虽然主谋另有其人，但是他的闺女被利用，他家丫鬟被收买，成为其中一环，险些铸成大错。

郑氏书香传家，行事滴水不漏，这一次无疑给他们敲响了警钟。

听说丞相夫人，连夜把底下人给摸索了一遍，以免再次出现意?外。

安永侯府这边，对上门来的郑家自然极为客气。

不敢接受道歉，一切源于徐家，他们不能?未卜先知?，自然防不胜防。

曲辕成和周氏和和气气的请人喝茶，还让曲凝兮出来招待了郑思君。

两家不曾有过龃龉，没必要为此交恶。

胡老?夫人同?样被吓得?不轻，细思极恐，当下不必曲凝兮开口，就把孙嬷嬷给退去养老?了。

不仅给了一笔丰厚的遣散费，侯府公中也出了不少，半点没有亏待孙嬷嬷这些年的付出。

孙嬷嬷眼看?自己没法跟去东宫，甚至侯府都不让待，她拿了那么多银钱，倒没有怨言。

来路不太好，主家心存顾忌，是人之常情。

大户人家，最忌讳底下人的背景复杂，稍有不慎就会惹出事端，她能?够理解。

胡老?夫人怕曲凝兮没有得?用之人，想把她身边的大丫鬟给出去。

一旦去了东宫，必须有可信的侍女，不然被卖了都不知?道。

她这么一留意?，就发?现茴清苑的情况叫人忧心，藤敏是太子给的，银杏年轻不经?事，而映楚，来了没多久。

胡老?夫人执意?要把丫鬟塞给曲凝兮，不容拒绝。

她道：“还是知?根知?底的人用着?放心，你也不必怕她暗中听令于我?，祖母半截入土的人了，懒得?折腾那些。若是你娘派人给你，我?还不放心呢。”

