今日周梨在武庚书院坐了一个下午, 两人在那书阁里说了会儿话，便坐在一处看书。
叫那挈炆和小狮子晓得?了，几个又要好, 心里想了什么，嘴上便说什么，只忍不住满脸的笑容, “你两个倒是稀奇了，外头如今也是好春光呢！”
说罢，挈炆只看朝白亦初，一向话语不算多的他，也吐槽了几句：“你也是个糊涂的人，好不容易同先生告假半天，我寻思着你是要与阿梨去城外逛一逛的, 这?最好的四月天里, 花叶都是正好呢！不想你倒好，傻头愣脑的，竟然就叫阿梨在这里陪着你看书。”
小狮子尤为不理解，他虽不是读书的料子，但是和这?四面八方的姐姐们玩得?好，大家都将他做自家弟弟来看待，什么好吃好玩的都要想办法给他扔进墙头来。
所以对于?姑娘家的喜好, 他也是尤为清楚。
见挈炆开了口, 也跟着附和道：“是了，外头风光好着呢！你应当带着阿梨到?处转一转，往日里你一头扎在这?书院里, 本来相聚的日子就短，她也是个大忙人, 只怕城里城外那杏花桃花开时，她都给错过了去，如今你便带她去看看那些?小果儿也好过在书阁里呆坐啊。”
这?个时候阿梨已经走了，白亦初听?着他俩自己耳畔念经，才?将书本给合上，一脸蔑视，“你两个单身儿郎，倒是好笑，姑娘家的手?都没?有牵过，却跑来信誓旦旦同我说教，那同姑娘如何相处，难道我还不如你们两个没?有经验？”
这?话可把两人气得?不轻，小狮子只搬出自己和这?隔壁邻舍的姐姐们要好的事情。
又指着白亦初说，“你不过就是仗着你和阿梨有那青梅竹马的情义罢了，你要是看看，刚认识一个姑娘家，你便这?样轻怠，哪个还愿意理你。”
挈炆深感?赞同，觉得?小狮子虽是年?纪小，但这?方面?他是有经验的，“是了，下次你可不好再继续这?样了。”
白亦初觉得?自己和这?俩人是说不通的，但又见他俩还在自己耳边喋喋不休说教个不停，也是没?了耐心，只没?好气道：“你俩那都是照本宣科，这?天底下的姑娘又不都是一个模子，旁人喜欢看花，阿梨就未必，你们怎么就晓得?她不喜欢和我待在书阁里看书呢？”
只不过这?话也没?能说服二人，反而?引来一回冷笑，最后三人打闹着去饭堂吃晚饭，商量着吃完后下会儿棋，然后夜跑两盏茶的功夫，就回来看会儿书。
他们这?时间倒是安排得?满满的。周梨这?边也亦是如此，今晚要去一户要好的商家里做客吃晚饭。
因她是个女?掌柜，所以人家也是邀了各家的夫人一处，到?时候也免得?她一个人坐在一堆大老爷们堆里尴尬。
人家这?样细心安排，周梨是没?有拒绝的道理，从武庚书院出了门?，便直径去街上办了些?礼物，方让香附送自己去那人家做客。
她坐在女?眷这?一头，聊的却都是院中之?事，或是女?红如何？谁戴的簪子又更?好，是上京里来的时新款式。
周梨虽平日不接触这?些?，但架不住家里那许多的女?眷，每日晚饭桌上，也少不得?掺杂着这?些?话题的。这?一来二去的，她听?得?多了，也是知晓其中一二。
因此也不至于?什么都对接不上，还是能同这?些?女?眷们聊到?一处去的。
众人本来想着她是在外头奔走的女?掌柜，又是个识文断字的，怕是看不上她们这?种被圈在后院里的女?子。
哪里晓得?这?两三句聊下来，发现?周梨也不只像是自家男人所说的那样怎么厉害了不得?，本还怕招待不周到?的。如今看来这?小周掌柜的确是厉害的，在外能同男人们周旋那生意场上的事情，到?了内宅里，也能说个一二，不免是叫大家也是对她多高看了几分。
加之?她年?纪又还小，在场的女?眷们有的甚至能做得?她的母亲了，因此再看她便也是多了几分对晚辈的宽容和偏爱。
所以这?一顿晚饭，周梨也是十分自在的。
末了要告辞归家，一位同桌的夫人便追了出来，“小周掌柜留步。”
晚上的女?眷不少，但周梨记性还算好的，都记了个遍儿，见着来人正是大兴商行王掌柜的夫人，当下便也是在马车前面?停下了脚步，从她福身回礼。
