对战争的残酷有了深刻的认识，卢象升这位初上战场的巡抚，开始发生蜕变。

——

对面，建虏同样对这一战，有了更深刻的认识。

在六月的时候，黄台吉就寻求和明军决战，击败眼前的关宁军。

但是牛庄前线的关宁军却就是不和他大打，只是在战舰和营寨的火炮保护下，小股出来作战。

最初黄台吉还派人去绞杀，后来认识到明军在练兵、小股军队的实力快速提升后，很快制止了这种行为。

到了现在，牛庄一带已经很久没有交战。这也是孙承宗认为关宁军的战力难以再次提升的原因。

双方都已认识到，摆在他们面前的只有决战，否则继续对峙，就是在相互消耗而已。

建虏撑不起这种消耗，因为前面两年，他们都没有抢到足够的物资。

大明倒是耗得起，但是朱由检不愿耗下去——

再过一月，就要准备入冬。如果在前线留五万人，朝廷就要在结冰前，运送五万人过冬的物资到前线。

那消耗的钱财实在太多了，生产和运输压力也太大。

朱由检宁愿让关宁军和建虏厮杀消耗掉，也不愿在冬季白白养着他们在前线。

双方都有意之下，促成了这场决战。

海州卫是辽南四卫之一，也是驿道上的重要节点。

从这里前往辽阳，路程不到百里。

只要收复海州，大明就能从这里，威胁建虏腹地。

天启年间袁可立和毛文龙收复辽南，就是被卡在了这里。

建虏在海州不仅安排有军队留守，还有人丁屯垦。在朝鲜被打死的额驸扬古利，就有屯丁在这里。

如今明金双方在牛庄一线交战，黄台吉对这个地方自然很重视。不但堵塞了海城河，让大明战舰难以前去。还安排代善率两红旗，专门守御这一带。

关宁军曾从牛庄出发，沿海城河向海州修寨。却因为没有舰炮保护，被建虏新铸的红衣炮摧毁。

如今辽南镇北上，再次威胁这里。

“打下海州，疏通海城河。”

“辽南就能安稳了！”

用望远镜远远看着，杨嘉谟很明白这一战的意义。

打下海州，把海城河疏通供战舰通行，这条河南面的土地，就能完全恢复。

它不但包括辽南，更重要的是辽河两岸——

这些土地被皇帝优先分配给了前线将士，关宁军对此同样很热切。

这也是朝廷决定发起海州之战的原因，前线呼声强烈。

辽南的士兵都被分配了土地，同关宁军一样对打下海州很热心。

率领第一旅和第四旅主力的杨御蕃道：

“大帅，什么时候出兵？”

“末将请打头阵！”

杨嘉谟看了他一眼，却没有给出准信，而是看向率领第二旅和第三旅主力的陈继盛，询问这个人道：

“东江伯在哪里？”

“什么时候过来？”(本章完)