第44章 四签名(28)

我说：“他是想把这些东西还给失主吧。”

福尔摩斯说：“我亲爱的朋友，问题就在这里。因为那只鹅的左腿上系着一张小卡片，上面写着‘献给亨利·贝特夫人’，而这顶帽子的衬里却写着‘h.b.’两个缩写字样。可是在伦敦城里，姓贝特的人不知道有几千，而在这里面，叫亨利的人也有好几百。所以要想把这东西还给失主，的确不是一件容易的事。”

我问：“那么，彼得森后来怎么办了？”

“因为他知道我对这些细小的事情也喜欢研究，所以在圣诞节的上午，他便把帽子和鹅送到我这里来。那只鹅本来也留在我这里，虽然天气冷，但也不宜久放，最好还是把它吃掉。所以彼得森把它拿走了，而我则继续留着这顶那位已经失去了一顿圣诞节佳肴的先生的帽子。”

“他在报纸上登过失物的启事吗？”

“没有。”

“那么，对于这个人的身份你有线索了吗？”

“只能尽量去推测。”

“从这顶帽子上？”

“对。”

我说：“你真会开玩笑，像这样一顶破帽子，你能推测出什么呢？”

“这是我的放大镜，你应该知道我的方法。你试试看，对于这顶帽子的主人的个性，能否看出一些呢？”

我把帽子拿在手里，翻来覆去地看。这是一顶普通的圆形黑色的硬胎毡帽，已经破旧不堪了。里面的红色衬里已经褪色，上面没有制帽商的标记，只有福尔摩斯说的‘h.b.’两个潦草的字写在一边。帽檐处有小孔穿透，但松紧带已经掉了。另外，为了掩盖帽子上几处褪色的布面而用墨水涂黑了，但是上面还是有多处开裂，布满灰尘，有几处还有污点。

我把帽子递还给他，说：“我看不出来什么。”

“华生，正好相反，你什么都能看出来，但是你没有对所看到的东西进行推测，你没有信心作出推论。”

“那么，请你把你的推论告诉我。”

他拿起帽子，用他那种特有的观察方法注视着它。他说：“虽然这顶帽子让人联想到的东西不多，但是有几点推论却是明显的。我知道这个帽子的主人是个聪明人，而且在过去的三年里生活富裕，可是现在却处于窘况。他过去很有远见，可惜家道中落，志气颓丧，因此精神衰弱。他还染上了酗酒的恶习。由此可知，他妻子恐怕已经不再爱他了。”

我笑着说：“我亲爱的福尔摩斯，好了。”

他没理睬我仍继续说：“可是不管怎样，他还保持着一定程度的自尊。他一向深居简出，很少和人交往。他是中年人，头发已经灰白，而且前几天才剪过发，并涂过柠檬膏。这些明显的事实都是根据这顶帽子推断出的。顺便说一下，他家里没有煤气灯。”

我说：“福尔摩斯，你一定是在开玩笑。”

他说：“并不是开玩笑，我现在把我研究的结果都向你说了，难道你还看不出它们是怎么得出来的吗？”

“我相信我是很迟钝的，但我不能领会你说的话。例如，你是怎样推测出这个人聪明的呢？”

福尔摩斯把那顶帽子扣到自己的头上，帽子正好把他的额头罩住，而且压到了鼻梁上。他说：“这是一个容积的问题，有这么大脑袋的人，头脑里一定会有些东西吧！所以我说他是个聪明的人。”

我说：“那么，你怎么知道他家道中落呢？”

“这顶帽子已经买了三年，这种帽边向上卷起的帽子当时是很流行的，这是一顶很好的帽子，你看这里面有丝带和精美的衬里。既然这个人三年前买得起这种昂贵的帽子，现在却没有别的新帽，那么可想而知他的境况大不如从前了。”

“哦，你说得不错。但是你说这个人有远见，后来又志气颓丧是怎么看出来的呢？”

