我们姊妹虽十年未见，但琮弟几次入宫见过大姐姐，他说大姐姐十年历练，胸怀气度不俗，非寻常闺阁可比。
我信得过兄弟的眼光，或许大姐姐落居西府，还会是一桩好事，二太太即便生事，大姐姐还能劝阻一些。”
王熙凤笑道：“你这话倒是在理，琮兄弟怎么大能为，能得他相中之人，必定是错不了的。”
……
姑嫂两个又说些閒话，迎春才告辞返回东府，王熙凤看著迎春背影，微微嘆了口气。
琮兄弟和二妹妹虽都有能为，他们看人的眼光也信得过，这位大妹妹多半是个省心的。
但他们姐弟毕竟年轻，一个没娶亲，一个没出阁，人情世故又能懂多少，都没想清楚事情內里。
这位大妹妹入宫十年，已经过了双十年华，错过了姑娘家婚配时机。
要是在寻常人家，这等岁数难找正经婆家，只能给人家做续弦太太。
荣国府如还是二房掌家，这大妹妹勉强算嫡长女，人家衝著荣国门第，还能找个合適归宿。
但如今贾家风水变换，大房袭爵掌家，二房已成偏房旁支，大妹妹身价跌落云端，已是今非昔比。
在这等情形之下，这大妹妹想要找体面婆家，只怕是十分难办。
且贾家是正经国公门第，家世体面摆在那里，婚嫁之事更是在乎体面。
老太太这等贵重身份，二太太这等死爱面子，即便大妹妹嫁不出去，也绝不会让她给人续弦。
黄大闺女多半要养成住家老闺女，这要是在西府落居，可不知要住上多少年头。
要真成了这样，二太太在西府就得了长久路径，长年累月，来来往往，不知要闹出多少是非。
贾家大房二房半辈子都牵扯不清，王熙凤想想都觉得头痛。
琮老三这半大小子，二妹妹更是水葱般大姑娘，他们哪里会想到其中长远……
……
伯爵府，贾琮院。
午后下了一场冬雨，天色阴鬱，游廊上偶有丫鬟经过，皆是脚步匆匆，躲避著雨后的刺骨冰寒。
相比室內寒冷，书房之中，熏笼吐馨，香气脉脉，温暖如春，恍如另一个世界。
书案旁的玻璃轩窗，因內外冷热交替，结了一层细巧冰，被晦暗天光辉映，闪著淡泊晶莹光华。
书案上浓墨新磨，湖笔晕染，英莲正坐书案前临帖，肤色娇润如雪，眉心胭脂璀璨，俏美无方，很是动人。
她上身穿淡紫刺绣交领长袄，白色交领袄子，牙白绣裙，脖子上戴个瓔珞赤金项圈。
虽眼梢眉角尚有青涩，却已出落得秀雅婀娜，春山盈盈，纤腰尺素，风姿卓绝。
正当她聚精会神，没察觉房门被推开，贾琮轻步进来，走到她身边看了一眼。
笑道：“你的字如今愈发有了火候，都快能赶上三妹妹了。”
英莲一下惊醒，笑道：“刚才有些入神，竟没看到少爷进来，今儿这么早下衙。”
贾琮微微一笑，说道：“年底时间，衙门事务不多，办过就好，无须点卯，所以早些回府。”
……
其实这几日贾琮事务繁忙，不过都是隱秘之事，自然不会和小丫头多说。
自他被封两邦和议掌记，城外工坊已交託刘士振打理。
他主要精力都在会同馆，前几日和诺顏太吉达成协议，初步確定鄂尔多斯边贸诸事。
昨日马不停蹄，飞羽传书金陵鑫春號，告知曲泓秀河套边贸之事，让她筹集粮茶布等江南物资，以做后备。
同时传书辽东鑫春分號，让刘平抽调精干人员，快速搭建边贸商队，儘快前往寧夏镇待命。
等候兵部秘詔文书，会合商队护卫人员，先前確定出关路径，儘快做好所有筹备事务。
