青阳城……
这座屹立百年的古城，不过是由青石，由砖瓦构成的。
青石砖瓦破碎了，还能重新再建。
青阳城中绝大多数人都活了下来，这才是最重要的。
……
……
这场针对青阳城的袭击，震动了整座大褚王朝。
楚休以一己之力发动的这场攻城，这是大褚近一甲子来前所未有的恶劣事件……不到一个时辰，青州楚家所有修士便被尽数缉押，打入地牢，等候发落。
仁寿宫亟讯，命身在青州的皇城司次座姜奇虎于辰时之前，清查真相。
姜奇虎领命。
姜烈不顾劝阻，拖着伤躯，陪同共审。
半个时辰之后。
一片喧嚣嘈杂的青州秘牢尽头，审讯房。
伴随着楚家主府最后一位嫡系子弟被扣押带走，姜奇虎再也不遮掩神色中的愤怒，他重重捶了一拳长桌，烛盏应声破碎，光火倾倒，点燃一旁堆积的荒草。
“……”
陪同在侧的姜老爷子要镇定许多，火势蔓延开来之前，便以刀鞘压下，浑厚罡气震出，这团荒草被罡气吹飞，在空中翻飞化为了灰烬。
“这些混蛋！”
姜奇虎双眼通红：“先生好心好意，放他们一马！他们就是这样恩将仇报的？！”
鲤潮城之变，游海王沉江自尽。
处理这场乱变的大权，最终落在陈镜玄手中。
跟随游海王起势的那些谋逆之贼，大多来自于南疆，这些妖修自然尽数斩杀，亲自参与鲤潮城潮祭的那些楚家修士，也难逃一死。只是关于“楚家嫡系”一脉，陈镜玄却留了一份余地，游海王常年漂泊在外，这场潮祭几乎没有楚家嫡系子弟参与其中。
陈镜玄可以将这些人打成死罪。
参与谋逆，诛杀九族。
从此之后……楚家荡然不存。青州两大家，只剩姜家一家。
但陈镜玄并没有这么做。
原因很简单，书楼密谍和黑鳞卫已经进行了细致调查，游海王和楚家嫡系这些年交情极浅，或许是早就准备进行潮祭的缘故……游海王刻意让楚家嫡系避开了这场纷争。
陈镜玄放下了那把高高举起的铡刀。
如此一来，楚家留了香火。
和自己交好的姜家也避开了“斩尽杀绝”的恶名。
只可惜。
这把铡刀，终究还是要落下的。
楚家嫡系虽然和游海王没有联系……但并不意味着，这一脉没有反叛之心。皇城司密谍在楚休府邸内发现了其与妖国传讯的密令，以及尚未销毁的书信，这些证据足以证明楚休与妖国存在联系，乃是十恶不赦的叛国之臣，绝不该在乱变之中得蒙恩赦。
倘若青州乱变之际，陈镜玄不曾“手下留情”，那么今夜的青阳城袭击便不会发生。
这便是姜奇虎如此愤怒的原因。
仁寿宫让他查案，揪出真凶——
这一案清查下去，罪魁祸首已然自焚。
若要交付给仁寿宫一个名字。
那这个名字……
似乎只能是陈镜玄了。
“呼。”
姜奇虎重重捶了一下木桌之后，胸中怒意宣泄了不少。
看着面前翻飞的灰烬。
他注意到身旁的老爹，似乎并未多么愤怒，仍然保持着平静。
说到底。
楚家的案子，其实没什么可查，可审的。
无需辰时。
现在他便可以结案，只是他要如何向仁寿宫汇报这个结果？他根本开不了这个口！
“我听说……元继谟活着回来了？”
姜烈忽然开口。
老爷子手中把玩着青州令。
虽然不在皇城，但他毕竟是北郡最有名望的大将，昔日旧部，都被圣后揽入皇城之中。皇城发生的事情，要不了多久，便会悉数传入老爷子耳中。
“……嗯。”
姜奇虎闷闷吐出一口浊气。
今夜发生了太多事，他仔细想想，太巧合，实在太巧合。
元继谟出现在皇城司。
紧接着青州便立刻遭受袭击。
“衢江那一斩，没能杀掉他。”
姜奇虎道：“这家伙的命……比我想象中要硬得多……”
“天底下，哪有那么硬的命……”
姜烈讥讽开口：“这事情实在透露着一股古怪，倘若元继谟没有死在衢江，何不早点现身？”
姜奇虎怔了一下。
“别拿这种眼神看我，老子当然是个例外。”
姜烈没好气说道：“经历过饮鸩之战，九死一生……最终活下来的，如我一样的人，也就那么几个。我们活下来，是因为运气好，倘若蚀日大尊的那一击，没有‘赤狱’抵抗，没有灵宝甲胄护体，即便是我，此刻也下地狱去见阎王爷了。”
“您的意思是？”
姜奇虎皱了皱眉。
“我听说衢江那一战，元继谟是被莲剑气击杀的。”
姜烈敲了敲木桌。
他自有他的情报来源。
“莲剑气……”
姜奇虎当然知道这是什么东西。
赵纯阳亲自炼制的剑气！
“这东西，应该要比蚀日大尊的显圣要可怕吧？”
回想着先前死里逃生的画面，姜烈胸口依旧隐隐作痛。他轻笑一声，缓缓开口：“你觉得元继谟这小子的命……当真有这么硬，能够扛着莲剑气，东一块西一块趴回大褚皇城？我可是听说这家伙被砍成十八块了啊。”
“等等。”
姜奇虎连忙打断，神色古怪：“衢江的事情，没人知道啊。您是怎么知道的？”
他身为皇城司次座，执掌天下情报。
衢江出事，他找了不少人打听，都没有得到消息。
“那一日，有人去衢江清理尸骸了。”
姜烈微笑说道：“元继谟手上留了一枚‘传送玉符’，留下这玉符的人，欠仁寿宫一个人情。得到消息，忙不迭跨越千里前去救人，结果去到衢江，只剩遍地残肢。此事只能不了了之。”
姜奇虎眯起双眼，小心翼翼地猜测：“您说的那人……是武谪仙？”
“嗯。”
姜烈点点头：“这就是此次南下荡魔，由武谪仙亲自主导的缘故。”
姜奇虎露出恍然大悟的神色。
那枚玉符，意味着武谪仙欠下的人情。
这位武宗宗主，极重感情，由于是秦祖栽培出的得意弟子，证道阳神之后，几乎很少闭关，大褚皇城有诸多琐事，都由他亲力亲为。
因为未能在衢江完事，于是……便在此次南下荡魔的战役中，还完玉符的剩余人情。
原来如此，原来如此！
姜奇虎挑了挑眉：“等等，这消息您又是怎么知道的？”
“蠢货。”
姜烈轻叹一声，没好气道：“你说呢？”
(本章完)