她相貌虽不如那莫元夕一般娇艳引人夺目，但也是有几分旁人没?有的温婉清丽，又想是读书果然多了，总给人一种别家姑娘都没?有的华贵雅致，这?气质不是华裳宝钗能衬映出来的。
月光下她站在马车旁，像极了那名家笔下画卷里走出来的仕女?。
王夫人瞧着，只觉得?更?为喜欢，走上来几步，“小周掌柜，我家中有一女?儿，与?你一般的年?纪，只不过早前我那当家的实在是迂腐，将孩子困在那后院里，白白浪费了好光阴，如今城中出门?做事的女?子越来越多，我想着我家的也不至于?差到?哪里去，故而?想与?她寻个机会，叫她也出来见见世面?。”
她说到?这?里，只一把亲热地握住了周梨那纤细的手?腕，“好孩子，你晓得?我家那商行里，又因做了码头的生意，进进出出都是男人家，不然我是不会来麻烦你，只叫她爹带着便是。”
周梨是不敢答应的，人家一个闺中女?子，那是娇养的，哪里受得?了这?外面?的苦？正要拒绝，哪里晓得?那王夫人忽然又说道：“我家在那河边的码头上，也是能说上几分话的，我晓得?你们云记的货都是从东海那边走水路来，往后啊你也不必担心这?卸货的事情。”
然后周梨就没?骨气地心动了。
毕竟她是个行商之?人，自然是先考虑这?将王姑娘带在身边所得?到?的好处。那货物虽是一年?最多就来六次，可因没?有自己的码头，在别家码头卸货，且不说那费用多高，更?重要的是还要排队什么的。
这?最是浪费时间。
而?于?他们来说，时间就是钱啊，多浪费一分，那银钱就不知道泼洒了多少出去。于?是也是在心中思量起来，当下只试探着问王夫人，“我在外四处奔走，且不必说抛头露面?，总是叫不少人不喜，私底下里是没?有少说我的不是。而?且撇开了这?些?，最重要的是我们在外做生意，不少时候都是要朝人低头的，若是王姑娘能舍下这?一份脸面?的话，倒也好说。”
王夫人却只当她是应了去，笑道：“这?算得?了什么？想当年?他爹不也是这?样一步步走过来的么？那遇着难的时候，只差没?领着我到?人家跟前去一起磕头了。”然后当下也是给周梨许诺，她说到?做到?，只要周梨愿意将她女?儿领在身边学个一二，那码头的事情全都包在了她的身上。
这?个诱惑还是挺大的，周梨到?底是答应了，最后只道：“那既然王夫人这?样相信我，姑娘那边得?闲了，便过来吧。”
王夫人终于?是心想事成，放下了周梨的手?，“那我就不多耽搁小周掌柜，我家丫头的事情，就劳烦你上心了。”
“夫人客气了。”周梨又同她回了礼，见王掌柜那边催促着夫人上马车，对上了周梨的目光，露出个不好意思的笑容来。
周梨见此，心里顿时有了数，这?王夫人拿码头来做报酬，怕是这?王掌柜的意思。
只不过他自己不好意思过来说，方叫了夫人才?是。
毕竟周梨晓得?，他们夫妻二人，膝下就这?么一个女?儿，虽是将自家侄儿带在身边教授一二，但终究不是血脉至亲，只怕也是不怎么愿意将辛苦挣来的家产交托出去。
如今不说上京那边，就是这?芦州出门?的女?子也越来越多，他多半也是动了心思，还是想叫自家女?儿来执掌家业。
但又怕直接带到?商行里去，里头都是他那侄儿的人脉亲信，女?儿初出茅庐，什么都不懂，受了挫。
故而?才?想着自己这
?里。
不过周梨想着，这?事儿不亏本，那码头的事情节约了银钱是小，最叫人欢喜的是，往后不用再等时间了。
就说现?在云众山他们，也是在等码头那边的消息，几时能给他们安排去东海的船只。
若是再过半个月等不得?，他们就要急着走旱路过去了。
但旱路哪里有水路方便？
待王家夫妻上了马车，周梨这?也准备上车，却听?得?香附在耳边提醒，“那人好似柳秀才?，在那头站了好一会儿，只往咱们这?里瞧？可要叫我上去打个招呼？”
周梨刚才?和王夫人说话时，一直都觉得?有双眼睛看着自己，只不过那时候同王夫人说话，也没?顾得?上。
却是没?想到?竟然是大病初愈的柳秀才?，当下也是朝那边瞧了过去，果然见着还是一副瘦弱憔悴的模样，那晚风一吹，好似他会叫这?风给一起卷走一般。
