梅丽珊卓说道：“我支持陛下，向王领进军，我们越接近赫伦堡越好。”

洋葱骑士，赛丽丝王后，克礼森学士，退出了图桌厅。图桌厅里，只剩下了梅丽珊卓和史坦尼斯两个人。

史坦尼斯皱眉道：“梅丽珊卓，你刚才似乎欲言又止，为何，你会认为艾德是更大的威胁？至少，他没有僭越称王。”

梅丽珊卓喉头的大红宝石，啜饮光芒。

“圣火之中，绝无谎言。我在火焰里看到了，一个长着狼头的男子，坐在鱼梁木王座上，身边是冰原狼，猎鹰和鳟鱼，巨龙趴在他的肩头，狮子，雄鹿，玫瑰，都在鱼梁木王座前流血啜泣。”

“艾德是唯一一个孵化出巨龙的人，史塔克家族信仰旧神，毫无疑问，那狼头男子，就是艾德。我们必须杀死他，否则，此人将会是陛下统一维斯特洛，最大的威胁。”

史坦尼斯不屑道：“艾德坐镇赫伦堡，手下有的是精兵猛将，你想杀他，只怕没有那么容易。”

梅丽珊卓握住史坦尼斯的手，牵引史坦尼斯的手，放在她的肚皮上，史坦尼斯感觉到一阵温热。

“只要陛下的大军，接近了赫伦堡，把我带到城堡下，只要一道影子，我就足以杀死狼王！不过，孕育影子，需要陛下的耕耘和播种。”

“陛下，请播下种子，杀死狼王艾德！”

赫伦堡，艾德在校场上，看着巴利斯坦爵士操练新兵，一旁的铁匠铺，武器师傅卢坎，带着五十多位铁匠，学徒，打造长剑，兵器和铠甲，詹德利正是其中之一。

艾德将赫伦镇，哈罗威伯爵的小镇等地的许多铁匠，召集到了赫伦堡，再加上厨师团，缤纷团的随军铁匠，如今，赫伦堡的铁匠和铁匠学徒，人数十分充裕。

赫伦堡的边门打开了，侍卫队长乔里·凯索，领着二十多个骑兵，这些骑兵多半带伤，铠甲上不是鲜血就是泥土，乔里·凯索身后跟着的，正是赫赫有名的“黑鱼”布林登·徒利。

布林登·徒利是凯特琳的叔叔，河间地总督奔流城公爵霍斯特·徒利的弟弟，绰号“黑鱼”。

当年霍斯特公爵，为布林登·徒利指定了婚姻，命令他迎娶雷德温家的蓓珊妮·雷德温，被布林登拒绝，霍斯特大怒，指责布林登是徒利家族的害群黑羊，布林登则回怼，徒利家族的纹章是鳟鱼，他只能是害群的黑鱼，从此以后，布林登·徒利用黑色鳟鱼作为个人纹章。

布林登是河间地最著名的骑士之一，不过，他声名鹊起并非得自比武大会，而是他在战场上的表现。

布林登·徒利善于指挥骑兵作战，被认为是整个维斯特洛最好的指挥官之一，无论是攻城，守城还是指挥斥候，都有上佳表现。早在“九铜板王之战”时期，布林登·徒利就因为军功而赢得了名声，随后在劳勃起义时期，布林登·徒利是河间地贵族里，表现最优秀的将领之一。

劳勃起义结束后，莱莎嫁给了艾林谷的琼恩·艾林，与霍斯特公爵关系恶化多年的黑鱼布林登，选择为琼恩·艾林效力，在谷地担任血门骑士多年。

黑鱼布林登一头灰发，蓝眼睛，眉毛浓密，艾德看到黑鱼的银灰色铠甲上，天蓝色披风上，沾满了血迹，大吃一惊，“布林登爵士，你受伤了？”

布林登疲惫地笑了笑，“别紧张，艾德，这不过是敌人的血，不过，我的手下许多都受伤了，他们需要治疗。”

艾德立刻叫来白面具莫罗娜，茉丹修女，为这些士兵清洗，包扎伤口。

凯特琳一听说黑鱼布林登来了，立刻带着女儿艾莉亚，珊莎，来到了黑鱼布林登的面前。凯特琳拥抱了黑鱼，“布林登叔叔，能见到你真是太好了。”

