魔杖转了一圈，最终转向了他们的正前方。小天狼星面色严肃地瞥了眼安东尼魔杖的结果，将魔杖握得更紧了。
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“这意味着什么？”安东尼轻声问。
小天狼星没有回答。他的呼吸声浅得几乎听不到。湿漉漉的、被烧焦的树枝仍然在发出轻微的噼啪断裂声。除此以外，万籁俱寂。
猫叼起奇洛，端庄地坐下来。兔子奇洛垂着头，稀疏而微微烧焦的皮毛上沾着鲜血，时不时抽搐一下。
忽然，枝叶相互摩擦，发出轻柔的沙沙声——小天狼星立刻调转魔杖，全神贯注地指着幽暗的树林——他们等待了一会儿，什么都没有发生。猫趴下了。或许是一阵风？又是一阵沙沙声——依旧什么都没有。
“这里被掩盖了方位，而且我无法幻影显形。”小天狼星压低声音和他解释道，“肯定藏了什么东西。什么了不得的东西，说不定是阿尔巴尼亚的魔法学校。这意味着一大堆语言不通的巫师。”
安东尼真希望自己不知道答案。
“是伏地魔。”
小天狼星皱起眉：“他应该在另一边，福灵剂……”
他蓦地噤声，将身子压得更低，专心致志地凝视着他们前方的树林。树林中响起更加明显的、窸窸窣窣的声音，下一刻，三条大蛇便游了出来。
“粉身碎骨！”小天狼星低喝道。咒语打在了中间那条大蛇的尾巴上，令它痛苦而愤怒地抬起头颅，嘶嘶吐着信子，径直朝咒语飞来的方向冲去。
“障碍重重！盔甲护身！”安东尼挥动魔杖，“统统石化！”
他的石化咒完全打偏了，小天狼星的冰冻咒也好不到哪里去。安东尼接连甩出去了四五个切割咒，才将正当中那条蛇切做两截，而右边那条正奋力抵抗着怨灵鸡的啄打。更多的蛇如潮水般从树林中涌了出来，密密麻麻地在草地上游弋着。
“火焰熊熊！”小天狼星喊道，“火焰熊熊！别想着瞄准了，亨利！我们现在倒霉透顶！”
高高的树枝上源源不断地滑下长长的蛇，它们的鳞片在火焰的映照下闪着微微幽光。怨灵鸡扑扇着翅膀，在蛇群中穿梭着，在每个游到它身旁的蛇脑袋上留下一个深深的血洞。小天狼星低吼着，令他附近的六七条蛇毛线般纠缠在一起，然后将它们像保龄球般丢远了。猫也将奇洛扔到一旁，加入了他们。
安东尼指着蛇群中央：“霹雳爆炸！”离他们最近的那棵树砰地炸开了，燃烧着的木屑如同焰火般四处飞舞。
“亨利！”
“说得对。”安东尼赞同道，“我们确实倒霉透顶了。障碍重重！”
他面前的蛇通通被撞飞了，在半空中扭动着身子，远远落回蛇潮中。几乎就是下一秒，更多的蛇涌了上来。
小天狼星喊道：“太多了！”
“我从没见过这么多蛇。”安东尼说，“呃，感觉我们就像掉进像鱼饵袋里了。你理解我的意思吧？袋子里装满了缠在一起的虫子……”
“你太荒唐了。”小天狼星大笑道，“障碍重重！”又一片蛇飞了起来。
安东尼转过身，避开小天狼星的方向，施放震慑术朝另一侧的蛇潮看了眼。奔涌而来的蛇畏惧地向后退了六七英尺，蓦然露出一片草地。然而，还没有等安东尼继续，它们又纷纷游了回来，仿佛被另一股更加令它们敬畏的力量驱使着。
安东尼随机地朝蛇堆中甩着石化咒——感谢概率，蛇的数量在某种程度上足以弥补他的厄运——但不断有更多的蛇加入，令蛇群如涨潮般逐步逼近。
“我的守护神是只挺大的熊。”安东尼突然说。
“什么？”
“我说，我的守护神是只挺大的熊！我们可以骑着熊闯出去！”
“但是去哪儿？”小天狼星说，“我们不知道自己现在的位置！而且，如果这里真的是伏地魔，那这就是我们的目的地！火焰熊熊——”他的眼睛在火光中闪闪发亮，专心盯着蜷曲着烧焦的蛇尸，“我绝对不会在这个时候逃跑！”
安东尼指出：“但我们现在很倒霉。”
“当然了，倒霉得足以碰见伏地魔！没有比这更好的机会了！我早该想到的！”
安东尼转过头看了他一眼。小天狼星的魔杖用力向下一劈，顿时发出巨大的爆炸声，将安东尼面前的蛇群炸开了。
“统统石化！别分神，亨利！”小天狼星说，“四分五裂！四分五裂！火焰熊熊！”
“好吧。离远点，小天狼星。”安东尼说着，把魔杖放回口袋里。
小天狼星头也不转：“怎么了？霹雳爆炸！”
“离我远一点。”安东尼重复道，然后朝着蛇群伸出手。
哦，灵魂。蛇。细小而无味的灵魂，略带恐惧，如同苏打水中的气泡，胜在数量众多，但滋味仅仅比索然无味好一丁点。蛇，蛇，蛇，还是蛇。又是蛇。沙丁鱼群般的蛇。啊，这是那个沙拉似的东西。他记得自己不能吃这个，但是为什么？算了，蛇，蛇，蛇，蛇。
那边有个闻起来还不错的东西发出了声音：“火—火焰熊熊！”
但是也不能吃。真恼火。蛇，蛇，蛇。
“呼神护卫，呃……”不能吃的东西说，“亨利……”
亨利？蛇，蛇，蛇，蛇。等等，亨利？
安东尼猛然回过神。他急忙转过头，看见小天狼星攥着魔杖，面色惨白，紧紧咬着牙，眉毛不舒服地皱在一起。在他们面前，草地上全是了无生机的蛇的尸体。
“小天狼星？”安东尼赶快扶住他。
“梅林啊，亨利。你刚才做了什么？”小天狼星猛喘了几口气，“那是什么，召唤摄魂怪？天啊，你也冷得像冰一样。”
“你感觉怎么样？”
“就像回到了阿兹卡班，几乎和回到家一样令人愉快。”小天狼星笑了笑，“不管怎么说，我们不用再担心蛇了——”
他还没有说完，就又有一群蛇从树林里涌了出来。
“不是吧。”小天狼星厌烦地说。
但这次蛇群在距离他们十来英尺的地方便停下了。伴随着一阵邪恶的、令人毛骨悚然的嘶嘶声，三四条巨蛇支撑着个包裹似的东西，动作轻柔地将它抬起来了。随着它逐渐升起，包裹中露出一张扁平的蛇脸。小天狼星没有发出声音，但是呼吸变得急促起来。安东尼不知道他是否和自己一样，都在快速回忆血肉魔法的知识重点，尤其是各类魔法副作用的部分。
蛇脸上，可怖的红眼睛瞥了眼仍然不省人事的兔子。一截魔杖从包裹中探出，朝兔子指了下，就将奇洛变回了人形。
“看啊，我的仆人将谁带到我面前了？”伏地魔轻轻说，“请原谅我的失礼，安东尼教授，我目前只能以这样的姿态和你见面。啊，是的，我一直想要再见到你。”
(本章完)