徐庶问道：“江陵莫非已然陷落？”

徐庶有些痛心疾首地道：“若是此时出兵，打的胜仗再多，最多也不过是让王政无功而返，退回扬州罢了，那又能如何呢？能改变当今天下的大势么？这竖子不还是掩有九郡，兵多将广，势大难制的一方强侯么？”

“那倒不是。”刘备笑了笑道：“扬州军再是能战，总也不能数日便克南郡首府，不过眼下江陵已成为了两军鏖战之地。”

刘备哈哈一笑，由衷赞道：“不错，既然你猜到了扬州军意在江陵，我岂能坐视竖子的奸计得逞？便在十日之前，便已让云长带了三千精锐前去驰援，嘿，扬州军大胜之后，岂不志得意满？直接便转扑江陵，在城北安营扎寨，准备攻城。”

徐庶闻言看了眼刘备，淡淡地道：“事已至此，便只有将错就错了。”

“到那时，孤军深入，战线拉长，若是咱们与蔡瑁、曹操三方联手，极有可能给予此子一场空前的惨败！轻则元气大伤，数年难以用兵，重则一败涂地，身死族灭！”

“既然主帅不是王政，看来这支扬州军是难有作为了。”在徐庶看来，王政麾下良将虽多，但真正能达到关羽这般超一流水准的，实也只有寥寥数人，其中吕布镇守彭城，乔绾深居后宫，便只剩下黄忠和王政了，黄忠又是负责洞庭湖那一路，那么关羽便等于再无抗手了。

“元直当真聪明。”

“元直过虑了，“刘备也是不以为然，连连摇头：“以王政今时今日的身份地位，怎可能自陷险地？”

他自然不好明说，早在徐庶入帐之初，他便有过问计，王政进军荆州当如何应对，徐庶当时的回答却是“静观其变”。

却不料刘备这时突然面露笑容，摇了摇头道：“元直放心，扬州军拿不下江陵！”

不待刘备回答，徐庶已是反应过来：“哎呀，我早该想到的，主公虽在寿春和襄阳都埋有暗探，但这等前线的战事，原也不该知悉的这般清楚！”

因为这支奇兵是由南昌所出，而王政正好又在南昌，因对其以往的行军多有分析，徐庶之前曾在心中有过一个大胆的猜测，这位少年英主会否再一次亲自下场，负责对荆州的斩首行动呢？

这猜测虽然大胆，其实不无可能，遍观古今，历朝历代皆不乏雄主，但如王政这般自身勇武超群，万夫不当的存在，数来数去，也只有一个秦末项羽了。

徐庶大摇其头：“那臣回来这么多日，主公为何也是只字不提此事？”

“扬州军渡江之后，兵分三路，其中一路主将为度支校尉吴牛，先去攻取了江陵的外城津乡，破了津乡县尉郝纪所摆之函车阵，再败彼之‘奇兵’，随即进逼敌垒，不过郝纪虽败不乱，依旧指挥得当，调度顺畅，吴牛知难以速克城池之后，遂改攻为围，随后当阳守军来援津乡，吴牛部败向北去。”

不过稍一思忖，徐庶便即眉头微皱：“反其道而行，此必有诈！”

大谬？

刘备叹了口气道：“见敌人败退，当阳军本欲追击，却被县尉郝纪所阻，说的理由正与元直一般无二，只可惜随后太守郭永却下了一道军令，敌人向北而去，此自投罗网也，自当尾随撵赶，最后津乡军虽未出城，当阳军却追了上去。”

刘备越说越是兴奋，竟至手舞足蹈，击节大笑：“元直，可知这一战我军斩获如何？不仅夺回了当阳，劫了敌营，单是斩首便有近千之数呐，连敌将吴牛也被云长断了一臂！嘿，竟能在吾弟神刀之下侥幸逃生，也算这厮有几分运道。”

“我和他同为汉室宗亲，说起来还算是他的叔伯，侄儿有难，我这做叔叔的岂能袖手旁观？”

“正是。”刘备说道：“扬州军败敌之后，并未猛打，只作穷追，将当阳军赶入山谷深处，旋即遣人上山，砍倒林木，焚之推入谷中，风怒火盛，死者甚众，自午至夜，烟火犹且不绝。”

“那许都的曹操为何至今按兵不动，便是想到了此节！”徐庶掷地有声地道：“荆州地连七郡，竖子兵锋再锐，也不可能旦伐夕止，前期越是连战皆捷，克城得地，他便越会想着倾注更多的兵力，深入荆州！”

“已然打草惊蛇，若是让关将军此时撤退，岂非欲盖弥彰？”

对于自家义弟的武勇，刘备向来甚为得意，下意识的刚要自夸几句，瞅见徐庶一脸肃然，连忙干笑一声，改口道：“说大有斩获倒也谈不上，云长次日又绕道江陵城南，遣兵对敌人的中军击营，不过也只是斩首近百，便及退出。”

徐庶双眉紧蹙：“扬州军刻意将当阳援军引自此处，这恐怕不仅是为了大败敌人吧？”

刘备面露愕然，大为不解，我军打了这么一场胜仗，怎么能算是大谬之事呢？

“自是.”

刘备说道：“不过元直方才一番分析，的确大有道理，要是江陵不失，扬州军无法北上，其实反倒未必是件坏事，这可如何是好？”

不过看到徐庶一脸阴沉，再无往日的潇洒从容，也不及细想，连忙先行宽慰，或者说是解释道：“元直勿恼，是这样的，那时伱不是前往梁国巡查库房了么，正巧这时刘琮来信，央我出兵援助，解他荆州之危.”

“他们却万万没有想到，却在当夜，云长直接发动了一场突袭，趁敌人不及防备之下，直入营内，还以颜色，也来了一个火燔寨墙，敌军阵脚大乱，兵慌马惊，自相践踏，死伤者不知凡几，”

“便是文聘军无法回援，有云长在，江陵也是万事无忧。”

“身居千里之外，元直却已见微知著，见端知末，当真明慧，只可惜”

想到这里，徐庶神情骤然大变，急声问道：“主公你派了人马前去援助江陵？”

“哦？”刘备精神一振：“计将安出？”

“全歼这几支扬州军！”

徐庶一字一顿地道：“不仅是江陵的吴牛部，还有长沙的徐方部，黄忠部，尤其是徐方，此人乃是王政总角之交，想必关系深厚，让关将军务必杀之！”

“激怒此子，因怒而兴兵，随后举兵悉起，北上复仇！”

(本章完)