黑鱼布林登抚摸着凯特琳的头发，“小凯特，你至少还知道为河间地而战，莱莎就只会在鹰巢城里抱着她那六岁多的孩子喂奶。”

凯特琳诧异道：“莱莎怎么了？”

黑鱼布林登啐了一口唾沫，“莱莎返回鹰巢城不久，劳勃国王和琼恩·艾林都死在了君临，奔流城和河间地的一些地区遭到了兰尼斯特的攻击，我请求莱莎征召峡谷骑士，由我率领峡谷骑士，到河间地作战。”

“结果你知道莱莎说什么吗？‘布林登叔叔，兰尼斯特可能进攻谷地，峡谷骑士必须留在谷地，保护乖罗宾的安全，你是血门骑士，必须留在血门，哪里都不准去。’我不明白，作为奔流城的女儿，她为何如此铁石心肠？眼看着家乡被攻击，却一毛不拔，看来琼恩·艾林死在兰尼斯特手里，让莱莎更加神经兮兮了。”

艾德冷笑道：“布林登爵士，琼恩·艾林并非死在兰尼斯特手里，而是死在小指头培提尔·贝里席手里。”

黑鱼布林登大吃一惊，“小指头？这不可能，小指头小时候，在奔流城长大，我是看着他和徒利家的孩子一起长大的，那孩子机灵，还是琼恩·艾林一手提拔，他为何要害琼恩·艾林呢？”

艾德说道：“小指头一直与莱莎私通，他害死琼恩·艾林，一点也不稀奇。”

凯特琳黯然道：“我父亲在奔流城的时候，也证实了，当年，小指头玷污了莱莎，莱莎被迫喝下艾菊，月茶堕胎。”

黑鱼布林登回想起当年在奔流城以及莱莎嫁到鹰巢城的种种往事，他陡然意识到莱莎，小指头有私情是事实，他叹息一声，“怪不得这些年，莱莎一直与霍斯特貌合神离。如此说来，莱莎不肯出兵救援奔流城，也就可以理解了。”

“眼瞅着莱莎不肯出兵，我一气之下，就辞去了血门骑士的职位，离开了鹰巢城。一些常年在血门追随我的士兵，选择跟我一起离开，我们一共五十多人，但是，走在艾林谷山路上，我们遇到了该死的高山氏族，石鸦部，月人部，黑耳部，轮番拦截，我们被堵在山谷里一个多月，损失了太多的好手。”

高山氏族部落，跟野人，岩种，史塔克一样，都是先民的后裔，他们的生活习俗，与北方山地氏族，野人很类似。

当年安达尔入侵维斯特洛的时候，第一站就是谷地，许多先民王国被灭亡后，先民逃进了深山，不屈不挠，拒绝安达尔人的同化，他们的后代就是高山氏族。高山氏族彼此内斗不休，身披散发着腥膻味的兽皮作战，装备很差，常年在山路劫掠路人，经常劫掠谷地村庄，抢走女人和孩童。

有时候，高山氏族也会跑到河间地来劫掠。每次峡谷骑士出征，高山氏族就会遁入深山幽谷，等到峡谷骑士一撤，高山氏族又恢复了抢劫杀人的日常生活。

琼恩·艾林都没能解决高山氏族的问题，如今谷地由莱莎·艾林统治，估计高山氏族，会是一个巨大的隐患。

艾德说道：“布林登爵士，你能在这么多高山氏族的围攻下，杀出重围，也算是不幸中的万幸了。”

布林登指了指一旁一个身披兽皮斗篷的战士，这人的右耳被割掉了，长着山羊胡须。

“这是穆恩，他是月人部的人，是我的朋友。前年，我带着峡谷骑士，打败了黑耳部的齐拉，解救了他，当时他是齐拉的俘虏。黑耳部有割下俘虏耳朵的习俗，穆恩的耳朵，就是在那时候被割下的。”

