天照王朝，长宁元年春，西延小王子康穆宁被百步蛇咬伤后逝世于狄丽境内的秀丽山巅。西延王痛失爱子，将矛头直指天照，试图怂恿熙和帝对天照发动战争。在遭到熙和帝的拒绝后，西延王想出了一招无中生有的计谋，以期另辟蹊径，殊途同归。

半年前，西延皇宫的藏宝阁曾被一名窃贼光顾过。此贼被捕后屈打成招，供出幕后主使乃当今的天照太上皇非烟。而她的目的则是为了寻找一面古书上记载的神秘镜子——照世镜。此镜据说可窥视过去预知未来，更知大千世界一切众生的宿命轮回。

他猜想，非烟应是有着巨大的野心才会派人四处寻找此镜，于是故意让人给她放出风去，告诉她照世镜在东离国师府。与此同时他又派人盯着国师府，只要她稍有异动，他便挑唆熙和帝，说她有吞并东离的野心，到时不怕他们不起兵戈。

非烟得知照世镜在东离国师府的时候，深信不疑。因为国师在跟她讲到她的身世时，曾说过这是他无意中窥得的天机。想来这天机应是从照世镜中窥得的。

那时缅刚好坐完月子，她只说自己要去东离游玩一番，过段时日再回，便将国事扔给了她。

裴樱释和姬凌止自回宫后便一直住在紫藤苑。朝中大臣心照不宣，皆以皇夫视之。

南秀辅政大臣数次来信催促裴樱释回国理政，皆被他驳了回去。

缅无奈地道：“你真打算放弃一国之君的身份，在我这后宫中相妻教子吗？”

裴樱释神色肃然道：“当年樱树下的誓言永远作数。只要你同意与我成亲，我立即将皇位传给裴奇骏。”

他不提当年还罢，一提当年，尤其是那一场虚无缥缈的情事，缅便觉心酸无比。经历了这么多人事，最让她愧疚的除了康穆宁便是他了。可姬凌止对她亦是一片真心。她无论选择谁，对另一方都是一种伤害。

两人又同时点了点头。

她突然想起一个问题：“若她们在四十九日之内死去了怎么办？”

裴樱释一字一顿道：“我便出家当和尚去。”

缅登时目瞪口呆，她从没想过他们会有这种念头，如今被他们逼迫到两难境地，她一时竟失了方寸。此事着实难以决断，还是去找阿月来解决吧。

裴樱释一愣，这一刻，他无法形容自己的心情。为了这一日他等了太久，而等到的时候却是百般滋味齐齐萦绕心头。有狂喜，有甜蜜，有苦涩，有酸楚，也有哀怨。

他本以为在漫长的等待之后他可以慢慢地品尝她，然而事实并非如他所想。他是那么地急切。他急切地除去她的衣衫，又急切地吻上她的娇唇，然后手忙脚乱地爱抚着她。

裴樱释却凄然一笑：“自从遇见你那日开始，我便从未想过放手。无论是你爱着姬云野时，还是和裴恭措在一起时，亦或是选择康穆宁时，我都从未改变过初衷。”话落，他定定地看着她，“我不知道自己还有多少耐心可以用来消磨，等到耐心用尽的那一日，我便……”

缅立即用力地摇了摇头。

缅闻言顿觉头疼，怎么又回到方才的话题了？他们用如此难以抉择的问题来为难自己，为何就不考虑考虑自己的感受？

“那个……还有母皇。”

缅心下一悸，没想到她那日随口说出的一句话竟让凌月放在了心上。这一刻，她不但不觉得他行事残忍，反倒大为感动。

“放心，她们死不了。四十九日内她们的手脚皆被捆缚住，吃喝拉撒都有人伺候。凌月给她们戴了牙套，她们无法咬舌自尽。若她们想要绝食，看守自会掰开她们的嘴往里灌。想死哪有那么容易？”

“那个……”缅嗫嚅道，“我想先去把孩子喂饱。”

裴樱释叹了口气道：“这是最好的方式了。缅儿不要再逃避了。与其三个人都痛苦，不如顺其自然，皆大欢喜。”

“那他给她们用的什么刑？刖刑还是插针？”

当她道出心中所想时，裴樱释眸光深幽地沉默了良久。

缅愕然道：“你的意思是，他去给她们找乐子去了？”

缅蓦地抬头看向他，只见他唇角轻勾，眼中含笑，似乎在算计着什么。她又转头看向姬凌止，正见他转身离去，同时扬了扬手道：“今晚我来照顾三个孩子，你们好好享受这个难得的夜晚吧。”

让自己最痛恨的人求生不得，求死不能，她不但再生不出同情之心，反倒觉得畅快无比。人生在世便是自作自受，她们害了姬云野又害了康穆宁，有此下场也是活该。

“可以这么说。”

“自然不能用死刑，让她们这么快死去岂非便宜了她们？”

缅闻言愕然地看向他。

裴樱释道：“不用再征求她的意见了。她临行前主动找我们谈过，让我们和睦相处，当好你的贤内助。”

“会很痛，但不会死。而且，我听凌月说，他在针里放了一种叫做破魂草的药，此药在人体内运行七七四十九日，死后便会魂飞魄散。”

“阿月今日怎么没来紫藤苑？我去找他商量商量，回头再给你们答复。”缅说着便抬腿向殿外行去。

“说啊，会不会和我在一起？”

缅只觉脸上火烧火燎的，她吞吞吐吐地道：“还是……征求一下阿月的意见吧。”

裴樱释不紧不慢地道：“说完了她们，现在再来说说我们吧。”

姬凌止道：“那你就忍心让我出家吗？”