老?太太自从礼佛回京，对这个大孙女的关照多了许多，不仅仅是因为她身份变幻。

她是想明白了，侯府的未来，不能?全指望三郎。

家族仰仗男丁不错，可不见得?是个男的，就能?撑起门庭。

便?是如今的安永侯府，也是赖于曲皇后才有了侯爷的爵位。

曲辕成能?成什么事？甚至，给他一个不错的起步，他也爬不上去，全是性子使然，他就不是个聪明人。

侯府下一代，不能?只看?曲允邵，想来家里少不了曲凝兮的帮扶，不是因为她做了太子妃，而是她带了脑子。

恐怕是家里最清醒的那一个了。

当然，二孙女看?着?也挺聪明，虽说是庶出，但她清楚自身定位，也明白未来的路在哪个方向。

曲婵茵不会跟嫡女长姐攀比，不少小姑娘在家里时，忍不住会不平衡不服气，暗中使小性子小手?段的也不罕见。

可曲凝兮宽和，对弟妹不错，曲婵茵从小和姐姐一块长大，看?多了爹娘对弟弟的偏爱，反倒不会嫉妒姐姐。

她也是有脑子的，自家这点地方，争不出什么花来。

不如去书院读书，往后还有长姐照拂，婚事会顺利许多。

现在全家最重要的事情，就是保住长女的太子妃之位。

曲凝兮哪能?要祖母身边的侍女，都是她用顺手?的，一时给出去岂不造成不便?？

可无奈推却不过，说了几回，最终只能?收下。

老?太太所虑很有道理，她需要知?根知?底的人，不能?全凭映楚或者?藤敏做主。

这两人真正的主子是裴应霄，倘若有朝一日，太子厌弃她了，她二人也不会变么？

凡事孤注一掷赌在男人身上，是自断退路，绝对不可取。

胡老?夫人拨来的两个人，皆是已通人事的仆妇。

其中一人名叫艾兰，是侯府的家生子，三十来岁，勤劳朴实不蠢笨。

丈夫病故后，侯府出银子让她儿子去了私塾。

另一个唤作春雀，她父亲早年跟随曲家老?太爷后来做了侯府管事，母亲身子不好，待在家里需要人伺候，还吊着?汤药。

而她本人许了府里的护卫，小夫妻二人育有一女。

清清白白的来历，身份一清二楚，已经?许配出去，就不会生出什么杂乱心思。她们一家子都与侯府共存亡，最是安心不过。

老?太太把这两人的身契给了曲凝兮，让她先用着?，等到出嫁时，会把春雀的父亲以及丈夫的身契一块给她。

作为嫁妆之一。

有了这管事和护卫，方面?在外行事，打理铺子或是跑腿都行，免得?春雀的家人往后被侯府拿捏了。

此举，便?是曲凝兮也说不出什么来。

祖母思虑长远，让她没有了后顾之忧。

她甚至想到自己百年以后，曲辕成这对夫妇，或许会扒着?女儿不放。

所以身边仆役的身契，必须全部捏在手?中，哪怕是丫鬟的家里人，也可能?会在未来成为一步棋子。

原来，有人为自己筹谋那么多，是这种滋味。

曲凝兮活了这么多年，算是体会到了一番。

胡老?夫人要对谁好时，真是掏心掏肺，她当年时常进宫协助女儿，还攀上了太后娘娘。

便?是现在，都不忘时不时遣人去问?候太后。

逼宫的是二皇子，皇后被牵连，可是并未遭废弃，又不是她指使的，若说教子无方，陛下同?样有责任。

老?太太寻思，或许磨个一年半载，就把皇后放出冷宫了。

曲凝兮得?了艾兰和春雀二人，她们一来就取代了原本孙嬷嬷所作的事情，且更为细致妥帖。

身为已婚妇人，考虑的角度也略有不同?。

曲凝兮这段时间，抽空就给裴应霄缝制里衣，这是新?婚时候要用的。

她做得?慢，尽量针脚细密，不出差错。

春雀见了，却觉得?还不够。

笑道：“东宫送来那么多聘礼，虽说侯府给了回礼，但这不是小姐给的。”

艾兰点头附和：“正好快要过年了，小姐可以适当表示一下心意?。”

曲凝兮听得?愣愣的：“要我?做什么？”

艾兰笑了笑，温声道：“倒也不必小姐亲自动手?，由婢子或者?绣娘们做一双鞋子，或一件裘衣，殿下便?能?领略心意?了。”

未婚的小年轻，哪能?没有礼物书信往来呢。

当然是要有送有回，一来二去，才如糖似蜜。

曲凝兮一听，觉得?有点道理。

她只在之前，给裴应霄做过香包，虽然丑了点，但是他佩戴了。

不过那是以感激之名送的，定亲之后还没正儿八经?给他送过礼物。

反倒是他，给她送了几个人来，保护她的安全，省了不少麻烦。

就明婳没出宫时，她都不用提心吊胆自己被公主暗算。

“那就……”曲凝兮想了想裴应霄身上的衣袍，绣了银丝，无不精美，估计赶制时间不短，她道：“做一条玉带好了。”

选好了水晶玛瑙等配饰缝上去，需要绣的位置较少，可以赶在过年之前送给他。

艾兰见她听劝，与春雀对视一笑。

两人刚来茴清苑，当然是铆足了劲儿的帮助主子，她们可是要永久跟随的。

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定宣大将军奉旨围剿西北咸泰，他领着?几万人出发?，一路西去，用时将近一个月，终于传来捷报。

