“这间图书馆提供书本外借么？或者我可以把这本书买下来。”
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伊森把其他书本放回书架，唯独将《暗炉城轶事》拿到了柜台前，情绪平复下来的图书管理员又一次陷入了沉默，他无言点头。
伊森决定把他的发现告诉仍在贝拉摩大公庄园里的艾薇，然而当他走出图书馆大门时，却忽然间放慢了脚步。
长期的雾霾笼罩容易使人出现幻觉，在走出图书馆的刹那，伊森听见了迷雾深处传来的声音。
那似乎是孩子们嬉笑打闹发出来的动静，若是再仔细聆听，还能听见打铁，以及更多来自市区热闹的响动，外面的天空似乎也是亮着的，这样的幻觉大约持续了三到四秒，街上的景象才回到了原样。
夜更深了，就连巡逻的警员也不见了踪影，整个城市孤寂得仿佛只剩下了他一个人。
与此同时，他的内心隐约产生了一丝躁动。
伊森加快步伐，闯入了迷雾之中。
他和那些畏畏缩缩的治安所警员不同，他巴不得现在有凶手或食尸鬼从雾霾深处跳出来袭击他，然而这一路顺利地出乎意料，哪怕他故意让自己的脚步声听起来很明显，那隐藏在城市某处的食尸鬼也没能对他提起任何兴趣。
看起来它因为不久前才吃掉了治安官舒迦和他养的魔物，正处于饱腹的状态。
贝拉摩大公庄园里的灯光还亮着，更让伊森意外的是，他一进门就看见了神态焦急的贝拉摩大公。
刹那间，内心的躁动变得空前强烈。
贝拉摩大公生活条件十分优渥，他身体有些发福，又因为酷爱狩猎，身上又不至于全是肥肉。
这意味着……
他咀嚼起来的口感应该会非常劲道。
伊森愣在了原地，他一时间无法理解自己为什么脑海里会突然间产生这样的念头，就连对贝拉摩大公的想法也产生了变化，让他从一个伪善的大贵族，变成了美味的肉质。
伊森连忙打消了这种邪恶的念头，而当他试图探究这想法的来源时，心中的躁动感顿时消散了。
他又回到了现实的世界，注意到除了贝拉摩大公之外，其他在庄园里忙前忙后的女仆，她们端着水盆，一次次进出艾薇所在的房间，这让伊森产生了一丝不详的预感。
“怎么回事？”
“是这样的，艾薇似乎是因为过度操劳，再加上长途跋涉而感冒了。”贝拉摩大公连忙说道，“请放心，我已经请来了暗炉城最好的医生，生命神教的祭司也来过了……哦，我的意思是，他们现在都是医院的工作人员，这是他们的诊断结果，好在艾薇病得不重，说她只要好好休息几天就能康复。”
“我去看看她。”
伊森走进了艾薇的房间。
此刻的艾薇紧紧裹着被子，勾勒出她娇小的身体，被子的轮廓在微微颤抖，床头柜上放着水盆，女仆来来往往了好几次。
医生开的药她也服下了，眼下正应该踏踏实实地睡上一觉。
医生给出的诊断理由很充分，艾薇在新内阁里就是个卷王，加班到深夜是常态，最近又因为瓦莱丽寄来的奇怪信件彻夜难眠，总得来说艾薇的身体已经算得上很能经得住折腾的那一类，可就算是铁人也会有倒下的时候。
“……伊森？”
被子里面传艾薇微弱的呼唤。
“我在。”
伊森绕到了她的面前，“关于你老师和费舍尔先生的案件，我已经有了些眉目，你这几天先好好休息，我——”
当床上的艾薇睁眼时，伊森的话却戛然而止。
映入眼帘的是一双充血的眼睛，艾薇眼白的部分已经全然变成了血红色。
“我生病了……”她把身子缩成了一团，“而且，我觉得医生的诊断结果是错误，这……不是感冒的症状。”
女仆用毛巾为她敷过脸，但仍然止不住她在不停渗出冷汗，她头顶上的金毛融入了那满头的漂亮的金发里，此刻仿佛进入了休眠的状态。
艾薇宝蓝色的瞳孔与她充血的眼睛呈现出了强烈的对比。
“我很饿，伊森。”
她说道，“特别特别饿。”
(本章完)