这棵树在村史里有记载，源自清早期，是村子里出的一个进士亲手种下的，全村的气运都凝结在它身上。

这样吧，老道我拼着折损几年阳寿，给你搞一个大法事，让你儿子认这棵老槐树做干爹，绝对鬼神不惧，妖魔退却。

认树做干爹，自然和认人做干爹不一样。

老道士让老汉扯了一道红绸，在上面写了几句话，大意就是这孩子拜大树为父母，希望树神护佑。

然后将红绸子系在大树上，然后绕着大树三圈，撒酒水，放鞭炮，大肆庆祝，算是结为了亲家。

老汉就依照他的说法，老老实实去办了，结果到了第二天，他还是放心不下，大清早就跑过去一看，却发现那块绸布被什么东西给扯断了，上面用毛笔写的文字也都模糊不清，像是侵湿了。

老汉赶紧捡了红绸布，就去找老道士。

老道士这次再也没有喝酒，也没有再说大包大揽的话，他沉吟了很久，告诉老汉，这件事情，他已经无能为力了。

老汉听他这么一说，便是面如死灰一般，当时便跪下了，求着老道士救命。

老道士就叹了一口气，说不是他不愿意帮，实在是自己没有本事帮，现在肯定是有邪物盯上了你儿子，三百年的老槐树都压不住他，你找我又有什么办法？

他最后说，事到如今，只有一个不是办法的法子，但是这个办法很诡异，说不准会坏了孩子，也不好说。

老汉这时候是病急乱投医，也顾不上许多，只求他说。

老道士就说，这个办法是他听别人说的，他自己也没尝试过，据说这是对付恶鬼的，不管多凶的鬼，都不敢碰这个。

但是这个法子特别邪性，是一个置之死地而求生的办法，但凡有点儿偏差，可能就假戏真做了，人真就死掉了。

这个法子，就是人祭。

所谓人祭，就是让少年赤身裸体，身上缠上大红绸子，躺在一个棺材里，然后把棺材放在长江边上，棺材后端放在水里，前端要在岸上，棺材上留上呼吸的小孔，这样放一夜。

这其实是古代给长江龙王人祭的法子，按说要在棺材里放上童男童女，然后推到江心，但是后来有道人就做了这样一个骗龙王的法子。

这棺材一角放在水里，意思是祭品送上，但是大半个身子还在岸上，所以龙王爷也吃不到，这样只要能撑过一个晚上，这孩子相当于受到龙王爷佑护，怎么也死不了了。

老汉听他说完，问他：那孩子会不会死？

老道士摇摇头，说：不知道。

他说，他也是听别人这么说过，是一个家里进贡了童女的人家求来的法子，当时童女是一家轮一个，轮到他家了，反正左右都是要给龙王爷上供，索性赌一把，结果他就赌对了。

老汉沉吟了一会儿，说，这事情太大，他得回家跟孩子妈商量商量。

老道士点点头，说：也好，我跟你一起去吧，看看那孩子怎么样了。

回到家里，孩子妈惊慌失措，说当家的，你可来了，大事不好了，这孩子不知道咋回事，突然就口鼻蹿血，止都止不住。

老道士一个箭步冲过去，先查看了孩子一番，那血呼呼往外流淌，压都压不住。

他从香案上供的香炉里抓了一把香灰，塞在了孩子鼻子里，又掐了几下孩子人中，那孩子才渐渐苏醒过来，鼻血也止住了。

老道士摇摇头，说了句：“这孩子身子都耗光了，也就三五天的光景了。”

这句话刺激了老汉，他狠狠一咬牙，叫了声：干他娘的！

这次江边的仪式，是老道士亲自主持的，他忙里忙外，甚至借钱买了一口上好的棺材，而且亲自在河滩上守护了他一晚上。

第二天，老汉慌慌张张地打开棺材，却发现棺材外面像是撒了一层水，滑溜溜的，原本盖得紧紧的棺材盖子，也被人撬开了一条缝隙。

他拼命推棺材盖，但是手脚都发软了，怎么推也推不动。

他心里发虚，又发苦，眼泪呼呼往下流，他知道，自己的孩子肯定是没了。

这时，就听见棺材里突然传来了一声闷闷的声音：爹——

那孩子没死。

不仅没死，他休养了一段时间后，重新焕发了青春，不仅健康结实，而且聪明绝顶，可以说比原先还要聪明百倍。

老汉笑眯眯地说：你们是不知道，他还会写毛笔字，还会谈啥玩意儿古筝，据说都是专业级别！

他哈哈大笑：我老汉啊，养了这么一个孩子，可真是修了三辈子的福啊！

我当时也替他高兴，还请他喝了一杯，最后他推开门，醉醺醺的回去了，说今天他过生日，孩子专门买了蛋糕要给他庆祝生日啊！

后来，我在终南山，和马道人说起这件事情。

他却问了一个问题：那个老道人去了哪里？

我回想了一下，说老汉说过，那个老道士失踪了，从那天晚上开始，就再也没有人见过他。

马道人就叹息了一口气，不说话了。

我赶紧问他怎么了？

马道人说，一个人的本事和性格，确实会变，但是好多东西，并不是靠努力就可以的，譬如毛笔字和古筝，都需要好多年的积累，哪有人突然就成为大师的，除非——

我问：除非什么？

马道人说：除非，这个人，根本就是另外一个人。那个人，很懂书法和古筝，只是大家不知道而已。

我沉默了一下，问他：那个老道人他……夺舍？

马道人摇摇头：也许是水里的什么东西出来了。

我有些惊慌，回想起当年那个老汉憨厚老实的模样，问他：那我们要不要帮他？

马道人摇摇头：道法自然，他没有求到我，我便没法帮他。

他又补充了一句：不过，按他的说法，那个孩子对他很好，也算是稍许有些安慰了。

我有些接受不了这个事实，问他：可是，这毕竟不是原来那个孩子了！

马道人却笑了，说一个孩子要长成，总要经过三灾八难，避过去的是劫，过不去的是难，哪有那么容易的？况且，你以为这世上的孩子，都还是原来那个人吗？

(本章完)