临州近水, 两队人马护送到了渡口之时，天已经黑透，此处渡口一早便被清整干净, 绝无闲杂人等。

三条官船停在渡口处，崔枕安将姜芙叫醒。

一睁眼天都黑了，姜芙揉了揉眼, 迷迷糊糊就随他下了马车。

行过渡口便上了船，在狭挤的马车里颠簸了一路，姜芙觉着身子都快散架了。

马车里所有的东西都被搬到船上, 短短半年间, 姜芙已经坐了两次船, 这般颠簸，她倒觉着自己白白折腾。

船只需行上两日便能出了临州地界, 这姜芙是知道的, 而后又要走漫长的陆路。到京城需得十天半月。

路行舟就住在隔壁不远, 方柳和仇杨都不在, 他需要留心崔枕安的安危。

虽说已经上了船，可一旦驶离临州，就说不好发生什么事。在下一城与仇杨会面之前, 一应该当小心为上。

而棠意身份不明, 上船之后便被人带离原处，只能与下人们同吃同住。

这几日她在宅院里身份暧昧, 也没什么人将她高看一眼，这些人私底下闲言碎语，说路行舟身边女子不少, 棠意再美再艳, 路行舟顶多也是将她当成了露水情缘, 加之她身份低微，这样的人去路家做个妾室都是不配的，到了京城就得抛。

此处人人皆知她原是被养在园子里的瘦马，这些人虽是下人，却也是高门府第中伺候的人，不知比她们这种贱籍女子强上多少。

一来二去，传的越发难听。

路行舟忙忙叨叨下了马车一刻也未得闲，方柳和仇杨不在，一如少了左膀右臂，待一应安排好之后他才发现棠意不见了，他愣是寻了三圈儿也没寻到人，最后寻到下人们所居船舱，才见着她的人影儿。

舱门半敞，下人们这时辰正聚在里面用饭食，可路行舟却瞧见，棠意只是独坐在角落一言不发，没吃也没喝。

这也就罢了，竟还有些嘴碎的在一旁指东骂西，“你们说瘦马都是什么啊？”

声音尖锐高挑，有意为之。

“这你都不知道，就是自小养的琴棋书画样样精通，然后送到官家老爷那里去呗。”

“可别小瞧了人家，模样好，身段儿也好，就等着攀高枝儿呢。”

几人围在一起边吃边聊，笑意刻薄，时不时的朝棠意那边瞥过眼。

这指代为谁，连聋子都能听得出来。

棠意不语亦不抬眼，就当没听到。

“攀高枝儿，”有人尖声一笑，“也不看看自己身份，京城里都是什么人，可是这种人能进得去的？”

棠意表现的出奇的淡然，指尖儿有一下没一下的轻理着自己的袖口，她的目的不止是京城，没必要在这些人身上浪费心思。

从前比这还难听的话她听过不知多少，这些小打小闹早就不会给她造成任何伤害。

可舱门外的人却受不住了。

路行舟生平最恨仗势欺人的人，亦最讨厌府中闲言碎语挑唆不停的人，府里有两位妾室平日就不大厚道，喜欢以出身来恶意攻击旁人，他无意中听见过两次，只想便觉着心寒。

原本他还在门口徘徊犹豫，觉着自己进去不大好，恐给她造成流言蜚语，可听了这些话之后再也制不住内心的那点正义之感。

抬腿重踢了舱门一脚，随之大步上前。

突如其来的重响让室内所有人一惊，随后齐齐朝声响方向看来，谁也没想到是路行舟。

从他的脸色看来，显然方才那些揶揄棠意的话被他一字不落听到了耳中，不怀好意的人被人撞破自是心虚，众人放下吃了一半的饭食齐齐站起身来。

棠意亦是，只是更加意外，本来还想着如何挑个由头去寻他，让他知道现在自己的处境，这可倒好，竟自己找上门来了，倒省了她一番工夫。

“你们当真是闲得发慌。”平日里路行舟温和惯了，鲜有这种正色严声的时刻。

再温和毕竟也是主子，众人将头压得极低眼珠子乱转，任是谁也不敢作声一语。

“出门在外还这般放肆，看来是我平日里疏于管教才使你们猖狂至此，”他脸色阴沉，平日看着和颜悦色，生起气来也是一样吓人，“若再不知收敛我就将你们一个个都打发了，我路家容不下你们这种尖酸刻薄之人。”

谁不知路家公子平日最是随和，从来也不见打骂下人，凡事都睁一只眼闭一只眼，今日这样训斥下人还是头一回，这些人也算是见识了。

他脾气再好，可主子就是主子，惹急也是要吃不了兜着走，众人也不敢再张扬，只连连称是。

“你随我出来。”这会儿他也再顾忌不得许多，抬手朝棠意方向一挥。

众人亦不抬贸然抬眼，她们压着头，只瞧着棠意的罗裙自眼皮子底下行去，不多时，两个人的脚步便消失在了舱内。

行过狭窄的过道，一路行至宽阔的甲板处，迎面一阵河风吹来，将她衣袂吹得翻飞起来，单薄的衣料都贴在身上，更显着身形瘦弱。

“你怎么跑这来了？”路行舟言中有怪罪之意，怪她不声不响的来了不该来的地方。

“下马车后便有人带我过来，我觉着挺好的......”凉风自口鼻灌入，她打了个冷战。

“她们那么说你，你为什么都不还嘴？”路行舟气不过，尤其见了她这副软绵绵的模样。

棠意面上苦涩一笑，“说就说罢，我还能管住旁人的嘴不成，再说......”

“她们说的也没错啊。”