……是小郎君吗？若说是女扮男装的小娘子，似也说得通。

云晚汀哪里料到被人发现得如此之快，他同胡七娘对视片刻，双颊渐渐染上绯红。

胡七娘原本一肚子的质问要讲，可也忽地半个字都吐不出来。

两个人红着脸对视，云晚汀先开口道：“抱歉，我并非采花贼……我……”

胡七娘脸色不大好，才开口说了个“我”便捂着肚子，轻轻吸了口气。

云晚汀一惊，立即担忧道：“你生病了吗？”

胡七娘道：“并无大碍，只是肠胃有些不适……”

云晚汀见她臂弯里还搭着件桃红色舞衣，不由问道：“你身体不适，仍要表演吗？”

面对眼神关切的小猫，胡七娘莫名觉得信任，不设防道：“我倒是有心，只是实在跳不动了。李员外半月前便说定了要看，再过两刻钟，李家便要派人来接，八人的群舞，少一个便缺一角……少不得要挨顿打。”

云晚汀搅了搅手指，倏尔小声道：“跳舞……难吗？”

不远处的陆长侵：“？”

今晚传人去跳舞的是城东李员外。

龟公估摸着时辰差不离，便到后院来。

结果后院这些个壮汉瞧着怎么无精打采？

他拧着眉头，前往八个姑娘出发前休憩的小厅，点了点人数倒是一个不少，便未曾当场发作，只催促道：“行了，轿子来了，都抱上琵琶跟我走，今晚务必给我当心点儿，不许演砸了！”

今晚的姑娘们跳的是天竺舞，一个个头戴纱罗，面纱覆住半张脸，只露出含情脉脉的双眼。

她们一个个袅袅婷婷从龟公跟前走过，细白腰肢轻摆如柳。

龟公一双绿豆眼精光暗露，待八人上了四辆小轿后，才又向前头去。

他掐着只小鼻烟壶，一面轻吸，一面陷入沉思。

这里的姑娘们为了生计，一个个身形已是十分纤瘦曼妙。

然而方才那八人中，有一个腰身格外纤细白皙、打眼一瞧仿佛一捧新雪一样的……是谁？

楼里有这号绝色，他竟懵然不知？

却说这李员外，他本该施施然等待美人献舞，然而当下却正襟危坐，手中茶盏都端得哆哆嗦嗦。

他谦卑地弓着身子，朝上首奉茶，勉强笑道：“陆、陆将军……您请用茶。”

他再有钱，也不过一平头老百姓，哪里见过这样一人之下万人之上的大人物。

陆长侵一抬手示意自己不喝，只道：“听闻李老爷今夜有舞可赏，陆某便来见见世面。”

李员外丈二和尚摸不着头脑，只得讷讷应是。

与云晚汀同轿的名叫黄娘子。

他坐在青布小轿里，眼睁睁望着对面的黄娘子拔下头上的一根长簪，用指甲磨了磨尖端。

那簪子原本便十分尖锐锋利，只不过掠过黄娘子的指尖，便划开一道小伤口。

云晚汀：“……”

黄娘子将簪子插回发间，蓦地握住他双手，恳切道：“七娘，今日我若有不测，我的积蓄在哪你都晓得的，你将里头值钱的东西当了，将我同我爹娘安葬在一处……”

云晚汀茫然地眨眨眼，黄娘子显然也察觉有异，惊疑不定道：“你……你不是……”

方才“胡七娘”来得最晚，几乎同龟公前后脚到，又遮着大半头脸，没人顾得上仔细观察。

云晚汀只得开口道：“我是替她来的。”

黄娘子一听声音又是一噎，震惊道：“你，你是……”

云晚汀赧然地红了耳尖，小声道：“我不是小娘子。”

黄娘子呆怔半晌，长出一口气道：“……罢了，待我今夜杀了那老货，管他谁顶替谁。”

云晚汀认真道：“你为何要杀李员外呢？”

他瞳仁剔透澄澈，十分纯善的模样，黄娘子很轻易便心生好感，如实道：“十年前，他指使恶仆强占我家田地，又打死我父母，他是京州府尹的远房表弟，我只不过一介孤女，告不了他，只能鱼死网破。”

云晚汀当即劝说道：“不必、不必如此，我可以帮你！”

他解释道：“我家中……比李员外、京州府尹有本事得多，今日我回去后便着手彻查此事，定不教你父母枉死。”

他虽十分年少，眼神却如此坚定，黄娘子心头甚至为此震动。

她轻声问道：“郎君家中可是在朝为官？”

