话未说完，就是一个踉跄，幸得李治及时扶住。

张柬之则摇摇欲坠苦笑道：“二哥今日带我们从西市到东市，从曲江到灞桥，走了整整三个时辰……”

拓跋尚得意地拍着胸脯：“这才哪到哪，区区五十里罢了。等会我带你们去昆明池赛舟！”

小武闻言，眼前一黑，直接软软地倒了下去。李治眼疾手快将她抱住，只见她平日里清冷的眼眸此刻写满了绝望。

“尚哥儿！”李治忍不住喊道：“他们不是你这习武之人，经不起这般折腾！”

拓跋尚挠挠头，看着已经站不稳的两人，终于良心发现：“罢了罢了，今日就让他们歇着。”他凑近李治，挤眉弄眼：“正好，为兄有话要跟你聊聊。”

小武与张柬之二人坐在那休息，拓跋尚则将李治拉到一旁亭中坐下，顺手从怀里掏出两个还温热的胡饼，递过一个给李治。

“说说吧，你那选妃的事，到底怎么个章程？”拓跋尚咬了一大口胡饼，含糊不清地问。

李治皱眉：“你怎么也关心起这个？”

“我能不关心吗？”拓跋尚咽下饼，正色道：“你可知道，现在长安城里都传遍了，说你这个太子优柔寡断，连个妃子都选不出来。还有人打赌，看你最后会选谁。”

李治沉默片刻，望着远处宫墙的飞檐：“不是选不出来，是不知该如何选。”

“哦？”拓跋尚挑眉，“说来听听。”

亭中微风拂过，带来远处桃李的芬芳。

李治望着亭外一株开得正盛的海棠，轻声道：“选妃不是选美，更不是儿戏。它关乎朝局，关乎未来。韦彤志在沙场，我若强留她在宫中，是折断了鹰的翅膀。崔琳骄纵，却并非大恶；裴婉端庄，却太过拘谨。而且每个人身后，都站着盘根错节的势力。”

他转头看向拓跋尚：“选谁，不选谁，都是牵一发而动全身。父亲说，让我选自己喜欢的。可身为太子，‘喜欢’二字，太过奢侈。”

“迂腐！”拓跋尚突然拍案，吓得不远处的路人都为之一颤。

他站起身，在亭中踱步：“我问你，你是要选个太子妃，还是选个未来的皇后？”

李治一怔：“这有何区别？”

“区别大了！”拓跋尚转身盯着他，“太子妃，只要温良贤淑，能打理东宫即可。”他顿了顿继续道：“但皇后呢，其实也没什么用处，天底下的女子都一个样子，我娘亲是个皇后，最后怎么了？不还是抛下我爹与我了么。”

他凑近李治，压低声音：“我爹与叔叔都瞒着我，可我都二十了，还能不知道我娘以前那些事？我跟你讲，下个月我就要去拜访李密，不光拜访，我还要以储君之名宴请他一家，我倒要看看我那娘有没有脸来见我。”

李治大惊，抬头看向自己这二哥，他显然不像他表现出来的那样粗线条没脑子。

说着他拍了拍李治的肩膀：“为君者，最忌优柔寡断。选妃如此，理政也是如此，既然选不出，你就通吃！什么人才能通吃？赢家才能通吃！你在朝堂上的魄力呢？”

李治怔怔地看着拓跋尚，仿佛第一次认识这个看似玩世不恭的兄长。

远处，休息了片刻的小武和张柬之终于缓过气来，正向这边走来。阳光洒在他们身上，也洒在亭中相对而坐的两位太子身上。

“尚哥儿。”李治突然开口：“谢谢你。”

拓跋尚咧嘴一笑，又恢复了那副玩世不恭的模样：“真要谢我，今晚上西郊一号，魁给我点满！”

这时小武二人已走到亭前，恰好听到这句，顿时脸色是一白。

李治看着他们，忍不住笑出声来。他站起身，整了整衣袍，目光重新变得坚定。

“走吧。”他说：“今日我请客。不过不是炙羊肉了。”

他看向拓跋尚，眼中闪着狡黠的光：“今日刚巧我要回去看看弟弟妹妹们，尚哥儿，我带你去蹭饭。”

拓跋尚一愣，随即哈哈大笑：“哈哈哈哈，我知道蹭谁家的！”

四人说笑着向独孤家大宅走去，途经一片桃林时，李治忽然停下脚步。

开得正艳，粉白的瓣在风中翩然起舞。

他突然想起春起之时，也是在这片桃林，韦彤一身红衣，纵马而过，笑得比桃还要灿烂；崔琳在下抚琴，琴声悠扬；裴婉则安静地站在一旁，替他拂去落在肩上的瓣。

“其实。”李治轻声说：“她们都是好女子。”

小武默默看了他一眼，没有说话，张柬之则凑过去小声道：“师姐，他说你不是好女子。”

小武都没有回头，只是一个侧身顶心肘：“你若是不会说话，我也略懂些拳脚。”

(本章完)