日升日落，倥傯即逝。

不过一日功夫，魏军便踏足豫州境內。

“將军，前方便是大泽乡了！”

落日的余暉下，只见糜竺满身灰尘的指著前方。

没办法，大军一旦开拔必然会尘土蔽日，尤其是在乾燥的平原上行军，万千人马的脚步和车轮会扬起漫天的黄尘有时甚至能绵延数十里，呛入口鼻，遮蔽视线。

故此长久以来汉军士卒颈下一般都会繫著一方布巾，方便在行军时蒙面。

身为主帅的魏哲亦是如此，不蒙面就得吃土。

当然，蒙了面也得吃土，只不过要少吃点罢了。

毕竟打仗从来就不是什么快活的事情，军伍之苦体现在方方面面！

幸好魏哲早就习惯了这种生活，在吐了几口沙子后便接过水袋喝了两口。

“大泽乡……这倒是好地方！”

也不知他想起了什么忍不住失笑连连。

糜竺见状顿时不明所以，略一犹豫后还是继续稟报导：

“陈珪治理沛国近十载，私下里盘根错节，不知暗藏著多少关係。且他乃先帝任命，而沛相舒邵乃袁术所属，二者完全不可类比。”

“再加上舒邵到任不足一年，根基浅薄，完全不是陈珪的对手。”

“自曹操入沛之后，沛国南部诸县大多都倒戈相投，如今此人手中只剩龙亢、向县两地，不过龟缩在沛国一角等死罢了。”

不想魏哲闻言却忽然轻轻摇了摇头。

“也不可全然怪舒邵无能，须知曹孟德本就是沛国譙县人。”

“曹氏在沛国经营数代，根基本就远非別处可比。如今又有了陈珪相助，舒邵想要守土不失確非易事！”

在隨口点评了几句之后，魏哲很快便问询道：

“曹军如今在沛国的主事者是谁？”

“程昱！”糜竺闻言立刻匯报导：“此人在梁国设计射杀了袁术部將戚寄、秦翊之后，后便率部入驻沛国，替曹操坚守后路。”

魏哲闻言顿时忍不住眉头一皱。

“程昱？”

要是这位的话，那么作为攻城一方还真不是件容易的事情。

毕竟这位守城的时候是真的能做到什么都吃，绝对不会有断粮之虞。

念及此处，魏哲一边下令安营扎寨，一边想著该如何对付程昱。

与此同时，坐镇彭城的张昭则与下邳国间信件来往不断，让本就混乱的下邳局势变得越发暗流涌动起来。

……

下邳国，淮阴县。

水巷如脉，舟楫织网。

斜风细雨之中，只见一座庄园在清秀的山水间若隱若现。

曲廊引月，漏窗裁竹，仿若作一幅天然水墨画一般。

然而步衢却没有理会这般诗意景象，隨著一阵急促的马蹄声越来越近，便见他一跃而下，压根没有多看门前僕役一眼，便步履匆匆的朝著庄园內行去。

也不知穿过几道门廊，直到绕过一块硕大的巨石假山之后，他方才气喘吁吁地停下，而此处便是他兄长往日读书的所在——“子规园”。

步騭往日无论是游宴讲经，还是文会雅集，一般都会选择在此处举办。

因此之故，“子规园”的名声在淮阴算得上是人尽皆知。

毕竟淮阴步氏一族论起底蕴可是要比淮浦陈氏强多了。

下邳陈氏发家不过四代，其祖不过一介寒素，压根没什么谱系可言。

但淮阴步氏一族却是谱系清晰，甚至可上溯八百年。

其祖本为西周时期的晋国大夫杨食，因其采邑在步地，遂以步为氏。

隨后步氏就这样钟鸣鼎食了百余年，直到春秋末年又出了一个步叔乘。

此人天生聪颖，十分崇拜儒家学说，故此不远千里拜在孔子门下，成为孔门七十二弟子之一，而淮阴步氏便是他这一脉的后人。

后经战国乱世，步叔乘的后人迁居淮阴，侥倖得以跟隨汉高祖立国。

前汉初年，在韩信死后步氏更是受封亭侯，食淮阴一亭之地。

淮阴步氏由此才成为淮阴大族，几经浮沉延续至今。

或许正是因为传承太久了，如今淮阴步氏已经陷入了前所未有的低谷之中。

三代，他们已经足足三代人没有做官了。

也正是因为这一点，以往步騭才会屡屡举行文会雅集，试图邀名养望。

只可惜名士谁都想当，不是有几个臭钱就行的，还需要一定运气。

而现在，步衢带来的正是这份运气！

只见他满头大汗的找到正在亭间看书的兄长激动道：

“兄长，咱们的机会来了！”

说罢他便將一卷告示塞进步騭的怀中，而后一屁股坐在榻上提起壶中的浆水就往口中灌去。

见自家弟弟如此失態，步衢这下还真有些好奇了，当即好奇的打开手中告示……

(本章完)