“宫中供奉官李彦？”

“嗯。你千万莫要说出去。此事我虽瞒了你，但若得了那赏银，我一文都不留，全都——”

“你莫再说银钱，我们不要！紫衣客的事，我也绝不会透露一个字给你。我再问你一句，你打算如何对待我娘？”

“我在淮南并没有妻小，虽娶过一房妻室，但那妇人家中颇有财势，见我连考不中，强逼我写了休书。这些年，我一直单身一人，依附于那官员，讨些衣食钱。我始终念着你们母子，可自家又这般落魄无能，没有银钱，无颜来见你们。因而想尽力做成这桩差事，置一院房舍，将你们母子接过去。你娘辛劳这么多年，我亏欠她太多，想好生赔罪，让她享几年安闲”

娘在一旁听着，顿时哭了起来。那人再说不下去，垂头又抹起泪来。范大牙则怔在那里，一句话都说不出

五、棋局

陆青从东水门进城，想到王小槐，便顺路又去问了一道。

莫裤子并未回王员外客店，香染街那些店家这一向也未见王小槐的舅舅。他只得驱马离开，到街口时，见赵不尤坐在讼摊上，四边围了许多人，正在忙碌。他便没有打搅，沿着汴河向西慢慢行去。

行了一段，忽见一年轻男子迎面走来，身穿半旧绿绢袍，风神洒落，是萧逸水。两人相识已经多年，初见时都才十七八岁。那时陆青跟随师父游走四方，行至杭州，寄住在灵隐寺。萧逸水和母亲两人则在寺边赁居，门前摆了个茶摊，卖些旧书。陆青无事时，便去那里吃茶看书。两人年纪相仿，便偶尔言谈两句，虽未深交，却彼此适意。后来陆青到了京城，竟又偶遇萧逸水。两人仍是话语不多，也不彼此寻访，遇着便闲话几句，分开也各自不念。

走近时，陆青下了马，彼此拜问过。萧逸水说许久未见，邀他去旁边酒肆吃几杯酒。陆青心中有些郁郁难宣，便一同走进那酒肆，选了个临河的座儿，面对面坐下来。两人都不善饮，只要了两瓶酒，随意点了几样菜蔬。

饮过两盏，萧逸水问道：“我刚见过诗奴，他让我帮着找寻琴奴下落，并说你也在为此事奔走？”

陆青有些意外，他和萧逸水是闲云之交，从未共处过何事。他点了点头，简要讲了讲。

萧逸水听后叹道：“此事竟藏了这许多隐秘。我那义父、义妹都牵涉其中，如今连你也被引动进来。”

“你们仍住在烂柯寺旁？”

“嗯。”

“你仍天天去烂柯寺煮饭？”

“我只煮早饭，夜饭那弈心小和尚不肯让。”

萧逸水在杭州时，便天天替他娘去灵隐寺煎茶煮饭，服侍寺中一个和尚。萧逸水是他娘与那和尚私生，那和尚一时动性破戒，事后极为痛悔。萧逸水他娘却痴心不移，独自抚养孩儿，至死并未嫁人，并始终挨近那和尚，在寺旁赁居，却也并不去搅扰。

等萧逸水长到几岁时，他娘便叫他去寺里替那和尚做些活儿。那和尚受不得，便迁往他寺。萧逸水他娘却一再寻见他落脚之处，如影随形，绝不放手。

灵隐寺是最后一处。陆青随师父离开不久，萧逸水他娘便一病而亡。临死前，他娘命萧逸水发下重誓，不论那和尚去哪里，萧逸水都得寻见他，并在寺旁赁居，去那寺里替那和尚煎茶煮饭，到那和尚死为止。

那和尚便是乌鹭，此事只有陆青知晓。

他不由得问：“那和尚如今不再避你了？”

“他早已明白，逃也逃不开。他天天替我娘念经超度。”

“果真是一念系一生，一行牵一世。你也不再怨恨他？”

“自因种自果，彼此各了缘。”

“好，来饮一杯。”

萧逸水放下酒盏，笑着叹道：“我娘的结并未解尽，他又迷于棋道，为一着棋，竟帮那蔡行劫掠妇人。”

“讼绝讲了此事。”

“这是一件，还有一件，外人并不知晓。”

“哦？”

“烂柯寺里住了个老和尚，那老和尚也教了他一着棋式。”

“什么棋式？”

“梅天衍局。”

“他不是已从蔡行那里得了？”

“这棋局一式共有五着。蔡行只教了他一着，那个老和尚又教了他一着。”

“那老和尚有何来历？”

“他俗名邓洵武。”

“前枢密邓洵武？他不是在正月间暴病而亡？”

“他是诈死。”

“哦？他为何要诈死？”

“缘由不知。几天前夜里，他儿子邓雍进身穿便服，偷偷来探他。那和尚师徒两个在做晚课，我正巧在隔壁清扫禅房，听见他们父子说话，才知晓他身份。”

“邓洵武精于棋道，梅天衍局是他所创？”

“不，是一瓣梅。”

“梅？”

“正月初，官家召邓洵武进宫对弈，棋到中盘，演作僵局。官家思谋良久，都未寻到解局之法。不想棋枰旁瓷瓶中插了一枝梅，其中一瓣飘落下来，落到棋枰上，其位恰是一手妙绝之招，顿时解了那僵局。”

“难怪叫梅天衍局。莫非是官家不愿叫人知晓，这妙着儿由梅偶然指点？邓洵武自然也迅即觉察，为避祸才诈死？”

“恐怕不止，我听他父子提及了紫衣客。”

“紫衣客？”

(本章完)