西北那群乌合之众，虽说拿着?圣旨拥护二皇子，把尚京的皇帝打成傀儡，但这个说法实在是哄不住人。

人心不定，则士气不振，对上骁勇善战的定宣大将军，哪里有什么胜算？

他们很快就被击溃了，投降了大半，剩下的逃出国界，进入相邻的普骆甘。

可惜蒙天石父子二人没有被擒拿，也不见裴靖礼和明婳，他们似乎被人暗中协助逃脱了。

岑秉郡上报了此事，他怀疑，普骆甘对大桓心有不轨，隐隐有多管闲事之嫌。

天庆帝命他派人留守，时刻警戒。

消息传回尚京，引人唏嘘。

对于无权无势的平头小民来说，能?生成皇子凤孙就已经?是多少人羡慕不来的，这么会投胎，还不知?足？

放着?皇子不做，未来王爷不做，非得?去惦记皇位。

只能?说，人心不足蛇吞象，身在福中不知?福。

没有人同?情裴靖礼，只希望快点把这一伙人抓住，还大桓一个安定。

可别?跑去四下挑拨，惹起战事。

西北的平定虽说很快，但两军交手?必有伤亡。

那些倒霉死了的士兵，就再也回不来了。

更别?说，十几年前大桓和东隆对战多年，战争的阴影还刻在老?一辈的头上。

才平和没多少年，大家且都珍惜着?。

今年几场大雪，给大地带来了灾害，不过瑞雪兆丰年，明年必然是风调雨顺的丰收年。

临近年底，尚京街头极为热闹，买卖商队络绎不绝。

曲凝兮带上厚厚的荷包，约了丁雪葵一道上街。

这时节，有许多皮毛商人，她想去亲自挑选，或许还能?缝制一件新?的斗篷。

丁雪葵应约而至。

她前些日子没去玉泉山庄，不仅仅是因为自己去过了没新?意?，更重要的原因，是家里发?生了点事情。

曲凝兮猜到了，因为长公主也没陪着?太后一起，她猜想是脱不开身。

一问?才知?，是为了丁云馥的亲事。

丁家这个四姑娘，可愁坏了长公主，过了年就要十九岁了，这回终于可以定下来，大家自然欢喜。

讽刺的是，她定亲的对象，是原本给六姑娘相看?的那位吕国公五公子。

中秋节那天，一些与丁家亲近的亲朋，都知?道两人相看?了。

如今过去几个月，传出定亲的不是六姑娘，而是四姑娘，叫人家怎么想呢？

外人即便?面?上不说什么，心里肯定难免鄙夷，做姐姐的，还抢妹妹相看?之人？

闹笑话不是？是什么香饽饽呀？

丁雪葵道：“我?是不在意?，就是我?娘，她气哭了。”

她说着?，叹了一口气，道：“娘亲那么疼爱四姐姐，四姐姐也不为她想想。”

如此自我?，如此任性，终究自食恶果。

“定下来了么？”曲凝兮道：“你娘还得?伤心一次。”

丁雪葵也为此懊恼，道：“先前只想着?，让丁云馥去后悔，却不想让娘亲跟着?受累。”

但是事情都定了，她再出来阻止已经?没用，指不定旁人要说她跟姐姐抢人呢。

“罢了，一切顺其自然，有些因果，早注定要她们经?受一遭。”曲凝兮开解她。

要是长公主不彻底失望，估计一辈子都要为这个女儿兜着?，就是讨债鬼。

丁雪葵听了，抬头看?她一眼：“你都是要成婚的人了，怎么讲话像个小和尚？”

“谁是小和尚？”曲凝兮嘴角一抿。

丁雪葵乐了：“也没有你这样娇俏的小和尚。”

她不再提家里那些破事，询问?曲凝兮外出的目的。

得?知?她要给太子送礼物，连忙撸起袖子，一顿出谋划策。

两人一道进了宝窍阁，巧得?很，迎面?就撞见了王锦意?，以及他身边的小女娃欢欢。

欢欢个子小小的，眼睛却好使，一下就瞧见了曲凝兮，“小叔叔，小叔叔！”

她拉他的袖子示意?。

王锦意?早已挪不开眼了，“我?看?到了。”

又是她。

王锦意?早在圣旨赐婚时，就强行切断了对曲凝兮的念头。

他们再无可能?，他也不该给对方添麻烦。

可是，有时候就是管不住眼睛。

在玉泉山庄，得?知?她差点遭受陷害，忍不住为此揪心。

他会想，若她选了他，或许就不会陷入是非漩涡了。

裴应霄不知?此事，不然多半会告诉他，明婳早就为了他动手?推人下水过了。

曲凝兮巧遇他们叔侄二人，这会儿周围不少人，倒是不需要避嫌，与丁雪葵一道上前打招呼。

欢欢目不转睛的瞅着?她，双眸亮晶晶的，脸上还漾出笑意?：“曲姑娘，先前是我?失礼了。”

她以为她是梅花仙子，都不敢开口。

曲凝兮岂会介意?，正要回应她，旁边的丁雪葵低声道：“晚瑜呀，你且看?看?左边，太子殿下也在呢……”

殿下一直盯着?她，虽说笑眯眯的，但眼瞅着?都要盯出花来了。

“什么？”

曲凝兮一惊，循声望去，果然在左边的楼梯上方，看?见了长身玉立的太子殿下。

他薄唇微挑，是一丝假惺惺的弧度，半眯着?那黑眸。

她满脸无辜，方才是真的没看?见。

便?见他启唇，无声吐露两个字：过来。