云晚汀点点头道：“……算是吧。”

黄娘子又问道：“那郎君呢，也想入仕？”

云晚汀犹疑须臾，同样点头。

黄娘子端详他，微微笑了一下，诚挚道：“你定会成为一位好官的。”

八位年轻女郎莲步轻移向他们行来，李员外却无心欣赏，只觉主座上那无形的威压令他两股战战。

这支舞本身并无多复杂的动作，精髓便是肢体的柔软与灵活以及表演者整体的协调配合。

云晚汀混入其中，依靠方才临时抱佛脚的记忆，再观察其余人、大致做出个差不多的样子，自觉不会出大差错。

……何止是没出差错，是太诱人沉沦了。

面纱遮去了他双颊的红晕，只露出一双流光溢彩的妙目，小猫一样剔透纯净。

虽说做不到天衣无缝，可破绽能避则避，他便由着胡七娘为他十指染了蔻丹，配上微粉的指腹与指节，直如被人一寸寸细致而炽烈地吮吻过。

那把杨柳腰在满室灯火里莹莹生光，又因跳久了肢体发热，肌肤上侵出一层薄汗，湿润得仿佛将融未融的白玉脂膏。

赤足点地，因练习不足而显出些微的笨拙，可这反倒更令人将目光定在他足尖上，继而注意到他嫩粉色的足踝与脚趾。

除却沉浸在舞蹈中的女郎们，陆长侵无法去想有多少人将目光定在他腰身与双足上。

“咔”一声瓷盏碎裂，李员外猛地一醒神，战战兢兢地转眼观察陆长侵。

一舞毕，云晚汀随着其余人一同躬身，而后缓缓退出正厅。

黄娘子上轿后，云晚汀在怀中摸索了下，拿出自己的束发缎带交给她，道：“你心中牵挂之事，半月之内必有结果，若遇上难处，便前往南城的贺记镖局，将这发带交与里头的老管事，他会助你。”

黄娘子握紧发带，轻声道：“你要离开了吗？”

云晚汀微笑了下，点头道：“我要替的舞已跳完，自然该回家啦。”

青布小轿停在来时的后门外，那些壮汉再度横七竖八躺卧一地。

待轿夫们离去后，云晚汀也顾不得去寻胡七娘换回衣裳，先轻声唤道：“陆长侵，你在唔……”

身后陡然卷上两条结实的臂膀，对方一手捂他chn，一手搂他yāo，不费吹灰之力便将他提上了马车。

云晚汀眼前景物一闪，下一瞬便被困在马车角落。

陆长侵箍着他yāo、扣住他染着蔻丹的指尖，狠狠wěn下来。

桃红色舞衣愈发衬得人娇娇怯怯，随着面纱被男人撕成两半，云晚汀那桃红色的娇艳双颊也被连shun带yǎo地占过一遍。

陆长侵含着他下唇，恶兽一样粗口耑道：“陛下方才扭着 月要 起舞时，臣真想咬陛下。”

云晚汀倚着马车车壁，小声道：“好累，陆长侵。”

陆长侵箭在弦上，险些一口气断在喉头。

紧盯着他片刻，陆长侵便败下阵来，将他双腿搁到自己腿上，轻轻给他按摩。

云晚汀舒坦得轻哼，浑然不知他那把如水的软嗓……哼起来能要人命。

陆长侵委实难以自控，倾身用犬牙猛地咬住他嘴唇，狠声道：“臣推拿有功，陛下可否赏臣一吻？”

云晚汀嗓音猛地变了调，颤颤地化作鼻音飘散开，眼泪登即淌下来。

这马车外没有车夫，长路似乎颠簸，月牙儿穿行于云中时，陆长侵从车厢内出来，自己一甩马鞭，驭使着马车向宫城驶去。

被抱下车时，云晚汀眼睫轻轻翕动了下，梦呓一般道：“陆长侵……”

“陛下？”他眼睫还挂着晶莹的小泪珠，引得陆长侵垂头去吻。

“黄娘子说，朕定会成为一位好官……”云晚汀语气难掩欢喜，“朕也定会成为一位好皇帝。”

“自然，”他这样轻轻软软、满含希冀地说话，陆长侵爱得不知如何是好，只不断肯定道，“陛下聪慧、仁慈，自然是好皇帝。”

“臣会陪着陛下，永远永远。”