“这次我走山路，带了五十多个部下，以为人不少了，谁知道，高山氏族的人更多，每次攻击都有上百人，步兵和骑兵都有，我们被敌人轮番袭击，被堵在一个迷雾笼罩的山谷，多亏有穆恩当向导，我才逃出了山谷，穆恩很熟悉明月山脉大大小小的山谷。”

艾德沉吟半晌，“布林登爵士，我觉得，琼恩·艾林死后，高山氏族部落，会是莱莎和艾林谷的一大隐患，我决定，出兵艾林谷，帮助莱莎和峡谷骑士们，征服这些高山氏族。”

凯特琳大吃一惊，“艾德，你是怎么想的？我们正在跟兰尼斯特打仗，奔流城遭到围困，赫伦堡随时可能被敌人攻打，你居然有心情，去征服那些高山氏族部落的野蛮人？他们在山谷里待了几千年了，搭理野蛮人做什么？”

艾德微笑，“我要让高山氏族部落的勇士，为冰原狼而战。”

泰温公爵一身纯金打造的板甲，骑在黄金马鞍上，他的马镫，马刺，头盔，都是黄金制品，披风由金线缝制而成。

西境大军攻下了凡斯家族的旅息城和派柏家族的红粉城，卡列尔·凡斯和马柯·派柏，带着残部，全部逃到了森林和山里。

弑君者詹姆骑到泰温的身边，“父亲，敌人一触即溃，根本不是我们的对手。西境大军接连赢得了伟大的胜利。”

泰温公爵说道：“这种胜利根本不值得称道，红粉城和旅息城，都没有什么战略价值，在河间地我唯一想要的，就是赫伦堡。只可惜，艾德先带着冬狼军占据了那座雄伟的城堡。”

詹姆说道：“艾德已经向我们主动示弱，他似乎有求饶的意图。”

泰温公爵轻哼一声，“詹姆，你打仗是一把好手，可惜权谋之道，一窍不通。艾德是向君临王室示弱了，说了一大堆好听的，但是，他并未宣誓效忠。艾德的北境大军，依然在南下，毫无疑问，他会联合谷地，河间地和北境大军一起，对抗我们。”

“琼恩·艾林死了，霍斯特公爵身体欠佳，可是他们当年缔造的联盟依然存在。毫无疑问，艾德对于僭越称王的史坦尼斯，蓝礼，也是一大堆好听话，好挑唆史坦尼斯，蓝礼和兰尼斯特，互相攻杀，他却在赫伦堡和北境坐大。”

詹姆说道：“那为何不带着大军，渡河直接向东？趁现在艾德兵力不多，迅速攻打赫伦堡，还来得及。”

泰温公爵叹息一声，“继续向东，会遇到布莱伍德家族和布雷肯家族的阻击，奔流城的敌人也可能杀出来抄我们后路。我更担心的，其实是河湾地的敌人。”

“河湾地大军陈兵古橡城，从那里沿着滨海大道向北，三天就能杀到西境，虽说我在秧鸡厅留下了足够的兵力防御，秧鸡森林也可以为我们减缓河湾地骑兵的进攻速度，但是，如果河湾地兵力太多，指望森林和秧鸡厅阻挡河湾地的钢铁洪流，显然也不现实。”

“如果在河间地陷入了持久战，河湾地趁机攻入西境，这个损失就太大了，会动摇兰尼斯特封臣的军心。蓝礼在战场上毫无威胁，但是，河湾地名将很多，他随便指派马图斯·罗宛和蓝道·塔利当中的一个，就够我们喝一壶的了。”

詹姆皱眉，“取得了高庭的支持，如今蓝礼的兵力，已经接近了十万人，河湾地的兵力真是太可怕了，蓝礼是一个巨大的威胁。”

泰温公爵轻蔑道：“我庆幸高庭倒向了蓝礼，蓝礼不如史坦尼斯有威胁，而史坦尼斯的威胁要小于艾德。艾德很有野心。”

詹姆不以为然，“不会吧？僭越称王的是蓝礼，是史坦尼斯，不是艾德啊！即便他的新北境地盘，比南方六大王国加起来还大，即便艾德赢得了河间地和谷地的支持，艾德也并未称王。”

泰温冷然道：“如果艾德称王，对我们更有利，因为他会被南方人看做是叛逆，可是，如今他假惺惺地示弱，就给我们提供了一个棘手的难题。”

