试，他必须確保每一个齿轮都嚙合精准，哪怕有些齿轮正在被战火磨损。

叶眉和叶柔收到的战报，是经过杨大筛选和润色的版本，减少了过於残酷的细节，突出了英勇和胜利。

但她们並非对前线的惨烈一无所知。医院里伤兵残缺的肢体、沉默的眼神，比任何报告都更有衝击力。

叶眉调整了她的广播讲话。她不再仅仅通报战果，开始朗读一些经过士兵同意分享的家书片段，朗读安置营儿童写给“前线叔叔”的稚嫩图画和祝福。

她的声音更加柔和，充满了母性的坚韧与慰藉。

“我们每一个人，都是e联邦这个大家庭的一员。前线的勇士在流血，后方的我们在流汗，我们的心，在一起跳动。”

她发起“一缕线，一颗心”运动，鼓励民眾，特別是妇女和儿童，编织或製作简单的平安符、手套、袜子，送往前方。

这个充满象徵意义和参与感的举动，迅速席捲全国，甚至连最偏远的安置营都参与进来。

一箱箱或许粗糙但饱含情意的手工製品，被运往前线，成了比勋章更温暖的士气鼓舞。

叶柔则走得更远。在得到严密安保保证后，她突然出现在北方开发区的某个大型转运中心。

这里聚集了大量即將轮换上前线或休整的部队，也有许多在此进行支前工作的新公民。

叶柔没有登上高台，而是走进了士兵和工人们中间。她拍著年轻士兵的肩膀，查看他们收到的平安符，用略带生硬但真诚的部落方言或新学的难民母语单词，与不同出身的士兵和工人简短交谈。

她甚至当场尝试操作一台为前线生產压缩乾粮的机器（在工人指导下），虽然动作笨拙，却引来一片善意的笑声和更热烈的掌声。

影像迅速传播开来。画面中叶柔墨绿色的身影与沾满油污的工人、风尘僕僕的士兵融为一体。

她不再是遥不可及的图腾，而成了一位可以触碰、可以並肩的领袖。她面对镜头，脸上沾著一点麵粉，眼神却亮得惊人：

“看看我们身边！看看这些最可爱的人！他们来自四面八方，但现在只有一个名字——东非的守护者和建设者！”

“敌人以为能分裂我们？他们永远不懂，什么是真正打不垮的团结！”

两位女王，一静一动，一抚慰一激励，將战爭的苦难与牺牲，转化为更强大的集体认同和情感纽带。

王旗之下，人心正在凝结成一座比赤岩谷更加巍峨、更难撼动的长城。

赤岩谷的硝烟尚未散尽，更残酷的战斗必然接踵而至。但东非的战爭机器，在前线悍勇的廝杀、后方縝密的运转、以及精神层面强大的凝聚与动员之下，正发出低沉而令人生畏的轰鸣，碾过战爭的泥泞，驶向不可知的未来。(本章完)