不禁皱起眉头来，“这?样晚了，他怎在外头，也不见那小书童？身体才?初愈，就这?般不爱惜自己。你去同他说一声。”
香附得?了话，只先扶着周梨上了马车，这?才?过去。
柳相惜只是觉得?自己这?一阵病着，好似阎王殿又走了一趟，那奈何桥边上到?处都开满了红艳艳的奇怪花团，今儿那夕阳斜落下的时候，他忽然便来了兴致，只觉得?天边火红色的火烧云像极了自己迷迷糊糊时候做梦见的那花团。
便出了院门?，一路踩着那通幽小径，上了街上。
然后不知不觉，竟然走到?了这?里。
火烧云也彻底被浅墨色的云层所替代，夕阳早没?了踪影，一轮明月倒是不知道什么时候从天边悄悄爬上来。
他才?发现?，自己竟然走了这?样远，夜也这?样深了。
然后便起意想慢慢走回去的，哪里晓得?忽见一处人家大门?阔敞，里头都是些?华衣锦服的客人从中出来。
他本意要转头走的，忽然见着一抹熟悉的身影。
只是夜色终究有些?浓了，那户人家门?下的灯笼在风里摇曳着，灯光也开始晃动起来。
为了看得?真切，他上前走来了几步。
果然认了出来，是小周掌柜。
然后不知为何，他便停在那里，见她和人从善如流地打着招呼，又有夫人上来拉着她说话，好个亲切热忱。
他不觉那嘴角便微微扬起来，只想小周掌柜真的是个极好的人，到?了哪里都能叫人喜欢。
于?是就索性停了下来。
这?厢见着叫她发现?，多少是有些?局促不安的，既是怕周梨误会了他是那种人，但又不敢上前去同她解释，自己不过是偶然走到?这?一处而?已。
正纠结着，香附却是到?跟前来了，上下将他打量了一遍，“你还这?样不好，怎大晚上地出来？我们姑娘喊你回去，好生休息，把自己养好才?是要紧。”
原本紧张不已的柳相惜闻言，心中忽然又一喜，抬眼朝远处那马车瞧去，虽是已经看不见了周梨的身影，但满脸还是忍不住的喜悦，“你们姑娘，果然这?样说？”
香附却没?多想，这?柳相惜的话是什么意思，只道：“自然，再也难遇得?我们姑娘这?般的好心人了，你也是福气，在她的屋子里住，若是换作别人做东家，你几番几次要死要活，早将你打发走了。”
说罢，见那风一吹，能瞧着那柳相惜薄衫下的骨影，香附不禁又皱起眉头来，伸手?试了一回他的衣裳，又万分不满道：“你们这?些?个读书人，当是不知春秋，这?才?入夏，夜里还凉得?很，穿这?样薄就出来了，可快些?回去，别再病了让我们姑娘操劳。”
柳相惜忙应声，然后方告辞走了。
临走前还朝周梨那马车方向作揖。
香附见了，只觉得?这?些?读书人可真是讲究，一点不如自家公子爽快。
转头也朝马车处走，随后跳上了马车，拿起鞭子，赶着马调头，这?才?同车厢里的周梨说，“这?个柳公子能活到?如今实在不容易，这?夜里这?般寒凉，你不晓得?他那身上，只穿了薄薄的一件，他爹妈也是不仔细，难不成不晓得?自己的儿子生活不能自理？怎还打发了这?样一个小孩儿到?身边照顾，这?也不晓得?，到?底是谁照顾谁。”
周梨还在想那王姑娘来了，自己是带在身边呢？还是叫莫元夕领着去四处转一转？
说起来莫元夕为了那茶叶铺子，是真操碎了心。不过她那些?心也没?有白操，茶叶铺子里的进项，如今的确是多了个一层多。
听?着香附的话，不禁笑了起来，“你倒是够操心的，不过他也真是，身体还没?好透就出闲逛，也不晓得?带件披风。”
两人自顾说着，很快便到?了家中。
这?会儿却是已经不早，家里晓得?她是不回来晚饭的，这?会儿几乎都休息了。
是林冲的女?人何娘子下楼来给开门?的，只道金桂兰在厨房留了热水，因香附又绕小巷子去后院停车，她便打着灯笼，一直将周梨送到?后头，这?才?回前面?的铺子楼上歇息。
周梨也不是那衣来伸手?饭来张口的，并?不需要人伺候，晓得?厨房里有热水，自己打了回房去，简单洗漱一回，便也休息了。
翌日起来，只和莫元夕那边说了王家姑娘要来的事情。
