“不过——这婚书当先签。”

好说。

李翊命人取来纸笔，立时签下文书。

有了这保障，吕布悬着的一颗心总算放下。

又问身旁吕玲绮道：

“玲绮，为父如此安排，不曾委屈了你吧？”

吕玲绮羞涩地低下头，道：

“父亲既开口，女儿自然愿嫁。”

“哈哈哈……”

吕布仰头大笑，“当初是谁说将来嫁人，要自己去择贤婿的？”

“父亲……”

吕玲绮娇嗔地瞪一眼吕布，又有些惶恐地望了眼李翊，看他神色有没有变化。

……

次日，晌午。

吕布率领百余铁骑，气势汹汹地闯入魏郡的田氏大宅之中。

田氏家主田统听闻吕布亲至，慌忙整衣出迎，脸上堆满笑容。

心里却直打鼓——这瘟神怎么突然上门了？

“哎呀！温侯大驾光临，寒舍蓬荜生辉啊！”

田统拱手作揖，眼角余光却瞥见吕布身后的甲士个个手按刀柄，杀气腾腾。

吕布大咧咧地往主座一坐，方天画戟往地上一杵，“咚”的一声震得茶盏乱跳。

他咧嘴一笑：“田公啊，本侯最近得了一颗稀世珍宝——夜明珠！”

“可惜手头正紧，想要三十万钱卖给你，不知你意下如何？”

说罢，他从怀中掏出一块灰不溜秋的鹅卵石，“啪”地拍在案几上。

田统盯着那块石头，嘴角抽搐：

“温侯说笑了，这……这不就是块石头吗？”

嗯？

吕布一瞪眼，嗔道：

“胡说！这分明是夜明珠！”

“要不是真的，我吕字倒过来写！”

田统干笑两声：

“温侯，这吕字……倒过来写不还是吕吗？”

话落，胆子稍壮，也开起玩笑：

“那要是这真是夜明珠的话，我田字也倒过来写！”

吕布一怔，暗想这厮倒也滑头。

见他不肯就范，脸色一沉，突然压低声音说道：

“田公，听说……你跟曹操关系不错啊？”

田统心头一紧，连忙摆手：

“不不不，没有的事！”

“曹操当年占据魏郡，我们只是迫于形势，不得不虚与委蛇。”

“其实田某是打心眼儿里瞧不起他！”

眼下齐国正准备与魏国交战，若是被扣上一顶私通敌国的帽子，那可非同小可。

“哦？”

吕布冷声笑道：

“那如今布在魏郡也有兵，你是不是也瞧不起我？”

田统额头冷汗直冒：

“不不不！温侯和曹操怎能一样？”

“田某对温侯的敬仰那可真是如滔滔江水连绵不断，又有如黄河泛滥一发不可收拾……”

吕布猛地站起身来，方天画戟一挥。

只听得“咔嚓”一声。

田统身旁的案几被劈成了两半，木屑飞溅！

左右的家仆护卫，竟畏惧吕布武勇，无一人敢上前拦阻。

皆被吓得连连后退。

“可有人告诉我，你暗中勾结曹操，想取我性命！”

田统吓得“扑通”一声跪倒在地，连连叩首：

“冤枉啊！这是哪个死公造的谣？”

吕布眯起眼睛，嘴角微微翘起，以手指着自己的脸庞。

“是我说的！”

田统顿时傻眼。

吕布凝视田统，叱道：

“汝敢骂我是死公？”

田统面如土色，磕头如捣：

“不不不！温侯误会了，我怎敢骂您啊？”

吕布戟尖一指，大喝：

“可你已经骂了！所以——”

他抓起那块石头，塞进田统怀里。

“这夜明珠，三十万钱，你买定了！”

田统欲哭无泪，看着周围虎视眈眈的甲士，只得咬牙点头：

“……买！买！我买还不行吗？”

吕布哈哈大笑，拍了拍田统的肩膀：

“田公果然识货！来人，去库房搬钱！”

待吕布满载而去，田统瘫坐在地，望着手中的夜明珠，喃喃自语。

“这哪是夜明珠……这分明是‘要命珠’啊！”

吕布前脚刚带着三十万钱离开田府，魏延后脚就带着一队骑兵“姗姗来迟”。

田统见着魏延的旗号，连忙跌跌撞撞地冲出大门，一把抓住魏延的马缰绳。

“魏将军！您可算来了！”

田统气得胡子直抖。

“您看看，这吕布简直无法无天！”

“我们齐国的将军，到底是官还是土匪啊？”

魏延翻身下马，一脸正气凛然：

“田公莫急，此事本将定当彻查！”

说着还煞有介事地转头吩咐亲兵。

“来人，去查查吕布往哪个方向去了！”

田统感激涕零：“有魏将军做主，老朽就放心了。“

魏延拍拍田统肩膀，压低声音道：

“田公放心，相爷最是痛恨这等行径。”

“不过……”

他环顾四周，“此事还需从长计议，毕竟吕布是平州牧.……”

“他身在辽东，拥兵数万，连相爷都惧他三分。”

“不过此事，相爷肯定会还田公一个公道的。”

田统连连颔首，作揖道：

“多谢将军！多谢将军！”

