就在林逸与玛格的大军对太阳部落形成两面包夹之势时,部落内部却发生了出人意料的变故。
焚火祭所内,大首领古拉巴与火祭司等核心人物正围坐在熊熊燃烧的圣火旁,外面的厮杀声震天动地,却丝毫未能侵扰这里的肃穆氛围。
大首领古拉巴是一位身材魁梧的老者,宛如一座沉默的铁塔,赤膊的上身肌肉虬结,暗红色的火焰纹路如同活物般在他古铜色的皮肤上蜿蜒。
他那雪白的长发被编成一条一米多长的粗辫,垂落在身后,随着他的呼吸微微颤动。
“同族们,我们正面临危机,那些虫族如果联合起来,就是我们的毁灭之日。”
在他身旁的地面上,斜插着一把足有一米五长的狰狞长刀,刃口参差不齐,仿佛并非锻造而成,而是由某种天外陨石粗暴地劈凿而成。
刀身泛着暗红色的微光,宛如被鲜血浸透,散发着令人窒息的压迫感。
“但是!摩瑟扎,这生死存亡之际,你为何要背叛部落?!”
大首领·古拉巴拔出侧边的长刀,对准了跪在人群中央的一名女祭司。
在林逸跟玛格进攻之前,女祭司摩瑟扎竟突然发动叛乱。
令人意外的是,她的目标并非大首领古拉巴,而是地位仅次于他的火祭司。
“那是为了部族!”
女祭司·摩瑟扎怒视另一名男祭司。
“为了部落?恐怕,你只是为了满足自己的野心吧?”大祭司坐在上面幽幽开口。
这里汇聚了太阳部落的一位大首领与五名火祭司,这六人就是太阳部落的掌权者。
简单比喻的话,大首领就相当于国王,火祭司则是将军,手底下的长老相当于官员,而大祭司,则是手握实权的最高执政官,既是军方的元帅,也是部落的真正决策者。
“为了我的一己私欲?大祭司,你敢不敢与我一同在图腾面前立誓?让祖灵来判断,究竟是谁在背叛部落!”女祭司·摩瑟扎眼睛死死的盯着大祭司,她之所以选择在此时发难,正是因为虫族大军压境,部落的战士几乎全部调往前线抵御外敌——此时的大祭司,身边守卫最为薄弱。
只是让她没想到的是,她千算万算,却没算到大首领竟会出现在大祭司的房间!
原本女祭司·摩瑟扎这种清君侧的行为在见到大首领的瞬间,彻底变成了叛乱。
她麾下的士兵们纷纷丢下武器,跪伏在地——对他们而言,刺杀大祭司尚可辩解为内部权力斗争,但若对大首领挥刀,便是亵渎神明!
在太阳部落的信仰中,大首领是图腾之子,是祖灵在人间的化身,是子民不可动摇的信仰。
女祭司·摩瑟扎的脊背挺得笔直,暗红色祭袍下绷紧的肌肉昭示着她绝不妥协的姿态。
“图腾?”大祭司忽然冷笑一声,枯瘦的手指摩挲着骨杖顶端的太阳纹章。
“你以为自己还能走进圣坛?”祭所四角的火焰拔高,将摩瑟扎的影子钉死在地面上。
大祭司正在调动图腾之力,这是圣火审判的前兆!
可按照部落律法,惟有在全体子民见证下才能启动圣火审判。
她的目光扫过另外四名沉默的火祭司,终于意识到这场对峙早就是精心布置的陷阱。
“你们……全都知情?”她的声音因愤怒而颤抖。
最年轻的那名火祭司别过了头,另外三人则如同经年风化的石雕般伫立,他们面具般的脸上,连睫毛都不曾颤动分毫,答案不言而喻。
“够了!”大首领·古拉巴的长刀突然劈裂地面,蛛网状的裂痕直逼摩瑟扎膝前,“虫族的利爪已经濒临城下,而你在毁灭部落最后的希望!”