同文馆和议大厅，每日磋商大周残蒙两邦和议，时间过去近半月，吵吵闹闹，毫无进展，已沦为官面文章。
但在声势铺张的两邦和议之下，另一场特殊和议，却以一种隱秘状態，卓有成效，紧锣密鼓的开展……
这几日贾琮將各项关窍之事忙完，总算可以鬆口气。
虽然他发往金陵和辽东的书信，可以通过鹰隼分羽传送，三天之內即刻送达。
但是兵部的密詔文书，却需兵驛快马传送，五军营筛选的商队护卫，也需长途跋涉，才能到达寧夏。
另外，诺顏台吉送往鄂尔多斯部的书信，並收到吉瀼可汗的回覆，同样也需相当时间。
所以他眼下只需要等待，自然也就忙里偷閒一日，提早返回伯爵府。
……
贾琮看了一眼英莲的习字，笑道：“如今写的愈发好了，只是这两个字骨架转笔，还可以再圆润一些。”
说著拿起毛笔塞在英莲手中，然后伸手握住她的小手，左手扶住柔软的秀肩。
两手运笔，横撇竖捺，细心引导讲解，英莲刚开始有些生涩，很快便心有所悟，两人笔画推研愈发默契。
英莲感到肩头被贾琮轻轻搂住，俏脸微微有些发红，小手被贾琮握在掌心，异常温暖舒服。
虽然她常和贾琮耳鬢廝磨，亲密无忌，却从没今日异样，心里怦然跳跃不停，晕乎乎有些受用。
两人正写的得趣，听到走廊上传来声音：“龄官，方才听內院婆子说，琮兄弟回府了？”
贾琮听出是宝釵的声音，又听龄官说道：“三爷是刚回来，我见他进了书房，我去给宝姑娘通报。”
他刚鬆开英莲手掌，便见龄官带著宝釵进屋，后面还跟著丫鬟金釧。
贾琮笑道：“宝姐姐怎么有空过来。”
宝釵笑道：“午后姊妹们都在荣庆堂说话，后来又出了些风波，等我们都散了，便去了二姐姐院里喝茶。
林妹妹和三妹妹她们正下棋，我心中正悬著一桩事，便想到你这里走动。
可巧遇到看院门的婆子，说琮兄弟刚刚回府，便过来和你说事情。”
贾琮问道：“今日荣庆堂出了什么风波？”
宝釵將方才荣庆堂之事，详细由来讲述一遍。
嘆道：“其实也算不得大事，宝玉那些散话怪话，姊妹们听了虽不受用，但也早就不新鲜了。”
贾琮神情有些冷淡，说道：“那日我和老太太落定此事，二太太也是亲耳所闻，本该她和自己儿子讲明。
但我料定此事还会囉嗦，果然是没错的。
二嫂目光敏锐，將其中事情说破，这样也算乾脆，省的名正言顺之事，老是牵三掛四，一味纠缠不清。
彼此都是一家人，我总想著好生分说，各自留得体面，自领其事，大家也都清净。
却一定要人撕破脸皮，针锋相对，才肯真正消停，难道他们就不嫌无趣？”
宝釵微微一笑，说道：“不过是心有倚仗，不到尽头，不肯死心罢了。
却不知万事都在一个理字，即便有恩义情分，也不能驳礼而行。”
有些事情是否在理，旁人都看得清楚，偏王夫人和宝玉悖逆而行，常常理直气壮。
宝釵虽没把话说透，但贾琮听得分明，宝釵说的倚仗，便是自己和贾政的情分恩义。
她身为王夫人外甥女，有些话不好明说，但却看出事情癥结。
贾琮笑道：“恩义是恩义，是非是是非，並不相驳，互不相代。”
宝釵听了贾琮这话，两人相视一笑，各自明白对方意思。
贾琮问道：“宝姐姐有事要说，又不知是何事？”
宝釵看眼神情忐忑的金釧，说道：“此事和金釧妹妹玉釧相关，从兄弟可知秦香家的儿子秦勇？”
(本章完)