“我师父只答应借他十年。我说过，那是一颗没有成熟的果子，谁也不知道吃了之后会发生什么事情。如果任由这颗果子无限期地留在人间，说不定会产生很大的祸患。”

羿之斯道：“你是说会引起争夺？”

“是。”

“也对，如果知道这样一个长生梦的存在，说不定连我也会动心。至于那些真正的王侯将相，英雄豪杰……唉，只怕是……”

“绝对是一场大戏！”有莘不破兴冲冲地说，“可惜没闹起来，不然就好玩得紧了。”

羿之斯愕然。

江离斜睨了他一眼：“你是唯恐天下不乱。”

“没错。”

“其实他就算借到了不死果又有什么用处？借来的东西不能吃，光看又没用，借来干吗？话说回来，你师父和那位城主也太老实了。如果是我的话，说不定回头就把果子吃了。”有莘不破说。

“呵呵，幸好这个世上像你这样勇敢而又这样不要脸的人并不多。这颗不死果，那位城主也是不敢吃，因为他也不知道会有什么后果。”江离说道。

“那他是……”

“他想把不死果种出来。”

“啊——”“什么？”两个人几乎跳了起来。

石雁喘息着，搂着一个男人，却突然想起了另外一个男人。

寿华城两大名妓，银环来到的日子远不如石雁长远。当金织还处在她事业的巅峰时，石雁就来了。那时候她还没破瓜，以很高的价格卖给了葛阗，但葛阗并没有要她。他买下石雁这样一批女孩子的目的，是要用来笼络过往的豪杰与要人。那一年，石雁还很小，在昏暗的灯光中，她看到了一个男人。那男人不年轻了，但整个人却充满了英锐之气，就像他背上的弓箭一样。

除了最后一项实质性的举措外，她的口技和手法早已被训练得炉火纯青。把她卖给葛阗的那个老鸨，手下不但养了一群群随时准备卖出去的女孩，也准备了一批用来训练这些女孩的男人——从七岁到七十岁。从这个老虔婆幕下出去的女人，没有一个是仅仅以容貌身段见长的。她们的温柔和手段征服了各种各样的男人——从七岁到七十岁。

那个男人不让石雁碰他的弓箭。不过在床上时，他表现得很猛，这让石雁很满意。多年的转卖早已让她对太过美好的命运完全绝望，她只希望有个比较好的结局而已。她希望这个男人向葛阗要她，她愿意做他的外室，或者小妾。她知道这个男人至少可以雄起十几年，甚至二十几年。如果她能给他生下一个两个儿女，那她的下半生就安稳了。她的很多姐妹和前辈就是这样的，这几乎是她们这群人最好的归宿了。

那天晚上，当羿之斯第二次跨到她身上时，她这样痴痴地想着。

但是，那个男人不但没有向葛阗要她，而且从此以后也再没有指名要过她。每年他都会来寿华城停驻，每年两人都会见面。但石雁发现，在这个男人眼里，就像根本没她这样一个人的存在。

而葛阗也因为这个男人对她的冷淡而不再重视她，任她到外城去做那项人尽可夫的工作，只是偶尔才召她进堡。之后的日子里，每当看到隔壁的金织，她就像看到自己的未来，她的绝望和怨恨就会更深一层。那个男人是她最后一个美梦的破灭，破灭得让她心酸，让她绝望，让她怨恨，让她决意报复。

四年前，她发现他的身边多了一个年轻人。

羿令平回到了商队，天色已经很晚了。一路上行走匆匆的他，并没有注意到那微微呈现出暗红的月色。

“少主，台侯在堡中一切安好？”

“都很好，大家照常轮值就行。”

他走进他的主车“反顾”，躺下，幻想。今晚他和那个女人做得很匆忙，根本没有发泄完他的全部欲望。他伸出了手，回忆，幻想。

“看来那个城主并没有成功。”

“当然，不死果不是属于这个世界的果实，要在这个世界上把不死果种出来，本来就是一件不可能的事情。何况只有十年的时间。”

羿之斯突然回想起他父亲对他说过的那些话，脑海中构筑着一个混乱的寿华城。“他的倒行逆施，大概也和这件事情有关吧。”

临近长生的美梦，不死果归还的期限一步步地逼近，长生的美梦也就一点点地破灭。如果当初根本不知道这件事情，他也许还能保持一种平和的心态来面对有限的生命，但是知道长生的可能性以后，从有希望到绝望是一种足以令人疯狂的落差。然而他的败亡和整个寿华城的易主，对这个世界而言，也不过是边域上一段小小的、无足轻重的插曲。人的生命，竟然是如此地渺小。

“你现在就要走？”

“现在就走。”

“你才待了不到半个时辰！”

“我知道。”

“你今晚过来，就是为了这个破碗？”

“是！”

“狗杂种！你不是人！”

“对。”

石雁绝望了。这个强盗是第二个吊起她兴趣的男人。一开始，她是为了报复而接近他。她要报复羿之斯，因此她要勾引一个在力量上能够和他匹敌的男人。但是真正接触以后，她开始迷上这个男人。她从来没有见过这么奇怪的强盗，也从来没有见过这么悲观的强盗。他的整个身体都磨炼得十分粗糙，但在床上却异常体贴。他绝情的言语一次又一次地挑起她的怒火，但那哀伤的眼神一次又一次让她重新充满期待。

“滚！拿去！”

……

“干吗还不走？”

“这两天会有大乱。无论如何，你得到堡里去。我已经安排好了，明天一早，葛阗的客人里面会有一个指名要你，你把要紧的东西收拾好，天一亮就进去。”

“为什么？喂！你，别走！”

门关上。外面是男人橐橐的脚步声。石雁待在那里，她第一次发现自己是那么不了解男人。

怪兽围城

元月十六。大风堡。

有穷商队十四日傍晚进城，连续两天的夜市让整个寿华城经历连续两天的狂欢。三更以后，是狂欢过后的酣醉。

这是羿之斯进城后的第三天。平静终于结束了。从四更开始，不断有人来报告一些城里城外的异象：城北水门旁突然成群地出现拇指粗的黑蚂蚁；城西数十只鸡鸭被掏空了肚肠，手法很像三尾（huān）37的惯技；角落里老鼠开始暴走，有积年的更夫说是因为它们听见了凫傒38的鸣声；大风堡的屋檐上，在破晓之前突然飞来无数三身鸱（chi）39，无论如何也赶不走……这些都是被人类视为害虫的小妖兽，有着令人讨厌的谋生技巧却缺乏保护自己的强大力量，因此很少敢走近人群聚居的地方，更不用说是成群结队地往这个人烟稠密的城池涌。

“天劫？妖乱？还是阴谋？”

“报：有穷车队已经围成圆阵。动作很小心，没有惊动什么人。”羿之斯曾要求过让商队进城，被拒绝了。“城主，或许应该让平民们有些准备。”“寿华城的事情就不劳台侯操心了，我不能纵使一件莫须有的事情搞得满城人心惶惶。”当时葛阗如此答复，因为他根本就不相信那个少年的话。不过现在也已经有些动摇了。羿之斯应该没有动机谋害自己。“到底是什么阴谋……连他也陷进去了？”

“报：东城窫窳营里好像有些活动。”从十四日开始，札罗就没有再踏入大风堡，葛阗感到了札罗的威胁。

(本章完)