“哼，自讨苦吃！”
“父王，清廷如此咄咄逼人，你为何还要处处退让？”
大殿顶上猛然跌落无数的瓦片，夹杂着一道夺目至极的剑光倏忽落下，白玉般的剑身一尘不染，如沧海游龙桀骜不驯，却在一个灰衣道人的手上了变幻出各自形状。
“长夜漫漫，波澜四起，贵镖局上下还能安然长卧着实让人佩服。可依我看来，贵府也不是人人都能睡着的。”
一张脸艰难地从原本是脖颈的位置探出来，满脸都是肉褶，光滑细腻得不像个久经战阵、风吹日晒过的中年武将。他的头发只像一簇杂草，倔犟地生长在庞大的山岩之上，也成为了一处无关紧要的点缀。
很快，又是一股恶臭气味传来，夜空中好像是什么东西在拍打着巨翼，一阵猛烈的风突然东去，那股强气流掀乱了亲信们套在外面的甲衣，盔缨剑穗也绕得七扭八歪。
田归农阴恻恻地说着，陶百川掐着林平之咽喉的手却没有一丝松动。
“贵公子言语粗鄙，为兄斗胆代为管教。林贤弟还是要多多管教才是。”
林震南缓缓站起身来，躬身施礼几乎及地。
耿藩不能让自己死。
他摇摇晃晃的身形几乎要倒下，可每当他视线穿越过某个方向，早已枯竭的力道就又猛然生出几分，奋不顾身地想要接近田归农身周的三寸距离，即便次次无功而返也咬牙坚持着。
田归农微微一笑，满是不屑地说道：“钦差乃是天家使者，江湖人物不过草莽。你女儿蒲柳之姿，钦差缘上视下何求不得，哪里需要做此歹人的行径？！”
他推开了门。
他的随后一拳殴来，他的鼻子也酸痛入骨，泪下不受控制地就涌出并模糊住了双眼。
林震南这样想着，还强打起力气想要起身，却又有一只脚踩在了他的后背上，把他牢牢按回血沫尘埃里。
他看得清清楚楚，此时躲在帷幕后的，只是一个遍身肥肉、肢体重叠的怪物，薄析的皮肤早就绷不住沉重的脂肪，充盈到了极限就化成皱纹与凸起，皮肤上也充斥着肉眼可见斑斑的黑灰色。
“爹，可你为何要找什么阴泉天宫，又为什么要把自己弄成这个鬼样子啊！？”
“田相公，我在这世上只剩寥寥几位亲故，还望高抬贵手……”
此时漫天都是血雾飘洒，几名天龙门镖师正要持刀扎入林平之的手腕，就难以置信地捂住了脖子，艰难呼吸无果之后，颓然倒地再无气机。
去年的耿继茂，还是一员不可多得的青年勇将，斩将夺旗勇猛无比，参将发现耿继茂心口中箭劝他立马就医，但耿继茂为了压住尚家一头，竟然咬牙拒绝建议，继续投入战斗。
林震南本来满心颓丧、不知所措，可当他和襁褓中那个，因为娘亲没奶而嗷嗷大哭的小生命眼神接触时，他愣在那里，忽地流下泪来。滚烫的热泪从这个迷茫的汉子脸上滑落，撞碎在萧条空荡的茅草屋地上。
福威镖局强抢民女，不过是江湖上的寻常事，而田归农向来以孟尝君自诩，如今疑似把二八年华的妙龄女儿送给粗鲁大和尚，哪怕对方是朝廷钦差也不见得露脸——哪个更让人津津乐道，已经不言而喻了。
林震南将信将疑地进入了那座尸立如林的享殿，双手扶在扶乩沙盘上，却被不知哪里来的孤魂野鬼毒骂诅咒了一顿，于是悻悻而归，这场面就连黄稷都不知所措。
耿继茂日夜苦等着，咬牙着，忍受着，他的伤口和肢体也坏死得愈发明显，但他仍旧没有死，仿佛一个孤魂野鬼寄居在残破的躯体里，苟延残喘地艰难活着。
耿继茂艰难地挪开了视线，看向近在咫尺的长子。
田归农惊恐万分地向后退去，注视着双目迷朦着的林震南掠过自己扶起林平之，怒不可遏地说道，“有这样的武功，你根本不是林震南！你到底是什么人！”
“什么大计都是胡说八道，胞皇尊不过是五代闽国的一桩志怪之事，你又是哪来的妖人？竟然蛊惑父王去找这种虚无缥缈的东西？！”