莫元夕却是不关注王家姑娘来之?事，就欢喜码头上得?了方便，“云大哥他们那边若是知晓了，还不知道怎么高兴呢！这?眼下正为着去东海的船只发愁，如今王家那边愿意帮忙，那想来不过两三日，他们也是能启程了去。”
周梨也是这?样想的，“是了，再耽搁下去，照着如今这?生意，那铺子里的海货怕是撑不了两月就要关门?了。”如此他们早去东海也能早归来。
想到?这?里，吃了早饭便早早去云记那头。
如今云众山他们虽没?有全都住在这?里后院里，但也有不少人都在这?边，还将自家妻儿也带过来了。
周梨只拿这?事儿同他们说，打发了个腿脚快的去城北与?云众山告知。
又说她在这?里说了此事，柜台上待了半住香的功夫，便也先回家去。
就怕那王姑娘忽然就来，遇不着自己。
柜台上如今找了个有资历的老掌柜，云众山那边也安排了两个自家兄弟在里头做伙计。
至于?这?账房一事，周梨现?在还没?找着人，自己来管。
但平日里老掌柜都会一笔一笔记账，她只要每隔了个两三天对一会账目便可。
她和香附回到?家里，果然叫她猜中了，那王家夫妻是真的把这?件事情上了心，不然也不会拿码头来做筹码和周梨谈了。
王姑娘这?会儿已经在这?里等着了，就在铺子后面?的小厅里，带了个丫鬟，何娘子上了茶和点心。
但姑娘想是第一次出门?，有些?紧张，她那个小丫头也是年?纪小，个头也小，瞧着不出十岁的样子。
周梨进去，那王姑娘便起身行礼，“洛清见过小周掌柜，这?一阵子，要多浪费小周掌柜劳心了。”
说罢，只叫小丫鬟备好的礼物都给拿上桌来。
周梨瞧了一眼，有一个宝匣子，里面?虽不知放了什么，但这?样的好箱子，该是些?值钱的物件。另外还有几匹好段子，两斤金银线。
“你爹娘倒是见外了，这?可要叫我怎么回礼才?好。”周梨笑着打趣着，只让香附给拿了下去，又叫王姑娘回头代她帮忙道谢。
私底下只叫香附去云记那边挑些?上好的海货，再去莫元夕那里拿些?好茶叶，送去王家那边。
一头只同王洛清问了些?问题，无非不过是她在家里读过什么书本，对于?生意上的事情，又有几多了解。
后来看朝她身边的小丫鬟，“这?小姑娘怕是在你身前伺候惯了，所以你才?带着她出来。只不过咱们这?女?子出门?在外头，撇去那些?闲言碎语不必说，便是这?人身安危也尤为重要，你将这?小妹妹带在身边，若是遇着什么问题，不说指望她能护着你，只怕还要你来护着她。”
又与?她说，只叫照着香附那样的人找，有力气有武功，又会赶车，一个人能做三个人的事情，又还同为女?子，方便。
王姑娘也是听?劝的，第二日就带来了一个壮实的女?人，称作钱大脚。
相貌长得?比香附是要好看几分，但也是个单看着就威风八面?的人物，那腿结实得?好似周梨那一抹细腰一般。
周梨听?闻也会些?拳脚功夫，就更?放心了。
昨日只在家里教了王姑娘一些?账
目上的技巧，今日她既带了合适的人出来，周梨便也给领了出去。
先去牙行，找正方脸。
如今她和莫元夕都越发频繁了，一个香附哪里够用？总不能给拆成了两半来，于?是便找正方脸给寻个可靠的人。
正方脸见她身边跟了王姑娘和那钱大脚，又因王姑娘以前没?跟她爹王掌柜在外露个面?儿，因此并?不认识。
说了会儿话，才?晓得?王姑娘的身份。
那王姑娘也是头一次来牙行里这?里，只觉得?千奇百怪，新鲜不已，左看右瞧的，怎么都看不够去。
回头只有些?不好意思地问周梨，“今日我是不是同你丢人了。”又说实在是忍不住，从未想过，牙行竟然是这?般模样，办的也不是只有买卖房屋和雇人的生意，竟然大到?一座山，小到?一根针的生意，他们都给人做。
周梨笑了笑，“凡事第一次，都觉得?新鲜，我以前来时，也是这?般的。你往后多四处走走看看，瞧多了便觉得?没?什么，也就那样一回事儿。”
说着，又领了她去自家的茶叶铺子。
茶叶铺子里莫元夕在忙，她生得?娇艳，一张脸放在人群里，总是能叫人最先发现?的那一张。
但她有一张利嘴，客人们都晓得?，所以也不大敢同她玩笑，免得?自讨个没?趣味。