“当初狼王盛典，我在君临见到的艾德的时候，看到他送给劳勃国王的瓷器，石楠木烟斗，木雕，玻璃窗格，我希望艾德会迷失在君临的繁华宫廷里，快乐到忘了北境。”

“当初兰尼斯特用纸醉金迷废掉了劳勃，废掉一个艾德，有何不可？只可惜，艾德是一个务实的人。他不光喜欢黄金，他更喜欢粮食，面包，铠甲，农田和城堡。艾德在北境，组建冬狼军，打造舰队，建造狼堡，推广户籍制度，驯养巨龙，易形者，我怀疑，艾德的野心比征服者伊耿还大。”

詹姆摩挲着剑带，“所以，父亲大人的意思是，艾德的野心，是灭掉兰尼斯特？”

泰温的金黄色眼瞳里，闪过杀气，“狼王有手腕，有巨龙，有野心，我怀疑，狼王有吞并整个维斯特洛的野心。北境的崛起破坏了维斯特洛局势的平衡，冰原狼与雄狮，这次是你死我活的关系。”

三百冬狼军骑兵，在黑鱼布林登，月人部向导穆恩的带领下，进入了谷地。

黑鱼布林登已经正式加入了冬狼军，成为了冬狼军的一员，黑鱼布林登无论是山地作战，骑兵作战还是河上作战，都很有一套，最关键的是，由于是凯特琳的叔叔，黑鱼布林登对家族忠心不二。艾德的手下又添了一员悍将。

群山拔地而起，为谷地提供了天然的屏障，在艾林谷的东部沿海，是怪石嶙峋的海岸，到处都是暗礁，导致敌人很难依靠战船进攻谷地。

走山路进攻，敌人必须进攻血门，而血门自古以来，从未被敌人从西面攻克过，无数入侵者在血门碰的头破血流。

谷地土地肥沃，物产丰富，周围拥有高山作为屏障，是维斯特洛真正的天府之国。当年，安达尔人占领谷地后，谷地王多次向河间地扩张，每次遭遇战事不利，就从容不迫地退回谷地。

艾德骑在冰原狼夜行上，鹰王麦凯恩骑马跟在一旁，空中，猫头鹰，隼和猎鹰，负责侦查。巨鹰王子米楚在远处的山峦上盘旋。

熊王拜尔斯骑在四米多高的棕熊上，艾德的黑白二熊跟在一旁，淑女，娜梅莉亚负责后卫。

黑鱼布林登看着一旁的易形者，叹服不已，他说道：“狼殿下，我打了一辈子的仗，还是头一次见到狼灵和易形者。我一直以为，所谓的易形者，不过是传说故事。”

艾德说道：“布林登爵士，我告诉你，我在塞外，见过尸鬼，临冬城的神木林里，孵化出了巨龙。灵气复苏，古老的力量已然苏醒，在这样的一个时代里，传说故事往往都是真的。”

向导穆恩忽然勒住了马，他说道：“狼殿下，如果你想找到高山部落的村庄，就得向北走了，继续沿着山路走，会直接走向艾林谷的要塞血门。”

艾德皱眉，“我还以为，高山氏族部落的勇士，会直接来袭击我们呢！”

威玛·罗伊斯爵士凑了过来，他没好气道：“狼殿下，那些高山氏族部落的野蛮人，都是一些懦夫和胆小鬼，看到全身铠甲的峡谷骑士，每次都遁入深山，他们只敢袭击落单或人数较少的路人，我们冬狼军有三百人，高山部落的懦夫，才不敢招惹咧！”

威玛·罗伊斯爵士，曾经被石鸦部的夏嘎俘虏，在石鸦部的村子里，挤了两年的牛奶和山羊奶，最后才被他的父亲，“青铜”约恩钱赎回，因此，威玛·罗伊斯爵士，对于高山部落有着深深的恨意。

谷地的太阳落山更早，天黑以后，在皎洁的月光下，艾德带着冬狼军，在狭窄的山路里行进。

高山部落的斥候，躲在岩石后偷偷观察，数以百计衣衫褴褛的勇士，顺着山路，或步行，或骑着瘦骨嶙峋的山地马，拿着石制武器，木槌，坑坑洼洼的生锈长剑，柳条编制的盾牌，出现在山路的四面八方，把冬狼军三百人的队伍包围了。