那是一种莫名的感触，他不管走到哪里都要牵挂着的东西，也突然能明白常年在外、忍饥挨饿的老父，为什么每次都要回家，都要当掉身上挡寒的袄子，换来塞到自己嘴里的二两肥肉。
“快告诉我摩尼宝珠的下落，否则我先割掉你的鼻子，再挑断你儿子的手筋脚筋，让他变成一个彻彻底底的废人！”
【兔不迟，乌更急，但恐穆王八骏，著鞭不及。所以蒿里，坟出蕺蕺。】
这座大殿太过旷阔，以至于满屋高烧红烛、遍点银灯都无法照亮，于是乎每一根柱子的背后，都潜藏着浓到化不开的影子。
耿精忠忍不住后退了两步，看向帷幕后的眼神也多了几分忌惮。
田归农掐扼住咽喉的手忽然被反抓住，一只手指瞬间点在他手背的穴道上，让田归农瞬间右手麻痹失灵。
耳边的声音更加嘈杂，他只感觉世界越来越远，就连眼前朦胧的影像也染上了灰黑，死气沉沉地越飘越远，自己则沉重无比地闭上了眼……
田归农粲然一笑，近身似乎要扶起林震南，接机靠近他的耳边轻声说道。
耿精忠继续说道，显得一切都理所当然。
耿精忠难以置信的上前一步，迟疑地看着面前的人。
那蠕蠕而行的物什想必身躯摇摇欲坠，才能发出如此不协的蹒跚之声，“它”颟顸的步伐正毫无怜悯地碾碎周遭的苗木，发出这般可怖的哗喇喇搅拌声，也一定是在不疾不徐地，随意将杂草乃至石块吞入腹中，身后只留下一道深入土壤的碾痕……
在某种冥冥的力量影响下，这个心脏停搏，早就命丧黄泉的靖南王，既然就这样如常人般行走坐卧无异。
耿精忠双眼满是恐惧，艰难地双手撑地，往后面退却着，“耿藩还需要孩儿，我刚从紫禁城里跑出来，我真的还不想死啊！”
林震南的声音不大，却恰好能沿着门缝传到屋外。田归农带来的人此时也正屏息静听，自然把这些听的一清二楚，人群里顿时议论纷纷，哗然大起。
耿精忠深吸了一口气，面前的身影与他单薄记忆中不同，也与他之前见过的任何一次都不相同，如今甚至没有了作为人的基本模样。
“吾儿……此亦迫不得已而为之……”
“不得稍作停留，全军开拔！”
“父王，你快醒醒！这些都是鬼话啊！”
耿精忠不需要掀开帷幕，也猜到那簇“杂草”上，一定仔仔细细地绑着一根金钱鼠尾辫。
林平之在主动引来敌人的时候，应该也没有想过那么多后果，直到现在才开始害怕。
他恨不得从身上割下一块肉来，喂给眼前这个初到世间的小家伙。
林震南缓缓点头，又注视着田归农红肿的左脸，已经猜明了事情的来龙去脉。
但死亡的脚步仍不可避免地接近着，耿继茂开始听见不属于这个世界的呼唤，从白石里看到活人不可见的文字，在尚可喜赠送的“神象”“仙鹤”身上察觉到不可名状的味道。
“凌先生所说的都是真的。闽国留下的阴泉天宫被埋在了闽江之下茫茫不可见的深处，只有依靠胞皇尊才能打开天门。”
苑墙并不高大，但也足够阻挡住昏暗中受限的视线。这座院落宽敞到出奇，却不见一处建筑的脊顶，随着所有人听见一墙之隔的响动，敏感的想象力随着愈加严酷的寒风越飞越远，在踟蹰不前中脑补着“它”此时的样子——
鬼面人智珠在握地对着耿精忠说着，说话声却忽然原地消失，又从另一根柱子的背面发出。
他手里边既没有刀剑，也没有镖师护卫，只能孤家寡人般独守着一府，三天没有合眼的精神也疲惫到了极点，以至于看着田归农的身形都有些恍惚不定。
再定睛一看，是田归农只身闯进了福威镖局。田归农双手略一发力，便推开了虚掩着的布满铜钉的镖局大门。
田归农故意让一条路，以便林震南能恰好看到林平之的方向。
林平之因为气息不畅而面色发青，竭力对父亲说道：“爹爹不要相信这些奸人的鬼话！只有我是因掩护妹妹和史镖头才被抓住，华师傅带着儿女也分开逃离！”