陆长侵每日都早早醒来，负责将赖床的小猫提溜起来洗漱梳头更衣去上朝。

可今日他下了窄床，拨开龙床的帷幔，却是空空如也，只留下个凌乱的小猫被窝。

陆长侵披衣出了内室，问富顺道：“陛下何在？”

富顺云里雾里，道：“奴才同富平轮流侍夜，不曾见过陛下。”

云晚汀一不在身边，陆长侵便容易陷入焦躁之中，

他望向殿外那棵灰褐色的梅花树，下颌线条紧绷如弓弦拉满，神色冰冷道：“找。”

富顺也慌里慌张起来。

屋里有陆长侵，屋外有他们这些内侍宫娥，两边都将云晚汀看得比眼珠子还要紧，云晚汀怎会凭空不见踪迹？

正当他要急急忙忙叫人时，一丝细细弱弱的叫声从内室传出来。

富顺一愣，陆长侵立即折返。

有了声音，便能轻而易举锁定位置。

陆长侵掀开锦衾，在床榻正中央发现了……一只四脚朝天、肉垫爪爪粉红饱满的小奶猫。

小猫比他手还要小一些，微眯着眼睛尚未完全苏醒。

但他已经开始扑腾，小声“咪呜咪呜”着晃爪子。

这副将醒未醒时总是软乎乎撒娇要人抱的情态……

某个完全脱离常理的猜想渐渐成形，又荒诞得令人难以置信。

陆长侵沉默片刻道：“……陛下？”

“喵~”小猫回答一声，随即整只猫都僵住。

他这样举着爪爪起不来，先转了九十度才站起来。

他看了看自己莽吉柿一样的四只小爪爪，又追着自己的尾巴原地转了好几圈。

陆长侵拿了面菱花镜竖在他面前。

云晚汀一对上镜中的小猫，先后退几步，才震惊而僵硬地抬抬爪子，又歪歪脑袋。

“噗——”富顺在门边观察半天，终于憋不住笑出来。

他起初也有种晴天霹雳之感，可小猫实在太可爱了，那么点儿一小团毛茸茸，跑来跑去都看不到腿在哪里。

陆长侵将小猫抱起来护在臂弯里，漠然回望他一眼。

富顺笑容顿时无影无踪，强装镇定地后退几步，带上门。

云晚汀耷拉着脑袋，“喵呜喵呜”几声，指指自己。

“陛下不怕，”陆长侵宽慰道，“办法总比困难多。”

云晚汀：“……”

听着很有几分道理，可陆长侵为何将他的爪子放到嘴里？

陆长侵面无表情地将四只小爪爪都吃过一遍，又咬小猫耳朵，叼着人家的小耳朵磨牙。

咬完耳朵又咬他肚子，就差把他的脑袋一口吞下去了！

云晚汀惊慌地挣扎，陆长侵将脸埋到他肚子的毛毛里，呼吸频率急促到古怪的程度。

他根本推不动陆长侵，不由绝望地想着：变成小猫的第一天，就要被吸秃了。

今日早朝时御座空悬、御座旁却再度摆上麒麟椅之事，在朝堂上掀起了轩然大波。

须知从寒食之后，陆长侵的麒麟椅便已然撤掉，陆长侵本人也已回到御座之下的官员站位。

至少从明面上来看，辅政大臣这一对皇权的威胁已不复存在。

可今儿算怎么回事？

莫非陆长侵又不肯放权了、甚至连表面功夫都懒得做？

“敢问陆将军，”尚书左仆射沉声道，“陛下何在？”

“陛下龙体抱恙，”陆长侵面色平静如水，道，“今日早朝一应事宜暂且由陆某越俎代庖。”

底下诸多不满陆长侵的官员脸都涨成猪肝色。

老太傅原本被陆长侵气得不再上朝，这几日才欣慰地回来，可今日又故态复萌！

富顺是知晓内情的，试图缓和气氛，高声道：“有事启奏，无事退朝。”

他朝一些不那么义愤填膺的官员使眼色，渐渐有人上奏，才没令早朝陷入僵局。

朱墨二色朝服里三层外三层，加之陆长侵身材高大健壮，因此衣襟鼓起一小团也无人察觉。

两只粉色的耳朵尖尖才从朝服里冒出半寸，便被陆长侵大掌一盖，又摁回了朝服里。

云晚汀：“……”

他气得伸出肉垫爪爪，使劲打了陆长侵胸膛一下。

陆长侵猛地咳嗽一声。

底下正回话的官员惊得瞬间噎住，心惊胆战道：“陆将军有何高见？”

“无事，”陆长侵冷声道，“接着说。”

