“陛下可要召见？”“不必。”
他望着帘外沉沉天光，忽低语：“这是他走上来的，不是我推上去的。”
“既然他敢走，那便看他走到哪一步。”
而在东宫书房之内，朱标对着整整八卷新策，眉头紧锁。
韩思语道：“这八人之策，皆属上乘，可录入决议。”
朱标却道：“不急。”
“为何？”
他淡淡道：“我需先问过王叔。”
“您不是说不必去见？”
“那是彼时。”
朱标起身，衣袖翻卷，露出腕上一道旧伤。
他淡声道：“如今，是时候请他来看一看——我东宫这把剑，是否还钝。”
夜风起，他一人独行出宫，未着朝服，未引仪仗。
宫门外，朱瀚正倚在马车旁，似已久候。
朱标一愣：“王叔……”
朱瀚回头一笑：“你该来了。”
朱标顿了顿，躬身一拜：“东宫，有请。”
夜雨渐歇，晨雾微起。
天尚未亮，京师已是人马悄动。
王府内，朱瀚披着墨色锦袍，立于廊下观雨珠沿檐而落。
他静静听着马车辘轳声越过坊门，消失在胡同尽头，眉宇未动。
昨夜朱标夜访之后，二人不曾多言，只于王府灯下共立一炷香，喝了一盏茶，便各自归去。
但那句“东宫，有请”，落在他耳中，却重若千钧。
朱瀚知道，朱标终于迈出了那一步。
“启禀王爷，”门外急促脚步响起，沈镇快步进门，神色微急，
“卫世清来报，鸿胪寺旧仓库一带，连夜起火，查得火源诡异。有人在火前探寻东宫所召新才册目。”
“嗯？”朱瀚转身，袍袖微拂而起，“什么人？”
沈镇低声道：“原中书舍人黄继晟之子，黄允铉。昨岁被罢，近月多次游走各讲馆，言辞狂妄。”
朱瀚负手缓行，眼神深了几分：“此人是来找名分的。”
“属下已令扣押。”
“不必。”朱瀚语气淡然，“放他。”
沈镇愣住：“王爷不问不查，便放？”
“他不过借火求路，”朱瀚微微一笑，“但他烧的是我的路，那他便只敢走我给的。”
沈镇欲言又止。
朱瀚却已止步庭中：“今日巳时，召见程启宣。”
“召他？”
“他敢以策投东宫，我便要问他一句——他的胆，是求仕之胆，还是争局之胆。”
巳时，朱瀚静坐厅。
程启宣由沈镇领入，衣衫仍旧素旧，言语却清亮。
“草民程启宣，拜见王爷。”
朱瀚不答，只盯着他看了一刻，才道：“你那策，我看了。”
程启宣拱手：“是臣斗胆。”
“你当知，我王府不设文台，不设议事，非公务事者，难进此厅。”
“臣知。”
“那你今日来，是来问仕，还是问罪？”
程启宣目光坦然：“来问理。”
朱瀚倏地起身，盯着他一字一顿道：“我问你，太子非朱元璋，东宫非朝堂。你以策入东宫，可是借势乱制？”
程启宣不躲不避，声音坚硬如石：“若东宫不得立议，太子如何得练胆？若东宫不设策局，太子如何知天下？若不趁王爷之势立根基，将来太子即位，何人肯服？何事可成？”
朱瀚盯着他，目光似寒冰点水，久久不语。
片刻后，他转身负手，道：“那你可知，你这言，若落旁人耳中，便是大逆？”
“臣知。但臣更知——若今日不逆，明日难顺。”
“你当我王爷，是逆臣？”
“王爷若是逆臣，怎会今朝召我？”
厅中一时沉默。
外头竹枝摆动，拂过檐角，如琴弦颤动。
朱瀚终于笑了，转身时眉间尽是冷峻锋芒：“好一张口，是你这几年在贬所练出来的？”
程启宣躬身道：“三年雪岭，无书可读，无人可语，唯念国策于心。”
“那你说说——太子要什么？”
“要信。”
“要何人之信？”
程启宣答：“王爷之信。”
朱瀚凝视他良久，轻轻点头：“你这张口，够胆，也够险。”
“王爷若允臣继续助太子，臣便愿身后再无他路。”
“好。”朱瀚一掌拍在长案，“你既以策谋势，那便去用你的策，理我的人。”
“王爷是要臣……”程启宣抬头，忽觉明悟，“调理‘六营’？”
“不是调，是审。”
“审？”
朱瀚冷声道：“你以文定人，那便用你手中之文，去试试我王府调来之人，是酒囊饭袋，还是可为利剑。”
程启宣不假思索，立即拜下：“臣领命。”
朱瀚负手望窗，口中淡淡道：“太子能留你，未必能服你。若你真有本事，让东宫的人心，先服你。”
“若服不得……”
“那我替你斩。”
程启宣顿首一拜，不再多言。
午后，讲舍设下文台，程启宣亲主持“人评三道”。
不同于对辩营的策议，三道之设，皆为“东宫六营”所用之人设局设问。考文、考识、考志。
朱标亲观其局，林士澄、贾永清各占左辅右评，韩思语则藏于后席。
第一题，是“昼禁夜漏”之制。
第二题，是“内卫密察”之责。
第三题，却是“太子持衡，若左辅倒，当扶否？若右评逆，当诛否？”
问得极毒，几近触犯东宫命脉。
朱标看着第三题，忽而出声：“这第三题，是你自拟？”
程启宣不避不惧：“是。”
“你可知，林士澄坐左，贾永清坐右。”
“臣知。”
“你这是挑他们？”
“不，臣是在挑东宫。”
朱标忽而轻笑，笑意却不达眼底。
“那你若是左辅右评皆不答，你该如何？”
程启宣抬头直视朱标：“那臣便亲上台，作答。”
朱标不语，众人亦不语。
林士澄眼神微沉，却未出声；贾永清眸光一动，似有笑意。
而此刻，程启宣当真走至讲台中央，一身素衣，衣角无风自动。
“臣程启宣，愿代答第三题。”
他开口之时，如山河之势骤起：
“太子为东宫主心，左右为辅，非柱也。柱可断可换，主心不可摇。”
“若左辅倒，乃识失政断，太子当起新柱，扶者可扶，不可扶者，亦当舍之。”
“若右评逆，乃心逆志反，当诛不赦。”(本章完)