田归农故作无辜地说道：“总镖头何出此言？既然你徒弟抓我女儿，那我留贵公子在地上盘桓数日，又有何不妥呢？”
耿精忠冷冷说道，“若是这般，祖父死时或是辽东一矿徒、或是毛帅一小卒、又或是登州一贼寇，安能有靖南王之位？”
耿精忠这才忽然察觉，面前的父王似乎并没有睡着过。
“田相公！你要如何才能放过犬子！”
田归农怒火中烧地感觉脚下的挣扎，不可理解对方的行为。
耿家将士更不认为自己会死。
【折碑石人，莽秽榛没。牛羊窸窣，时见牧童儿，弄枯骨。】
他知道对方此行的来意了。
阴影里鬼面人忽然现身，扭曲不定地伸出双手，阴恻恻地对着耿精忠说道：“世子不必这么抗拒，由卑职带你下去走上一程，你就知道是怎么回事了。在蒿里鬼国之中，说不定还能碰见你的老熟人呢……”
林震南冷哼着打断：“田相公客气了。我看没能将御匾再完璧送回，恐怕才是你的一件憾事吧？”
他话音随之一变，“当时钦差大人正在客栈中与我私晤，亲眼见到你镖局里两名弟子掳人。钦差大人追出去与之交手，更是落入埋伏被咬伤打杀，此事焉能作假！你又敢不敢与我，当即去对簿公堂！”
“林总镖头！”
江闻扶起耿精忠，为他拍去身上的灰尘，朗声说道，“您也该出去宣布老王爷因谋反，兼身体抱恙肥硕僵死，故而执意引过辞位，由您来继承靖南王位了吧？”
廊柱之后的声音悄然响起：“世子不要误会，王爷并没有丧失心智。王爷比我们都要清楚，包括世子你悄瞒下胞皇尊的线索一事——但此刻闽国留下的阴泉天宫就要现世，你且看屋外天昏地暗的模样，像不像传闻中的黄泉蒿里？”
“为父岂能不知！！！”
在此事上，田归农已经隐隐败下阵来，像这样互相抹黑添堵的事情里，田归农还局限于颠倒黑白、反客为主的小手段，而林震南已经大胆假设、小心求证，轻而易举地抛出一个众人不一定最相信、但却一定最乐意传播的结果。
“你祖父坐逃人自经死，孤在军中代领众将，请袭爵而睿亲王持不可。为此孤戎马南下，连定广东诸多郡县，杀得沿途人头滚滚，血浪滔天，就连尚可喜都震怖难言。”
“林总镖头！我是来讨个说法的！”
耿继茂的声音环绕不绝，宛如幽冥厉鬼索命，“我的一切都是为了你，你的命也是我的！我让你生就生，我让你死，你就得死！”
“你是何人？！”
“世子无需担心，王爷早有打算。”
“不想在你儿子面前被打成落水狗的话，就最好乖乖告诉我摩尼宝珠的下落！”
耿继茂微弱地喘着气，光是推动肥肉让胸腔收缩就是巨大的负担。四肢更是早已溃退败阵，像是身体多余的累赘般嵌套在肥肉里，手脚与身体相比纤细微渺到不像话，很偶尔才可笑地，因为神经抽搐而抖动一下。
“那一日，王霸仙人与闽惠宗相见，惠宗问曰‘六十年后将安归’，王霸仙人亲口允诺：“六十年后当为大罗仙人。’而他没有等到的六十年，卑职却有办法让王爷见到……”
…………
本在这光亮的漆夜中什么都看不真切，但一些仰着头的亲信还是隐隐认为自己，应该是看见了一团比天空更深暗的无形云烟，如火轮一般飞落远方。
颜师古曾经注释过，死人之里谓之蒿里，字则高为蓬蒿之蒿，或者见泰山神灵之府，蒿里山又在其旁，即以高里为蒿里。
此刻所有人的脑海里，都诞生出了身殒不惜的好奇心，故而这声凭借着理智发出的命令，就显得尤为可贵。
林震南面色铁青，双手紧紧握住太师椅的扶手，紧盯着田归农得意洋洋的眼睛。
天龙宝剑幻化出无数剑影，如猫在戏耍老鼠般，围绕着林震南的要害不断闪过，留下累累的不致命伤痕，偏偏没有命中一处要害。
像你这样的脾气去混江湖，哪里能讨得了好处？
那些颠倒混沌、反复出现的梦中，他回到了满腔热血的青年时期，但他梦见的，却不是那个穷困潦倒的江湖标师。