云晚汀更是震惊！

他打陆长侵，陆长侵为什么映了！

小猫觉得陆长侵又无耻又可恶，又使劲打他不该兴奋的地界儿一下。

结果自然是不该兴奋的反而更兴奋。

云晚汀：“……”

一场朝会有惊无险地结束，陆长侵起身，一离开众人视线，云晚汀便从他衣襟内窜出来。

陆长侵赶忙伸出双手捧着他，他用尾巴打陆长侵手，反被陆长侵捉住了，还咬了他尾巴尖一下！

云晚汀“喵呜”一声，可他整个身子还没陆长侵一只手大，根本逃不出五指山。

他严肃地踩了下陆长侵的掌心，又指指地面。

陆长侵迟疑片刻，蹲下去将他放到地上。

云晚汀立刻便要跑远。

只是事与愿违，他那么点儿一只小猫，腿还没人手指长，开足马力全速前进时看起来像在匍匐前进。

甚至都不大会操控四条腿，时不时顺拐一下，偶尔还左边绊到右边。

陆长侵踌躇道：“陛下要去哪里……臣带陛下去？”

云晚汀坚决拒绝，察觉陆长侵试图跟上自己，他马上“喵嗷”一声示意他停下。

等陆长侵不再试图向前，他才继续一点点跑远。

陆长侵自己不跟上，不代表暗卫都是吃素的，总不能让云晚汀跑着跑着便失踪。

快到午膳时辰，陆长侵问云晚汀去向，来回话的暗卫一脸欲言又止，最终在他极具压迫力的目光之下才抖抖索索吐出一句话。

陆长侵赶到御花园时，云晚汀正蹲在御花园角落的柳树枝上。

他一直在喵喵叫，由于体型太小，叫声又细又轻，听起来可怜极了。

云晚汀现下还没有暴露身份，因此也不朝人多的地方跑，以致于他下不来时才发现附近没人能够救他。

这棵树并不高，换作寻常猫其实可以直接跳下来，然而云晚汀才变成小猫半天，尚未学会如此高难度的技能。

陆长侵大步流星地行至那棵树下。

那柳枝很细，成人很难保证上去后不压断，好在陆长侵够高大，双手一举便伸到小猫脚下三寸的位置。

他低声道：“陛下别怕，跳到臣手上吧。”

云晚汀这才离开了那根过高的树枝。

陆长侵正要收回手，云晚汀立即喵喵两声。

陆长侵莫名听懂他的意思，手臂收得很慢，确保每下降一寸都缓冲片刻。

平稳降到正常高度之后，小猫立即跳到他肩头，趴在他肩窝里喵呜喵呜撒娇。

陆长侵满腹的焦急询问瞬间说不出口，憋了半晌才用掌心裹住他，问道：“冷不冷，饿不饿？”

云晚汀摇摇脑袋，又喵喵两声。

陆长侵一面觉得心疼，一面反而有些扭曲地觉得云晚汀这样依恋的情状令他欲罢不能。

小猫可以一直这样依赖他吗？不会看向乱七八糟的人，不会毫无戒备地解了衣裳散了头发、睡在别人床上。

云晚汀察觉不到陆长侵正被妒火烧得满脑子龌龊心思，他只戳戳陆长侵襟口露出的一根红线，喵了一声。

陆长侵顺着望向胸前，将那红线牵出来，是一只翠色小莲蓬。

“原本是要给陛下戴在腕上，”他牵牵云晚汀缩水的小爪爪，道，“或许得等陛下变回去。”

小猫最喜欢漂亮小玩意儿，立即喵喵叫着指向自己的脖颈——如果圆脑袋和圆身子的交界处可以称之为脖颈的话。

“陛下陛下，这是奴才捏的小泥人。”

富顺将泥人小皇帝搁在小猫旁边，而小猫则立在多宝格的最高处俯视他。

云晚汀脖颈上系着个莲蓬小玉坠，高傲而矜持地点点脑袋，伸出一只肉垫爪爪。

富顺大喜过望，立即握了握软乎乎的小爪子，只一刹那，便被身后的荷风搡开。

“陛下，御花园的海棠开得正好，奴婢刚摘了一朵。”

云晚汀视线掠过那朵粉色小花，首肯。

荷风便笑逐颜开，踮起脚啵了小猫一口，在毛茸茸的小脸上留下个绯红的唇脂印子。

“陛下，奴才给您缝了个小枕头，您瞧……”

“陛下，这鱼羹是奴婢……”

“陛下……”