……

接下来的日子，吕布把“筹饷”玩出了新样。

在赵家，他拿着一把锈迹斑斑的破刀，非说是祖传宝刀，要价二十万钱。

在钱府，他指着庭院里的假山，硬说这是“祥瑞奇石”，开价二十五万钱、

最绝的是孙家，吕布牵来一头瘸腿老驴，声称是这“千里马的后代”，要价十五万钱。

奇怪的是，每次勒索的数额都控制在各家能接受的范围内——既让世家肉疼，又不至于伤筋动骨。

为了息事宁人，众世家们大多选择给钱了事。

但蹊跷的是河北官军们的反应。

吕布前脚离开赵家，张郃就带着人马刚刚赶到。

钱府的“奇石”刚被搬走，徐晃的巡逻队就“及时”出现。

等吕布牵着老驴离开孙府，张辽的精骑才姗姗来迟。

每次官兵们都义愤填膺，拍着胸脯保证要严查，可就是永远晚到一步。

时间一长，众世家豪强们都觉得事情有蹊跷。

于是自发组织在一起，打算去找李翊讨一个公道。

时值入冬，朔风怒号，相府大门外，数十位锦袍老者顶着寒风肃立。

嚷嚷着，如果李翊不出面惩治吕布，他们就要到刘备那里去告御状。

连带着告李翊一个“狼狈为奸”，“姑息纵容”的罪名。

魏延率兵过来维持现场秩序，然后喝道：

“相爷正在议事……”

“议事？”

赵家主突然扯开衣襟，露出胸前鞭痕。

“那请许将军看看，这就是吕布‘’议’出来的结果！”

原来昨日他稍有迟疑，就被吕布一鞭子扫破了皮肉。

魏延便安慰他道：

“诸位放心，一会儿相爷议事完毕之后，自会出来相见。”

众人无奈，只好在寒风中等待。

这一等，就是一个时辰。

众人又困又累又饿，良久，沉重的府门缓缓开启。

李翊玄裘玉带，在甲士簇拥下现身。

一经现身，众人立马炸开了锅。

“相爷，您得替咱们做主啊！”

“那吕布身为官军，却尽干些强盗勾当！”

“几十万钱虽然不多，但也不少啊！”

“齐国刚刚颁了《齐律》，难道相爷想要背一个执法不严的骂名吗？”

面对众人的诘问，李翊翊站在台阶上，一脸震怒，对着魏延喝道：

“文长！你立刻带兵去把吕布那厮给我抓回来！”

魏延抱拳领命：

“末将遵命！”

转身就对着亲兵大喊，“备马！点兵！”

就在魏延准备出兵时，一名小卒慌慌张张跑来。

“报——！吕布将军……啊不，吕布那厮在中山郡勒索完后，已经往幽州方向跑了！”

“看路线是要回辽东去！”

李翊闻言，立刻摆出一副“痛心疾首”的模样，转身对众家主拱手：

“诸位放心！吕布跑不了！”

“我这就下令让幽州的军官出面拦截！”

众家主刚要说话，李翊又补了一句：

“不过……幽州路远，军令往返需要一个月的时间。”

“不如这样——诸位先回去等消息。”

“一个月后再来相府，本相一定给大家一个交代！”

众家主面面相觑。

他们大老远赶到邺城相府来，就是为了讨一个说法。

回去就需要好好几天时间，之后还要再来一趟相府，这得多麻烦？

最最重要的是，一个月后再来还不一定有准信儿呢。

他们太懂这些官府的做事风格了。

官府真心想要帮你办的事，第二天就能办好。

不想帮你办的事，三五年都没个音信。

见众人的情绪逐渐稳定，李翊这才开口：

“诸位家主远道而来，本相特备薄酒，权当赔罪。”

众人在风雪天被酿了一个多时辰，全都又冷又饿。

听到酒宴，全都拉下脸皮，跟随李翊入府了。

席间，李翊突然开口：

“近日军务繁杂，征发民夫确实扰民。”

“诸位又都是河北的豪强，我大齐的中流砥柱。”

“不知是否愿意慷慨解囊？”

话音方落，众人面面相觑。

他们想着自己才刚刚被吕布勒索完，不会李翊又要来吧。

李翊笑道：

“诸公勿忧，李某是真心实意想与诸位合作。”

“我想开放盐铁专营，诸位纳钱代役，如何？”

“当真？”

赵家主猛地直起身子，碰翻了鲈鱼脍。

盐铁之利谁人不知？往日这等肥差都是相府心腹把持。

李翊含笑颔首：“自然。”

“赵氏便代掌钜鹿盐池，钱氏就营邯郸铁冶……”

他如数家珍地般分配着，每家都得了心头好。

众家主没注意到，侍御史正在屏风后疾书记录。

这其实是李翊给众人的一颗大甜枣。

要知道，在古代盐铁专营那是绝对的国营企业。

如果放开，那利润是极高的。

举个例子，

把联通、移动、石油等大型企业私有化，那就没比尔盖茨这些人什么事儿了。

李翊是真心实意想与众人合作。

战时期间，他不在乎底下人赚多少钱。

他只要求底下人开足马力生产，为前线战事服务。

不过李翊却并非没有留下扣子。

那就是契约末尾写着一行小字——

“战时状态，相府有权随时收回经营权。”

……

后世有史学家对此评论道：

“李翊整治世家之法，实为终结东汉百年积弊之关键。”

“其以雷霆手段行菩萨心肠，虽暂时损及豪强利益，然于国于民，功莫大焉。”

“使天下州郡皆效此法，则世家之祸可除，百姓之困可解。”

“翊之才略，上安社稷，下利黎元。”

“其筹饷之策，既解燃眉之急；其治世之方，更为万世之法。”

“可谓治世之能臣，乱世之良相也。”

……

(本章完)