那里不是林修，而是一袭白单覆盖在一具冰冷僵硬的躯体身上，那是一个曾经喊他爹爹的人，已经再也不会开口了。
耿精忠怒骂道，紧握着袖中的腰刀，起身要去追赶阴影中的鬼面人，却发现对方不知何时又跑到了更远处的廊柱背后，此时正将双手的手背贴合，躬身施行着颠倒古怪的礼节。
而林震南祖上不过是一户破落的武师人家，历代走标为生，身上的武功也早早因生活荒废了。
耿继茂艰难地喘息着，双眼茫茫然地看向天空，肥硕的脑袋微微晃动，显现出颅顶滑稽可笑的金钱鼠尾。
两人的比斗，可能还不如苍鹰搏兔的场面可观，已经呈现了一面倒的趋势，林震南身上的伤口越来越多，早就疲惫不堪的精神也越来越涣散。
…………
人群中的少年陶子安前夜本想找师妹叙叙心事，当时偶然正撞见衍空和尚扛着麻布袋从屋里出来，此时顿时想清楚发生了什么。
“谁是林震南……”
他故意高声说道：“哦？既然是田相公主动献女，以作晋身之资，林某自然无话可说。可你的女儿是被你亲手送出去的，又来我这福威镖局找什么乱子？！”
“那胞皇尊乃是梁朝王霸仙人，留给他后人的一桩莫大机缘，说不得就能阖家托身清气蜕凡成仙。可惜闽惠宗拿到了摩尼宝珠之后，对胞皇尊的期望更胜一筹，不甘心举家超脱，乃至于痴心妄想地想要举国飞升！”
江闻手持高祖斩蛇剑站在场中，呼吸着充满古怪气息的空气，回头给了耿精忠一个自信的眼神。
…………
此时的田归农又逼近一步，林震南看到了他怒发冲冠的左脸上似乎有一道红手印，嘴角也留着残血未褪。
他不能相信自己眼前的是一个早已死去的人，更不敢接受什么同赴鬼国的说法。
一声惊呼明明像隔着水面传来，却在他脑海中如闪电炸响，林震南已经模糊朦胧的世界忽然晃动了一下。
他梦见自己衣着绸缎贵不可言，身处一场奢华至极的寿宴。席上似乎是在做七十大寿，大宴的各路江湖英雄在座，祖父命孙儿试演武功。
他惊骇欲绝地想要抽手，却发现头破血流的林震南起身速度比他还要快，反击动作也比他还要迅烈。
田归农一拍廊柱，在木身上留下一道清晰手印，也从横梁上簌簌落下一阵灰尘。
一首阴森诡异的挽歌忽然响彻大厅，纷纷扰扰不绝于耳，唱着宛如罗汉经行阴间地府时所见的离奇景象。
耳边忽然响起一阵嘈杂，发出声音的却不是熟悉的林修，而是田归农的手下。
“我没让你出来……”
他肥胖的短手抽搐着，无比愤怒地双下挥舞着，捶动着，正在宣泄滔天的怒火。
田归农的声音传来，依旧温文尔雅，这人总能在奉行卑鄙手段的时候保持风度，仿佛一切都与他毫无关系。
“田相公，你这回深夜造访所为何事？不知我这小小的福威镖局，又受到哪门子封赏了？”
林震南只觉得天都塌了下来，因为自己悄然送出城的林平之，竟然落在了田归农的手里，而且看模样，还是经过一番争斗才被擒下。
“我是不是林震南，对你来说重要吗？”
他没有睁眼，可无数肉眼不可见的光线从四周投射下来，恍恍惚惚地飘落在地，照亮了眼前的世界。
…………
田归农双眼显露出恐惧之色，这样的剑法飘渺无迹，一剑既出还以剑气分化七路，杀机渺茫难寻防不胜防。
但耿精忠又想起了江闻说的话，胸中的胆气又滋长了几分。
田归农伸出手连拍两声，门外忽然闯进一个黑面虬髯的恶汉，正是陶子安方才遍寻不到的父亲陶百岁。
“吾儿，凌先生从蒿里鬼国而来，只要福州城的天地翻覆，爹就不用死了，你也可以安安稳稳地做靖南王世子。咱们能够一百年、一千年地永远活下去！”
“胡言乱语！鼠辈可敢出来与我一见！”
但从那天起，林震南就经常做一个怪梦，直到近日也没有消散……
两人就这样沉默了一阵，大殿外听不见鸡鸣狗吠，漫漫长夜也没有来到尽头的意思。
