芸娘伤心欲绝，哭道：“我只是不想你抛弃妻子，离家远行……你这一去，回程渺茫，跟休了我，又有什么区别？”

男子怒极而笑，走到书案边，准备磨墨。

“你忤逆丈夫，毫无妇德，我这就写一封休书给你，一别两宽，你自回洛阳去。”

芸娘一惊，继而悲伤，道：“不……不，你不能休了我，我不能离开峰儿，我生他时九死一生，他是我的命……”

男子冷笑道：“你不用担心，你走之后，峰儿自有母亲悉心照料，大哥大嫂也会帮着看顾。”

芸娘既悲伤，又愤怒，她伏在罗汉床上哭泣不止。

男子写完了休书，站起身来。

芸娘还伏在罗汉床上悲伤哭泣。

“休书在桌子上，我去丹房休息了。就要远行了，我得去整理一些行李。”

男子看都没看悲泣的妻子，丢下了一句话，就走了。

芸娘哭泣了许久，直到油灯灯芯燃尽，爆出了一个灯，她才抬起头来。

芸娘的双眼因为哭泣而布满血丝，变得鲜红。她的眼中，有无尽的怨怒，还有一丝冰冷的仇恨。

芸娘站起身来，走到了书案边，看了一眼摆在桌案上的休书。她伸出手，将休书拿起来。她一边流泪，一边冷笑，将休书放在灯火上，烧成了灰烬。

芸娘鬼魅一般走出了卧房，她穿过寂静无人的庭院，走过了曲折的游廊，来到了一处僻静的房舍外。——这是她丈夫的炼丹房。

因为是夏天，天气炎热，所以炼丹房的窗户是开着的，可能是男子刚跟妻子吵完架，心绪有些烦乱，炼丹房的门也忘了落锁，只是虚掩着。

从窗户望进去，借着月光，可以看见男子已经在靠墙的竹床上睡着了。他睡得很熟，呼吸均匀，鼾声如雷。

炼丹房外，整齐地码着一堆烧丹鼎用的柴火。柴火还没有劈完，下人们随意地将一把柴刀放在还没有劈完的木柴边。

那把柴刀十分锋利，刀锋森寒如水。

月圆如镜，清辉满地，芸娘抬头望了一眼圆月，她觉得此时的月光仿佛是正午的阳光一样刺目，让她不能直视，便伸手挡住了眼睛。

芸娘走到柴堆前，她望着地上的柴刀，眼神云波诡谲，阴晴不定。突然，她嘴角微挑，露出了一丝让人不寒而栗的笑意。

芸娘拿起柴刀，她轻轻地推开炼丹房的木门，悄无声息地走了进去。

一阵夜风吹过，圆月滑入了乌黑的螺云后，人间便变得昏暗矇昧起来。

注释：

（1）显庆：唐高宗李治在位期间的年号。

(本章完)