周梨见王姑娘听?着莫元夕说话一愣一愣的，只忍不住笑道：“姑娘家就该泼辣些?才?好，你不厉害，旁人便欺软。想咱们在家也是父母手?中宝，凭何叫人欺负了去？所以你也不必觉得?不好意思，旁人若是无善意，你也不用讲究什么，只管礼尚往来，以其人之?道还治其人之?身便是。”
王洛清只忙应了，但不过才?从那后院里出来，从前又叫爹娘宠爱着的，如何晓得?这?外面?的艰难。
周梨便将她留在了茶叶铺子里，“你今日和元夕待一天看看，你别小看这?里就是个茶叶铺子，但因她当家，便是她有几分厉害的名声，但也免不得?那些?个小人无赖们上门?来。你只管看着她如何对应，不求你能学她三四分，但得?个一二分，以后也能少受人欺负。”
然后王洛清在柜台里，试着照周梨昨日所教授的技巧看账目，这?一日里，便见了不少形形色色的客人。
有那衣冠楚楚，却言语孟浪之?徒，叫莫元夕拿鸡毛掸子给赶了出去。
还有那胆子大竟然想上手?占便宜的，莫元夕也不含糊，直接热茶泼了过去，只疼得?那小混子爹呀娘呀地大喊着。
但也不单只是这?些?人，端方的正人君子亦有，热忱的老大娘也来。
反正这?铺子里，不过一天的功夫，王洛清是见了不少热忱之?人，也看到?了莫元夕对应任何一种人，便是一种说话的方式。
甚至觉得?崇拜，有些?难以置信地问她，“你当真原来只是周家的丫鬟么？”
莫元夕听?她这?话，看到?她眼里对自己的崇拜之?意，便晓得?自己这?些?努力是没?有白费的。
“嗯。”又说从前自己其实是只留在厨房里煮饭的，是周梨这?个主子将自己从厨房里喊出来，让自己多读书写字，然后也像是如今带着王姑娘一般，将自己带着出来。
后来也是因为忙，茶叶铺子这?里实在没?找到?合适的人，自己就匆匆忙忙接了手?。
她如今回想起来，那时候虽怕自己不能胜任，但还是十分感?激周梨给了自己一个从后院走出来的机会。
见王洛清已经会用周梨的方法记账，“姑娘是有心帮你的，你才?来她便将这?自家记账看账的本事都教给了你，这?学了去，往后花在这?上头的时间，别人用一日半日的，你兴许盏茶功夫就够了，不晓得?同你节省了多少时间呢！”
昨日周梨说王洛清带个小丫鬟不合适，今天她便换了人，正是晓得?周梨并?没?有敷衍自己。
那账本子家里不缺，她也瞧见过，密密麻麻的看得?人眼睛花，对账又十分麻烦，哪里像是周梨这?里一般，一目了然，轻松不已。
如今得?了莫元夕的话，心里也没?有半点怀疑她有吹捧自家主子的嫌疑。“我晓得?，而?且今日在莫掌柜这?里，我也长了不少见识。”
不想莫元夕却叹着气，“我这?里不过是小小的茶叶铺子罢了，真正来往什么人都有的，该是你家那商行才?是，你们又做码头的生意，你往后还不知道要和多少地痞流氓打交道呢！这?些?人啊，遇着那讲道义的，你到?还好说，不坏他们的规矩便是，可遇着那蛮横不讲理的才?发愁呢！”
说罢，一抬眼见着王洛清眼里的忧心忡忡，便又笑着安慰道：“不过这?也没?事，你别小看了我们姑娘年?纪才?和你一半大，可是如今周家的家业，都是靠着她一分分挣来的。你只要用心跟着她学，别的不多说，往后人际来往这?一块，保管不要你发愁。”
王洛清点着头，眼下倒是没?有发现?周梨哪里出众，但是想着能叫爹娘这?样看重，要叫自己把她当做先生来看待。这?莫掌柜这?般厉害了，还如此崇拜她，可见那小周掌柜的本事，不单是能用这?种方法记账看账那样简单。
因此也点着头，满心期盼着，能同小周掌柜多学些?。“是了，我爹说这?生意说是从货物上来钱，可到?底还是要和人打交道。关系处好了，货物才?能来钱，若是处理不好，任由是给一座金山，也怕是也难炼出一两金来。”
一面?也是暗里观察周梨的日常举止，见着周梨总是穿着那轻便的小窄袖齐腰裙子，也开始换下了自己那华丽繁复的衣裳。
这?样一来，果然是行事方便了不少，这?进进出出，都叫一个快捷方便。