领头的大汉是石鸦部的夏嘎，他粗壮宛如小巨人，浓密的铜色胡须，身披山猫皮大衣，头戴牛角盔，夏嘎挥舞着两把石斧，怒吼道：“你们是什么人？居然大摇大摆地闯入高山部落的领地？”

威玛·罗伊斯认出了夏嘎，他说道：“艾德大人，就是这个野蛮人俘虏了我。”

一旁是黑耳部的齐拉，她是一个矮小强壮的女人，脖子上带着一长串耳朵编织的项链。

“你们真是活的不耐烦了，连峡谷骑士，也不敢大晚上这样大摇大摆的，深入明月山脉。”

灼人部的提魅之子提魅，他的一只眼睛是一个可怕的烧伤伤口，提魅用完好无损的那只眼睛，打量着骑着冰原狼的艾德。

“你看，他们是马戏团的人，骑着冰原狼和狗熊。有什么了不起？灼人部可以用火，烧死这些动物。”

红袍僧索罗斯笑道：“火焰？我也会。”

索罗斯抚摸着长剑，长剑瞬间起火，一些灼人部的民众，吓得颤抖，还以为见到了神明，开始朝着索罗斯叩头。

可还有更多的高山部落勇士，蠢蠢欲动，树子部落的格林伍德，披着一身树叶编制的衣服，他说道：“杀光他们，铠甲，兵器都是我们的，燃烧之剑也是我们的。我要那张狼皮，杀了他们。”

安盖，费兰，拉蕾萨全部张弓拉箭，艾德说道：“高山部落的勇士们，如果你们执意开战，你们会死的很惨，费兰，给他们露一手！”

在月光下，费兰拿起龙骨长弓，瞄准了夏嘎，一箭击中了牛角盔上的牛角，高山部落的头领，勇士们，一个个骇然不已。

齐拉震惊道：“这么远都能射中？”

艾德说道：“我是北境临冬城的狼王艾德，我的勇士用的都是龙骨长弓！哪像你们高山部落，弓箭手使用的弓箭，射程跟弹弓没两样。我的勇士，骑着猛犸象，狗熊，冰原狼，影子山猫作战，还有巨鹰。”

夏嘎举目四望，“只看到了狗熊，冰原狼，哪里有巨鹰？”

巨鹰王子米楚，骑着巨鹰从空中俯冲而下，旁边一只紧紧跟随，高山氏族的勇士们，叹服不已。

戴着鱼梁木面具的莫罗娜说道：“高山氏族部落的勇士们，我是来自塞外野人部落的莫罗娜，北境的史塔克，与野人，岩种，还有你们高山氏族一样，都是旧神的信徒，我们都是先民的后裔。”

“狼王艾德，在北境的子民眼里，就是生灵之父，因为他带着十多万野人，迁居到了临冬城，野人不但躲过了异鬼的猎杀，还迎来了全新的生活。如今，野人的孩子都能吃饱穿暖，老人可以在温暖的壁炉养老，每个人都分到了田地。”

向导穆恩说道：“我自己就是月人部的，你们许多人都认识我。如果高山部落的勇士，和野人一样，为狼王艾德效力，每一个高山氏族，都可以过上新的生活。我们的孩子可以吃饱穿暖，孩他妈可以接受城堡里学士的照顾，不用在山谷里，忍饥挨饿。”

齐拉，冈梭尔，夏嘎，格林伍德，提魅等人，商量一番。格林伍德说道：“如果我们为狼王而战，有什么好处？”

艾德抚摸着冰原狼，“充足的食物，精致的铠甲，兵器。你们要钱，可以给钱，要东西，给东西。我会帮助你们，养大你们的孩子，你们的孩子，甚至有机会识字，住进真正的城堡。我以旧神的名义发誓，这些都是旧神赐福的神兽，高山部落的勇士们，追随冰原狼的旗帜，我会让你们，成为冬狼军的一员，一群迎接旧神恩宠。”

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(本章完)