陆长侵立在殿外，视线越过前头一溜人群望向那只臭美小猫，面无表情。

严舜之幸灾乐祸，强忍笑意道：“陛下适应得可真快。”

是啊，快、极、了。

如今云晚汀甚至能够熟练运用自己的肉垫爪爪来批阅奏章——同意便盖一个爪印，反对便盖两个爪印。

具体措辞由陆长侵仿照他的笔迹写下朱批，他只须控制喵喵喵的节奏与语调，陆长侵便能神奇地听懂。

目前唯有四方殿内几位近身的宫娥内侍、签了死契的暗卫，以及严舜之这样的好友晓得内情，百官尚不知晓他们的陛下目前是一只小猫崽崽，只面对盖着爪印的奏章满腹疑问。

且因着小陛下一连多日未曾露面、太医院众人含糊其辞，陆长侵在官员心中的形象愈发暴戾恣睢。

弹劾奏章雪花一样飞向御书房案头，且与日俱增，甚至有传言道百官已私下达成共识，要联手逼迫陆长侵交出忽然人间蒸发的小陛下。

皇历一页一页揭过，日子过得甜蜜欢快，唯一令云晚汀惆怅的，唯有掉毛。

他人形时几乎不掉头发，一头长发泼墨一样乌黑垂顺，握在手心里好似握住珍品绸缎，光滑柔韧得捞不住。

可现在小猫形态时日日都要在床榻上掉一层绒毛，地毯、椅垫也未能逃过，稍不注意便白花花一片。

小猫愁肠百结，思来想去，将责任都归结于陆长侵吸他时用力过猛。

这一日陆长侵又将云晚汀啃了许久，咬他的小耳朵时却察觉小猫恹恹的，连忙停下问道：“怎么了，可是有哪里不舒服？”

云晚汀拒不回答，陆长侵唯恐他讳疾忌医的脾气又犯了，急急起身要去传太医。

云晚汀喵一声示意他停下。

臭脸小猫指了指他身上以及床褥间掉落的猫毛，又喵呜喵呜几声。

陆长侵：“……”

他安慰小猫道：“陛下有这么多毛，掉一些也很难察觉，仍然毛茸茸的。”

云晚汀怎么可能接受，直接挠了他一爪子。

陆长侵只得伏低做小，请示道：“那陛下的意思是……”

御花园东南角上那棵绿萼梅花树是云晚汀最喜欢的一棵。

陆长侵在树下铲出个小窝，将一只牙白花罗小荷包放进去，再将土填平。

云晚汀坐在他肩头，望着自己的毛毛们入土为安，才喵一声以示差强人意……差强猫意。

他颈间红绳有些微松动，陆长侵给他重新系好，亲了下他的小脑袋，问道：“今晚用什么？”

云晚汀用肉垫拍了拍他的嘴唇。

戌正时分，陆长侵照例去小厨房给云晚汀准备小猫加餐，回来时，他习惯性要掀被子找小猫。

可锦衾底下却是空的。

陆长侵眉峰一皱，正欲询问底下人，净室的方向便传来水声。

云晚汀是很爱洁的，可他从小又有些怕水，真像只小猫一样，每回沐浴都要陆长侵哄着请着才肯洗香香。

变成小猫后便更有此倾向，沐浴之前如若不加餐小鱼羹，他是断断不肯进浴盆的。

今夜怎地转性了？

陆长侵朝净室走去。

云晚汀应是听到了足音，于是陆长侵听见里头一句清润的、久违的问话：“是陆长侵吗？”

听久了喵喵叫，这一声几乎恍如隔世。

陆长侵怔立良久，才哑声道：“是。”

云晚汀浑然不觉这一声要引得男人发一整夜的疯。

他还探出一条莹白手臂，未干的水滴掠过肌肤滚落，滑得仿佛毫无阻力，引人生出关乎舔舐啃咬时的美妙触感的遐思。

云晚汀掌心向上，柔荑一样生嫩的指尖微微内勾，一字字都饱浸湿淋淋的水汽：“帮朕拿件寝衣。”

“办个庆功宴怎么喝这么多？”

顾休与接过软趴趴的小猫，将肘弯搭着的大衣抖开裹紧他，将他打横抱起来，眉头拧出个“川”字。

张中辛讪讪道：“其实就两口，您也清楚他酒量。”

云晚汀闭着眼，咕哝道：“陆长侵，朕要喝水……”

他这一路上念叨好几回这个陆什么，张中辛自然不敢让顾休与知道。