贞观年间战马数量已从唐初的不足两千匹增至七十余万匹。
战马豢养主要是在陇右一待，设置大型牧监。
大部分的战马都是供给边关使用。
不管是对西域还是对漠北草原，因为地域庞大，骑兵才是主力。
听到太子说三日，大家的眉头紧皱。
三日功夫，确实有些紧张了。
然而苏定方接下来的话，让大家的心情更加紧绷。
“殿下，七千斤火药虽不少，然臣觉得，并不一定能直接轰下玄武门。”
“自从潼关之战后，陛下就已经下诏，加固修缮玄武门。”
“陛下命工部尚书亲自督造，修缮方案极为周密。玄武门的城楼本就高大坚固，此次又加厚了墙体，以巨石为基，砖石之间皆用糯米石灰浆胶结，铺设大量水泥，其坚固程度远超以往。不仅如此，还在城楼之上增设了许多防御设施。”
“城楼的外壁与左右两壁，新开了许多箭窗，密密麻麻，数量较之前多了近一倍。这些箭窗可让士兵们在楼内，对攻城之敌进行全方位的射击。而且箭窗的设计十分巧妙，外小内大，既能有效防御敌人的箭矢射人，又不妨碍士兵向外射箭。”
“城门处更是重中之重，原本的城门门扇便通体用实木制成，极为厚重，如今又在其上包裹了一层厚厚的铁皮，还镶嵌了许多尖锐的铁钉，寻常的撞击根本无法对其造成损伤。”
“此外，城门洞也做了改造，原本的拱券式结构虽已十分稳固，但此次又在内部增设了多道横梁与立柱，增强了城门洞的支撑力，即便遭受火炮的直接攻击，也能极大程度上避免坍塌。”
“再者，玄武门周围的城墙也进行了大规模的修缮。除了增高加厚之外，每隔一段距离便修筑了一座马面。”
“这些马面突出于城墙之外，其上皆建有望楼，可藏兵储器。如此一来，便能对城墙根处形成有效防御，消除射击死角，一旦敌军靠近城墙，便会遭到来自马面和城墙上的交叉射击。”
“据臣所知，玄武门周边的马面数量，较之前增加了近三分之一，间距也更为合理，彼此之间能够紧密配合，形成强大的防御火力网。”
众人听了苏定方的描述，皆是面色凝重。原本以为七千斤火药足以轰塌玄武门，如今看来，事情远比想象中棘手。
假若按照先前李元昌的说法，直接用火炮强行轰炸。
那若是七千斤火药全部用完，都没能把玄武门的城墙轰塌，那该怎么办？
没有了火药，难道靠蚁附攻城？
别说朝廷还有大量火药，哪怕是不用火药，仅仅传统的守城方式，就能让李承乾这边的军队死伤大半。
而火药是李承乾最大的优势，全部用光了，那还怎么打。
直接投降得了。
李元昌皱眉道：“就一定是玄武门吗，难道不能从其他地方攻入？”
“我就不信，陛下把所有城门，都打造成玄武门那般。”
苏定方沉声道：“只能打玄武门，最强的地方，也是最弱的地方。”
李元昌疑惑道：“为什么？”
其他人也有这样的想法，既然有火炮，怎么就不能从其他城门打了。
李承乾对苏定方轻轻点头，实意其讲述缘由。
苏定方也不含糊，缓声解释道：“诸位，长安城郭城门众多，然太极宫所处位置特殊，周边布局暗藏乾坤。”
“太极宫位于长安城中央最北部，北墙即外郭城的北城墙，其南接皇城。从整体地势来看，龙首原高坡横亘城北，玄武门正坐落于此，地势居高临下，相较于其他城门，具有天然的俯瞰优势。”
“从玄武门发动攻势，可对宫城内布局一览无余，便于掌控全局。而其余城门，地势平缓，我方难以获取这种视野上的主动，一旦攻城，极易陷入被守军全方位压制的困境。”
“再看交通与兵力调度。玄武门北临西内苑，苑内地域开阔，便于大军隐蔽集结和展开调度。攻城前，我军可在西内苑暗中部署，待时机成熟，迅速从玄武门发起攻击，打守军一个措手不及。”
