他举着绑着布条的竹竿往房梁上捅，积了一年的灰尘簌簌往下掉，落在军大衣的毛领上。
正扫到兴头，忽然听见院里传来“哐当”一声——是西厢房的李婶搬煤球时，煤筐撞翻了墙角的酸菜坛，坛沿的冰碴子溅了满地。
“你这老婆子，毛手毛脚的！”李叔的声音混着咳嗽声传来，紧接着是扫帚归拢碎瓷片的轻响。
周益民低头往下看，见李婶正用抹布擦煤渍，蓝布围裙上沾着黑印子，却笑得眉眼弯弯：“等会儿用碱水一泡就净了，中午蒸包给你赔罪。”
东厢房的张奶奶踩着小马扎，正用竹竿够房檐下的灯笼。
去年的红灯笼蒙着灰，被她用布擦得透亮，竹骨在手里转得飞快：“益民，帮奶奶把灯笼挂高点！让胡同口都能瞧见咱院儿的喜气！”周
益民刚从梯子上下来，闻言抄起灯笼往门楣上挂，指尖触到冰凉的铁丝，却被张奶奶递来的暖手宝焐热了。
“哟，益民这窗擦得比镜子还亮！”刚买菜回来的赵婶拎着满篮的韭菜，路过时特意往屋里瞅了眼。
“你那书桌收拾得真利索，不像我家小子，书本扔得满地都是。”周益民正弯腰擦床底，军靴踢到个硬纸包，打开来是去年没放完的鞭炮，引线还完好无损。
日头爬到竹影中央时，四合院已经换了模样。
一大爷把扫出的垃圾堆在门口，正等着收废品的来，李婶用浆糊把新买的“福”字往门上贴，红纸上的金粉蹭了满手。
张奶奶的灯笼在门楣上晃悠，风一吹就“哗啦”响。
周益民直起酸痛的腰，望着院里锃亮的青砖和窗上崭新的窗，心里成就感还是很满足的。
看到房梁上，还没有擦，周益民把木梯拿了过来。
正踩着木梯擦房梁，军靴在梯子上晃悠，忽然听见院门口传来“吱呀”的推门声。
他低头往下看，见张燕拎着个竹篮站在青砖地上，蓝布袄的领口沾着点雪沫子，身后跟着的张璐正踮脚往院里瞅，辫子上的红绸子在风里飘得欢。
“益民哥，忙着呢？”张燕仰起脸，睫毛上的霜被阳光照得发亮。
“我家卫生上午就弄完了，想着你一个人打扫费劲，就带璐璐过来搭把手。”
她晃了晃手里的竹篮，油纸包从篮沿露出来，散出淡淡的油香。
张璐突然从姐姐身后钻出来，鼻尖冻得通红：“益民哥！我姐说你家有火烧！”
她往屋里瞅了瞅，看见桌角的空碗就嚷嚷，“在哪儿呢？我可帮你擦桌子拖地，换两个火烧够不够？”
话没说完就被张燕在背上拍了下，疼得她龇牙咧嘴，却还是盯着竹篮不放。
如果不是早上姐姐说“去益民哥家有好吃的”，她叼着半块窝头就跟来了，此刻肚子正空得发慌。
周益民从梯子上下来，军大衣的下摆扫过堆在地上的灰尘：“你们咋来了？天这么冷。”
张燕在张璐耳边，小声说道：“好好干活才有火烧，不然只能啃窝头。”
“没事，我们过来帮忙，不然益民哥你一个人，都不知道要忙到什么时候。”
说着，把竹篮往桌上一放，解开油纸包，露出四个圆滚滚的火烧，芝麻粒在表面闪着油光：“这是妈早上刚烙的，先垫垫肚子。”
周益民也没有客气，忙活了这么久，肚子早就饿了。
张璐啃着火烧，含混不清地嚷嚷：“我擦窗户！我能擦得像镜子！”
周益民笑着说道：“璐璐，窗已经擦了。”
张璐没有想到周益民行动如此快，然后便询问：“益民哥，还有哪里没有打扫？”
“益民哥，你那床底下是不是还没扫？”张燕说道。
周益民点了点头，一个早上，只是将上面的打扫好，地面的还来得及开始打扫。
张燕知道之后，便吩咐：“璐璐，去把地给扫了。”
张璐并没有反抗，过来就要帮忙干活，拿起一旁的扫把就开始扫地。
当张璐把最后一把扫帚归拢到墙角时，日头已经爬到了窗棂中央，已经是下午的三点多钟。
三人直起酸痛的腰，望着眼前的屋子，不约而同地舒了口气。
原本蒙着灰的房梁被擦得露出了木色，张燕站在地上抬头看，那些被蓝布帕子擦出的白印子在阳光下闪闪发亮，像撒了层细碎的银粉。
周益民刚拖完的地面光可鉴人，倒映着屋顶的灯笼影子，连墙角的砖缝都透着干净。
张璐扫的地，可以说是一尘不染的样子。
“真干净啊。”张燕拿起桌上的火烧，芝麻粒蹭在指尖，心里满是成就感。
这三个小时的忙碌没白费，原本有些杂乱的屋子此刻处处透着清爽，连空气里的灰尘味都被窗缝钻进来的阳光晒得消散了，只剩下淡淡的煤烟香和火烧的甜气。
周益民摸了摸口袋里的鞭炮，想着等会儿要不要拿出来让张璐先放两个，算是庆祝这焕然一新的家。
就在这时，“咕噜——”一声响亮的肚子叫打破了屋里的宁静。
声音不大，却在这格外安静的屋子里显得格外清晰。
周益民和张燕同时转过头，目光齐刷刷地落在张璐身上。
张璐闻言浑身一僵，慢慢转过身来。
她的脸“唰”地一下红透了，从脸颊一直蔓延到耳根，像被泼了盆红墨水。
手里还攥着扫把，布角上的灰尘蹭在鼻尖，更显得窘迫。
“我……我不是故意的。”张璐结结巴巴地解释，声音小得像蚊子哼，眼睛紧紧盯着自己的鞋尖，不敢看周益民和张燕。
肚子却像是跟她作对似的，又“咕噜”叫了一声，这次的声音比刚才还要响。
张燕忍不住“噗嗤”一声笑了出来，伸手揉了揉张璐的头发：“是不是饿坏了？都怪我，光顾着干活，忘了让你先垫垫肚子。”
周益民笑着说道：“保证让我们的小功臣吃饱。”
(本章完)