只是一道门缝，府外便倾泻进了拥挤嘈杂的火烛色，和焰色摇动不定的说话声，两者合在一处，一同包围了这座空城。
才推开一道缝，寒风从他背后滚滚而来，冲入了空荡的府堂之中，星罗密布的烛火摇曳起了来，就如同场中人同样不定的内心。
江闻有些诧异地看着面前的世子，也不知是这几日的挫折磨练了他的意志，还是他早就对耿王府中的种种怪异司空见惯，衣衫褴褛的耿精忠此时意气风发，一声怒吼挽回了摇摇欲坠的军心，火把再次汇成长龙，蜿蜒着向耿王府的深处走去。
他侧身一让，衣袂飘飞地躲开了林震南蓄意的一掌，双手架在胸前往外一推，就把暴起的林震南搡到了一侧，瞬间让他步伐大乱，扑向陶百川救人的方向也偏斜了许多。
“精忠，我是你爹呀……”
因为他看见了林平之。
林震南没有抬头，也压低声音无奈地说道：“我从没听说过什么摩尼宝珠，田相公你一定是找错人了。”
江闻点了点头，散去眼前的幻想，分心听着耿精忠款款说出他知道的详细内容——青城派来到福州城的缘故。
殿中满地都由广东高要县上好白石铺就，主座上摆着一架交椅，大到可以并排坐下四五个人。
在某个被疼痛折磨到不能入睡的深夜，他忽然明白了。
那里聚敛魂魄无贤愚，那里有鬼伯相催促，那里从来都不是活人该去的地方！
【爹爹果然要……杀我？】
“多说无益，林总镖头如此中伤田某，我自然会找钦差大人讨个公道！”
他在此刻，忽然看清远处的模样。
“世子稍安勿躁，且听我细细说来。”
耿精忠忽然被一阵莫大恐怖笼罩在心头，茫茫然不知所措，睁着眼长大了嘴，看向廊柱背后转出的那道鬼面身影。
“世子，黄稷只知其一不知其二，言语中自然有穿凿附会之处。此事在《五代史》中虽然刻意隐去，欧阳永叔却也留下了闽惠宗宫中视鬼的明确记载。”
当然这里面，也有江闻割断他声带的一丝丝功劳。
他在生死之间，看到了一堵永生永世都无法跨越的高墙——那是死者的悲哀，也是生者脆弱感情的遮羞布。
田归农白袍上猛然被割裂开一道大口子，皮肤上也渗出鲜血，这让他不禁大惊失色。他手中冷光闪闪的天龙宝剑也被随手夺过，凌空划出一道玄奥的痕迹，羚羊挂角般抹过制住林平之的几名镖师脖子。
“唯有这样，孤才能在顺治八年继嗣为王，免得沦入孔有德那样身死藩灭的下场！这里面有多苦多难，父王我比你清楚的多！我为了耿藩所做的一切，比你想象的要多！”
门前的石狮子由白石雕成，似玉非玉，通明温润、洁白无比。经过高超工匠精雕细琢后栩栩如生，双眼却填上了血红玛瑙石，被火光猛地照射只觉得双眼血红、恶风凛凛，怒视着寒夜中的不速之客。
林震南闻言深深地皱起眉，他察觉到一丝不善的气息。
那扶乩沙盘上有些字迹不断地谩骂着他的无能懦弱、因循妥协，诅咒他也沦落到妻离子散、家破人亡的下场，毒骂的蜿蜒笔迹中还有斑斑点点的沙痕出现，仿佛是有人一边书写、一边落泪。
自己的拳掌落在空处，脚步也开始凌乱，林震南只能狼狈不堪地勉强招架，脸上也被剑脊拍中，血流满面。
对方的说话声忽高忽低，不断地在耿精忠耳边响起。
林震南的耳功没有丢，能听出他们发出的声音忽然嘈杂了一倍有余，似有许多人熙熙攘攘地拥堵在了一起，陌生的像素不相识的路人，很快就传来了刀剑交击的声音，不断有血溅声、詈骂音响起。
随着福州棋局里第三枚棋子也被扫除出局，亟待洗盘的耿家再也不会成为自己的阻碍。
如今可以称作威胁的只剩下清廷和凌知府，他也已经可以统筹一下今夜得到的线索，去找找摩尼宝珠的下落了。
因为此刻在江闻的心里，已经有目标。
他将要去拜访一个死人。
这卷真是要了我的命
(本章完)