“反观其他城门，周边或是街巷纵横交错，或是民宅密集，大规模军队难以迅速集结，且行动极易暴露，还未攻城，便可能被敌军察觉，陷入被动。”
“比如明德门，作为城南主门，虽雄伟壮观，但门前道路繁杂，两侧民居众多，我军若在此集结，不仅施展不开，还会因惊扰百姓，导致消息提前泄露，徒增攻城难度。”
“从防守兵力分布而言，玄武门至关重要，自然重兵把守，但正因如此，若能突破玄武门防线，后续便可直捣黄龙，迅速冲击太极宫核心区域。”
“陛下虽重视玄武门防御，可一旦此处告破，宫廷防御体系将瞬间出现巨大缺口，敌军难以在短时间内组织起有效的二线防御。”
“反观其他城门，即便攻破，距离太极宫还有相当一段距离，沿途还需经过诸多宫殿、宫门，每一处都可能成为朝廷的防御，我军将面临层层阻击，陷入旷日持久的巷战。”
“以朱雀门为例，朱雀门连通皇城与外郭城，门后道路两侧分布着众多官署衙门，朝廷可利用这些建筑节节抵抗，我军即便攻破城门，也将在推进过程中遭遇顽强阻击，难以迅速达成控制太极宫之目的。”
“若我军能从玄武门攻入，可对朝廷造成极大震慑，瓦解其意志。宫廷内外众人，听闻玄武门被攻破，心中必然惶恐不安，认为大势已去，如此一来，朝廷守军的士气将遭受毁灭性打击。”
“反之，若选择从其他城门进攻，即便取得进展，也难以对朝廷士气造成这般强烈冲击，朝廷仍可能负隅顽抗，这对我们速战速决极为不利。”
“最重要的是，陛下的寝宫与日常处理政务的场所多位于太极宫北部，距离玄武门最近。一旦玄武门被攻破，我军可在最短时间内兵临陛下所在之处，实现对其控制。”
“而从其他城门进攻，即便攻入城内，要抵达皇帝所在的核心区域，需长途奔袭，耗时良久，变数极大。”
“在这关键之时，最为紧缺的便是时间，每多耽误一刻，就可能给陛下争取到更多调兵遣将、组织防御的时间，亦可能让李靖的骑兵提前抵达长安，局势将对我们愈发不利。”
众人听了苏定方这一番鞭辟入里的分析，皆默默点头，心中虽仍为玄武门的坚固防御而忧虑，但也深知攻打玄武门虽艰难，却是唯一可行且最具胜算的途径。
李承乾开口道：“对于如何攻打玄武门，苏将军可有计策？”
苏定方拱手回道：“殿下，臣以为可如此行事。我军火炮虽威力巨大，但玄武门城墙经陛下精心修缮，异常坚固，单纯依靠火炮远程轰炸，恐难在短时间内将其轰塌。”
“臣建议，火炮依旧作为主要的压制手段，对玄武门城楼及周边防御设施进行持续轰炸，尽可能摧毁敌军的箭窗、望楼等防御工事，压制城墙上的守军，使其难以对我军攻城部队进行有效攻击。”
“与此同时，挑选精锐工匠，赶制一批冲车。这些冲车需进行特殊改造，在其前端安装巨大的撞木，撞木外包铁皮，以增强冲击力。并且，在冲车内部设置特制的隔间，用来放置火药包。”
“攻城之时，先以火炮进行一轮猛烈轰炸，待城墙上守军被压制，出现短暂混乱之际，迅速出动冲车。”
“冲车在众多士兵的推动下，快速冲向玄武门。接近城门后，将冲车前端对准城门，点燃车内火药包，借助火药包爆炸的强大冲击力，配合撞木的撞击，双管齐下，力求一举炸出城门缺口。”
“为确保冲车能够顺利抵达城门，还需派遣大量精锐作为掩护。这些精锐手持盾牌，组成严密的盾墙，为冲车遮挡敌军从城墙上射下的箭矢、石块等攻击。同时安排部分强弩手，在盾墙之后，向城墙上进行精准射击，进一步压制守军。”
“一旦城门被炸开缺口，辽东精锐立刻发起冲锋。”
“在攻城前，可先派遣小股部队，佯装从其他城门发动进攻，制造声势，分散敌军注意力，使其难以判断我军的真正主攻方向。待敌军将部分兵力调往其他城门防御时，我军再集中力量，全力攻打玄武门。”
(本章完)