福尔摩斯笑了起来，把手指放在帽子上钉松紧带用的小圆孔上，说：“这个东西买帽子时并没有，是这个人自己后来做上去的，由此说明这个人有远见，因为他这么做是为了防止帽子被风吹跑。但是现在那松紧带已经掉了，他却不补好，这显然说明他现在已经不如从前，意志日渐消沉了。另一方面，他用墨水涂饰帽子上的污点，想要掩饰它的破旧，这说明他还没有完全丧失他的自尊心。”

我说：“你的推论似乎是言之有理的。”

“还有，我说他是中年人，头发灰白，前几天刚剪过发和用过柠檬膏等，都是通过仔细检查帽子的衬里得出的。我用放大镜发现上面有许多整齐的碎头发，而且都是灰白色的，而且帽里面有柠檬膏的气味。而且你能看到，这帽子上的灰尘不是街道上的沙粒尘土，而是房间里的褐色的绒状灰尘，可见这帽子大部分时间是挂在房里的。而且衬里的汗迹可以说明那人经常出很多汗，所以并不是一个身体锻炼得很好的人。”

我说：“但是他的妻子不再爱他了，这又怎么解释呢？”

“这顶帽子已经有几个星期没擦过了。华生，如果我看到你的帽子也堆积了个把星期的灰尘，而你的妻子却任你这样出来，那我恐怕也要以为你已经失去你妻子的爱情了。”

我说：“但是他可能是个没有妻子的人呢。”

“不可能，因为他是带那只鹅给他妻子的，你忘记系在鹅腿上的卡片了吗？”

“你对每个问题都做出了解释，但是你是怎么知道他家里没有煤气灯的呢？”

他说：“如果他帽子上的烛油只有一两滴，那可能是偶然滴上的，可是我看到至少有五滴烛油，所以我想他家里常点蜡烛，烛油便容易滴到帽子上。不管怎么说，用煤气灯的人，是不会滴这么多烛油到帽子上的。我的话能使人满意吗？”

我笑着说：“你的脑子真灵，但是你既然觉得这件事没有犯罪的嫌疑，那人除了丢掉一只鹅外，并没有损失什么，那么，你所用的精力，不是浪费了吗？”

福尔摩斯正想回答我，只见房门突然开了，彼得森匆忙地跑进来，脸涨得通红，露出吃惊而茫然的神色，他喘着气说：“那只鹅，福尔摩斯先生！那只鹅，先生！”

福尔摩斯从沙发上转过身来，看着这个人激动的表情，说：“噢，它怎么了？难道它活了过来，从你厨房的窗户里飞出去了？”

彼得森说：“先生，你看我妻子从鹅的嗉囊里发现了什么东西！”他边说边伸出手，只见他展开的手掌中有一颗晶莹的蓝宝石。这宝石比黄豆略小些，但是光辉夺目，晶莹洁净，就像一道电光在他那黝黑的手掌里闪烁着。

福尔摩斯吹了一声口哨，站起身来，说：“天啊，彼得森，这意外得来的珍宝，你知道是什么吗？”

“一颗钻石，先生，是一颗宝石。若用它切割玻璃就像切割油泥一样。”

福尔摩斯说：“这不是寻常的宝石，这是那颗非常名贵的宝石。”

我不禁喊道：“莫非这是莫卡伯爵夫人的蓝宝石吗？”

福尔摩斯说：“是的。我最近每天都看《泰晤士报》里有关这颗宝石的启事，因此知道它的大小和形状。它的价值我们可以约略估计，因为一千英镑的悬赏还不及这颗宝石市价的二十分之一。”

彼得森听了一下子跌坐在椅子上，盯着我和福尔摩斯说：“我的天啊，一千英镑！”

“那不过是赏金罢了，而且我知道伯爵夫人因为某种原因，只要能找到这颗宝石，即便将她的财产拿出一半也愿意。”

我说：“若我没记错的话，这宝石是在‘世界旅馆’丢失的。”