“贝拉摩！”

贵妇人扯着嗓子喊了一句，不多时门外便传来了脚步声。

进门的是几个孩子中最沉默的寡言的一个，他身材消瘦，总是面无表情，在宴会厅时艾薇注意到只有他对伊森描述的美食俱乐部完全不感兴趣，但他也没有质疑和反驳，只是站在人群里，冷眼旁观着宴会厅里发生的一切。

而现在，她听见了这个年轻食尸鬼的称呼。

贝拉摩，与暗炉城的贝拉摩大公相同的姓氏，一些图省事的人会使用“小贝拉摩”这样的称呼。

贝拉摩大公的儿子在若干年也突然被食尸鬼疫病感染，他拒绝了猎魔人公会和教会的帮助，而是听从了一位女巫的建议，他伪造了儿子的死亡，实际上是在女巫所提到的“十四日”把染病的儿子送去了邮局附近。

自那之后，他的儿子就消失了，只有一些零星的线索让贝拉摩大公认为他的儿子还活着。

小贝拉摩依旧维持着面瘫式的表情，等待着贵妇人的进一步指示。

“带她去地牢。”

贵妇人心力交瘁地摆了摆手，她原本打算亲自为艾薇引路，却被她头顶上的那一撮金毛闹得兴致全无，现在她只想一个人待在房间里静一静，顺便思考下次该如何对付这个顽固的对手。

小贝拉摩只是点了点头，率先走出了屋子。

两人一前一后，城堡里安静得只剩下两人的脚步声。

夜深了，经历了晚宴的食尸鬼们都回到了自己的屋子，他们有着与人类相似的作息。

地牢的位置隐藏得十分隐蔽，小贝拉摩带着艾薇去了一个看起来像是酒窖的屋子，酒窖里混杂着葡萄与血的气味，他走到最内侧的巨大椭圆形酒桶，在酒桶后方操作了片刻，旁侧的砖墙传来了一阵闷响，一道暗门缓缓出现在了两人面前。

小贝拉摩向左侧移了一步，示意艾薇进去，他看起来没有跟过去的意思。

“我和那个真理之神的信徒其实是——”

“你不必向我解释。”

小贝拉摩打断了艾薇的故事，这是她和伊森在房间里商量好的，瓦莱丽是从美食俱乐部逃出去的“食材”，而他们是来处理善后工作的，艾薇根据瓦莱丽在帝都的经历，为这个故事填补了许多细节。

“不论你和那个男人有什么目的，又在计划着什么，你们暂时都是安全的。”

小贝拉摩冷声说道，“布拉克雷夫家族只有一个规矩，就是禁止同类相残，只要母亲还把你们当成同类一天，你们在这里就是安全的。”

他的语气听起来很不客气，然而从内容来看却又不像是警告，反倒更接近于某种提示……提示他们该如何利用好布拉克雷夫家族的规矩。

贵妇人是布拉克雷夫家族的家主，也是规则的制定者，在非必要的情况下，她绝不会在自己的孩子面前违背这项规则。

“谢谢。”

小贝拉摩依旧没有回应，他将视线移向了别处。

对于艾薇与瓦莱丽的会面，他看起来没有任何兴趣。

艾薇踩着黑色小皮鞋，沿着长满苔藓的古老阶梯一路向下，在深邃的黑暗尽头终于传来了一丝光亮。

地牢里只关押了一名囚犯，她也如愿以偿地见到了心心念念的老师。

好在地牢的环境要比她想象中好一些，牢房里有书桌和床铺，走近时，瓦莱丽正坐在桌前，面对着一本厚厚的羊皮书，这本书看起来有了些年头，书页早已泛黄，又因为被人翻阅过无数次而充满了褶皱。

瓦莱丽看着迎面走向自己的艾薇先是一愣，在对上了艾薇那一双充血的眼睛时，顿时变了脸色，“你——！”

“我的时间不多。”

艾薇压低了声音，她轻轻一抛，便将瓦莱丽寄去帝都的信件扔到了桌上，她们在这不能说太多，虽然为他引路的小贝拉摩看起来并不打算监视她，但难保贵妇人没有在地牢里设置监视的法术。

她走近牢房，故意摆出一副冷漠疏远的表情，“你还有什么想说的？”

艾薇等待瓦莱丽阅读完书信的内容，作为真理之神的信徒，她的老师应该能立刻理解她来到这里的目的。

然而瓦莱丽的反应却完全出乎了她的意料。

那不是久别重逢后的信息，亦没有任何欣慰，艾薇分明看见恐惧爬满了瓦莱丽的双眼，她很难想象老师为什么会流露出这样的表情。

“走。”

良久之后，瓦莱丽几乎从牙缝里挤出了一个声音。

紧接着她开始大口地喘着气，将信件揉成一团，又泄愤似地撕碎。

——“我没有写过信。”

(本章完)