他胸膛上的火纹竟开始流动,仿佛有熔岩在皮肤下奔涌——这是暴怒的前兆。
摩瑟扎没有后退,相反,她突然仰头大笑,笑声如夜枭啼鸣,在石室中回荡,甚至盖过了四周燃烧的火焰。
她猛地撕开自己的祭袍,露出心口处一道狰狞的灼痕。
祭袍之下,她的心口处赫然是一道狰狞的灼痕,形如被利爪撕裂的太阳图腾,疤痕边缘仍泛着诡异的暗金色。
十年前,她曾剖开自己的心脏,取出一滴精血融入图腾之火,以换取部落度过那场大旱。
正是这份近乎疯狂的虔诚,让她打破了部落延续百年的传统——成为唯一不是靠世袭或战功,而是纯粹凭借信仰之力登上火祭司之位的人。
起初,大祭司阿蒙·赫特甚至为此在祭典上当众赞叹:“太阳神终于赐予我们最纯净的使者。”
然而这份喜悦并未持续太久。
当其他祭司依旧遵循着那些不成文的规矩——为亲族减免供奉份额,在祭祀物资中抽取“辛苦费”,或是对贵族子弟的渎神行为睁一只眼闭一只眼时,摩瑟扎就像一柄出鞘的骨刀。
她会在深夜核查祭品清单,会突然出现在偏远村落调查缺失的贡品,甚至会当面质问为何某些家族永远不用参加危险的虫族防御战。
大祭司曾设宴“提点”这位新人,好好点拨了一番摩瑟扎:“火焰需要适度的风助燃,但狂风只会让圣火熄灭。”
没想到摩瑟扎非但没有领情,反而后面开始变本加厉,甚至暗中调查起其他祭司的渎神行为。
自此以后,其余几位祭司跟摩瑟扎便开始了明争暗斗,一直持续到了今天。
其余几名火祭司则神色各异——有人面无表情,有人眼神闪烁,还有人下意识地后退了半步。
“你以为这样就能污蔑我们?”大祭司的声音冰冷刺骨,但摩瑟扎捕捉到了他眼底一闪而过的慌乱。
“污蔑?”摩瑟扎冷笑一声,突然从腰间抽出一卷兽皮卷轴,重重砸在地上。
“三年前,‘圣火祭典’上,三十名部落子民被活活烧死,对外宣称是‘自愿献祭’。可实际上,他们的血被用来喂养你们的‘蚀日兽’!”
“荒谬!”一名火祭司厉声打断,但颤抖的尾音出卖了他。
摩瑟扎充耳不闻,继续道:“两个月前,大祭司的亲侄子卡洛在狩猎时误入‘禁地’,按律该受火刑。可第二天,他莫名其妙成了东区巡逻队长——而当晚负责看守的四个战士,全被安上‘亵渎图腾’的罪名,斩首处决!”
“够了。”就在摩瑟扎还准备继续说下去的时候,大首领·古拉巴突然出声打断了所有的她的对话。
“大首领”
“我说够了!”
“让火焰告诉我们,你是否还忠诚部族。”
大首领·古拉巴从火堆内拿起块炽红的木炭,抛向摩瑟扎。
燃烧的木炭在空中划出一道刺目的轨迹。摩瑟扎没有躲避,她摊开手掌接住那块通红的炭火。
皮肉灼烧的滋滋声伴随着升腾的青烟,她的面容却平静得可怕。
“看!欲望已经让她失去心灵!”
大祭司的怒吼中带喜悦,他一个眼神,两名膀大腰圆的祭司立即扑上前去。
一人粗暴地揪住摩瑟扎的长发向后拉扯,迫使她露出脖颈;另一人用铁钳般的手臂锁住她的四肢。
大祭司来到大首领·古拉巴身前,古拉巴冰冷的注视下,大祭司拔出圣物,就是那把粗犷的长刀,向摩瑟扎走去。
噗嗤!
手起刀落,摩瑟扎的头颅被砍下来,扔到火堆中。
“太阳,与我们同在!”
大祭司高举粗犷长刀,黑色刀刃上沾满鲜血,在火焰的映照下反射出红光。
“大祭司,这是最后一次。”作为统治太阳部落二十年的铁血首领,古拉巴比任何人都清楚摩瑟扎的信仰有多纯粹。
但现在不行。
此刻更换大祭司?那等于亲手撕碎部落最后的防御体系。
摩瑟扎本是他精心布置的棋子,十年前那个夜晚,当浑身是血的少女捧着心脏精血跪在圣坛前时,古拉巴就看到了机会——一个可以打破千年垄断的契机。
这些年他暗中运作,让这个毫无背景的女祭司能在权力漩涡中存活至今。
只要再隐忍一个月,等到春分日的祭典,他本可以借摩瑟扎之手彻底清洗祭司团体。
可现在.他的目光落在那颗仍在燃烧的头颅上,升腾的火焰中似乎还能看见摩瑟扎最后那抹不甘。