“不是揭露，不是正义。而是一场精心策划、歹毒至极的污蔑和陷害的狂欢！”

她快速挥了下手臂：

“敌人——那些躲在真正的阴影里，畏惧我们团结、恐惧我们重拾力量与尊严的敌人——他们已经疯狂了！他们为了从内部瓦解我们，为了看到魔法国会再次陷入分裂和瘫痪，已经无所不用其极！”

“他们可以攻击我，污蔑我，把霍索恩的罪行、萨琳娜的死亡，甚至是十年前地精泛滥的事件都栽赃到我的头上，我无所畏惧！”

“既然站在这个地方，我早就准备好承受来自敌人最卑鄙、最猛烈的攻击！”

她目光如炬地看着众人，甚至直视着萨琳娜的哥哥塞缪尔，大声道：

“但他们不该用这种手段——不该伪造文件、拼接幻象、搬弄是非，用如此可耻的谎言来攻击一位德高望重的校长！攻击我们共同守护魔法界的信念！”

“屏幕上的那个女人，只是英国一个擅长在三流小报上编造绯闻的记者，是最臭名昭著的骗子！她用眼泪欺骗了你们，用伪造的证据迷惑了你们！”

“但你们——”

她猛地张开手臂，所有人都觉得她仿佛在对自己说话：

“——在场的所有美国巫师，有谁不是从伊法魔尼毕业？有谁没有受到冯塔纳校长的关照？他是什么样的为人，难道我们还不清楚吗？”

无法说话的冯塔纳老泪纵横，仿佛是清白终于得到了证明。

冯塔纳对于正常就读的学生来说，始终是一个宽容、温和、亲切的老师和长辈，每个人仿佛都能说出两三件自己跟校长的温馨小事，有时是一句鼓励，有时是暗中的资助。

回想起这些，不少人露出羞愧的神色，为自己居然真的被流镜中的表演所欺骗而满脸涨红，还有人跑去试图把冯塔纳解开。

当然，他们没有成功。

心情复杂的冯塔纳陡然意识到，这种情况很不正常……有什么东西不太对劲……

他努力往上面看去，想要把自己的发现传达给莱拉。

但是台上，莱拉的目光正扫过每一个或惊疑、或动摇、或重新燃起愤怒的面孔，顾不上看自己的脚下。

她的声音达到了一个高点，无比悲愤地说：

“在这里，我要告诉那些躲在阴沟里的老鼠：你们选错了对象！你们低估了美国魔法国会的韧性，更低估了我们保护魔法界未来的钢铁意志！”

“这场卑劣的闹剧是时候该结束了！现在，我请求各位——擦亮眼睛，站稳脚跟！不要被人牵着鼻子走！让我们用事实，用行动，用更快、更坚决的追查和反击，来回答这一切污蔑！”

“斯隆·保罗主任！”

她的目光射向人群中的一个男人——那是被她火速提拔起来的新任傲罗办公室主任。

“在！”保罗浑身一振，大声应道。

莱拉道：“你立即率领最精锐的小队，追查这个非法广播的源头，逮捕所有策划与参与者！”

“这不是辩论，这是对《国际保密法》、对我们整个魔法国会最猖獗的挑衅！是战争行为！绝不姑息！”

傲罗主任高声道：“是！”

他刚才还以为自己这一伙儿这下肯定要完蛋了，没想到莱拉居然还能绝地反击，兴奋之下，回应的声音显得格外高昂。

铿锵有力的声音，仿佛自带一种正义而坚定的、令人信服的气场。

傲罗主任迅速离开，随后莱拉竟然径直走到流镜正前方，昂起头，直面屏幕上指控“莱拉·皮奎利及其党羽”的记者，也仿佛透过镜头，直视着阴影中的对手。

她的声音低沉下来，带着怒火说：

“让我看看，躲在阴沟里的懦夫……除了这些伪造的碎片和煽动的谎言，你们，还有什么像样的把戏？”

流镜的光映照着她挺直的背影，以及台下形形色色的面孔。

莱拉那份毫无愧色、充满悲愤的理直气壮，她展现出的绝对自信和毫不退让，都具有极为强大的蛊惑力。

很多人天然就容易被情绪所左右，而不是听从理智的引导，更何况他们信服的冯塔纳还显而易见地站在莱拉那一边。

于是他们眼神里的惊慌和怀疑被愤慨所取代，内心的天平下意识地就朝着莱拉倾斜，一想到流镜中的内容或许已经传播到了全国、全世界，想到这是一场规模空前的阴谋，众人就感到脊背发凉。

但也有一些人，眼睛里保持着冰冷的清醒。

他们并没有被双方激昂的演说所说服，却可以看到，丽塔·斯基特确确实实地拿出了详实的证据。

即使此时此刻，在斯基特开始阐述更多事实的时候，仍然有一部分屏幕上是不断滚动、切换的证据，有些似乎是实验日志的残页，上面深浅不一的笔记和墨水晕染的痕迹都无比清晰。

如果造假……什么人能造假到这种程度？

而莱拉……她所说的情况虽然也可能存在，但本质上只是避实就虚的话语。她只有口号和怒火，却没有任何实实在在的东西。

莱拉确实暂时夺回了部分话语权，但她无法让那些已经映入人们眼帘、深入心底的怀疑彻底消失。

权力尚未坠落，但它悬挂的丝线，已然紧绷到了极限，发出了即将崩断的、细微而尖锐的哀鸣。

“轰隆！！！”

中庭沉重的橡木大门被猛然推开，撞在两侧的墙壁上，发出巨大的闷响。

所有目光都齐刷刷地转了过去。

光线涌入的门口，一个纤瘦、憔悴、虚弱的身影站在那里。

她的头发银白如雪，脸上带着久病初愈的倦色，那双与莱拉极为相似的眼睛犹如寒星，似有火焰在其中安静地燃烧。

而莱拉注视着突然出现的人影，瞳孔微微收缩，手指也无意识地痉挛了一下。

瑟拉菲娜·皮奎利。

数十年前魔法国会的主席，带领美国魔法国会度过了最艰难的一段岁月，莱拉·皮奎利的姑妈，也是……据称正在魔法医院严密监护、无法见客的“重病号”。

她站在这里，本身就仿佛是一个答案。

斯黛拉搀扶着虚弱的姑妈，但所有人都忽略了这个女孩，更是完全没有人注意到，在他们身后还站着一个外貌平平的年轻人。

维德抬起眼睛，先是看到了怔住的莱拉，随后是被困成粽子的冯塔纳，最后目光与宾客中的一人相接。

那人弯了弯眼睛，露出一个极为满意的笑容。

(本章完)