两人出门时，谁也没注意到招待所对面的茶楼上，林副主任正拿着大哥大低声通话：“……对，他注册了好几个商标……太完美了，完美得不像真的……您放心，我会盯紧的……”
电话那头，一个苍老的声音说了什么，林副主任的脸色顿时变得凝重：“明白。必要时候，我会采取行动。”
挂断电话，林副主任望向窗外。
街道上，苏宁正体贴地帮水拦出租车，看起来就像一对普通的年轻夫妻。
但谁能想到，这个西北来的小子，正在编织一张覆盖全国的餐饮大网？
更让林副主任不安的是，他隐约感觉，苏宁背后似乎还有另一双看不见的手，在推动这一切……
……
宁夏水餐饮文化公司的账本上，突然多出了一笔三千万元的汇款。
水盯着这个数字反复核对了三遍，手指微微发抖。
汇款方是“厦门山海情投资有限公司”，备注写着“设备采购款”。
问题是，公司近期根本没有向厦门采购任何设备。
“宁哥，这个……”她拿着银行回单找到正在开会的苏宁。
会议室里，各地分店经理正在汇报“沙县小吃”的扩张情况。
苏宁瞥了一眼回单，脸色不变：“先放我办公室，晚上再说。”
水欲言又止。
这已经是半年内第三笔神秘汇款了，总额接近五千万元。
每次问起，苏宁总是轻描淡写地岔开话题。
夜幕降临，西安总部大楼的灯渐渐熄灭，只有顶层的董事长办公室还亮着灯。
苏宁关上电脑屏幕：“水，今天那笔汇款，是最后的启动资金。有了它，兰州拉面和沙县小吃的中央厨房就能按时完工。”
“可这钱到底从哪来的？”水坚持问，“那个‘山海情资本’……”
“一个老朋友的公司。”苏宁站起身，走到窗前，“水，有些事我现在还不能说。但你相信我，这些钱来路清白。”
“……”
水望着丈夫的背影。
窗外的霓虹灯将他的影子投在墙上，显得格外孤独。
结婚三年，她第一次感觉看不透这个男人。
“我去看看研发中心。”水最终选择暂时放下疑问，“明天兰州来的老师傅要验收拉面汤底。”
“好。”
走出办公室，水长舒一口气。
电梯下到三楼，研发中心依然灯火通明。
透过玻璃墙，她看到技术员们围着一大锅汤忙碌着。
那台价值八十万的设备，正是用上一笔神秘汇款购买的。
“李总！”技术主管小张看到她，兴奋地招手，“快来看！这台汤料分析设备真的是太棒了，我们终于选出了最完美的汤料配方。”
水走进实验室。
设备旁边的电子屏显示着温度、配方、咸鲜度等26项参数……
这正是她了三个月时间，将兰州拉面分解出的标准工序。
“李总，尝尝？”小张端来一碗刚出锅的实验型拉面。
水挑起一筷子。
面条筋道，汤色清亮，咸鲜适中，油泼辣子的香气扑鼻而来。
闭上眼睛，几乎分不出这是食品工业化量产的。
“马奶奶他们试过了吗？”水问。
“试了。”小张压低声音，“老太太当场哭了，说‘祖宗的手艺成科学了’。”
水鼻头一酸。
她想起在西海固的日子，一碗白面都是奢侈品。
如今，这种曾经只存在于想象中的美味，正通过标准化生产走向全国。
次日清晨，西安郊外的中央厨房工地机器轰鸣。
这座占地五十亩的工厂，将成为“兰州拉面”向全国扩张的第一个心脏。
苏宁和水戴着安全帽，陪同兰州餐饮协会的考察团参观。
“我们的目标是，任何一家加盟店的味道都与兰州老店无异。”苏宁指着正在安装的流水线，“汤料包统一配送，面条现拉现煮，辣椒油……”
“苏主任，”一位兰州老师傅突然打断他，“你们用机器代替人工，这面还有灵魂吗？”
现场顿时安静下来。
所有目光都聚焦在苏宁身上。
“马师傅问得好。”苏宁不慌不忙地走到操作台前，“您觉得什么是拉面的灵魂？是兰州老师傅的经验，还是……”
“是心！”马师傅拍着胸口，“做面的人要把心意揉进去！”
苏宁笑了，转向水：“这个问题，请我们李总回答。”
水没想到会被点名，脸一下子红了。
但她很快镇定下来：“马师傅，我在西海固长大，从小吃的是杂粮窝头。第一次吃拉面，是在兰州上学的表姐带回来的……”
她的声音轻柔却坚定，“那时候我就想，要是家乡的孩子们都能吃上这样的面该多好。”
她指向窗外的厂房：“这里每天能生产十万份汤料包，意味着全国十万个孩子可以像当年的我一样，尝到这份幸福。这难道不是最大的‘心意’吗？”
马师傅愣住了，随即哈哈大笑：“好！说得好！我老头子服了！”
考察团离开后，苏宁悄悄握住水的手：“李总，讲得真好。”
水抿嘴一笑：“实话实说而已。”
两人正说着，秘书匆匆跑来：“苏主任，李总，厦门分店出事了！”
“……”
原来，“沙县小吃”在厦门中山路的第一家直营店，遭到当地餐饮协会的围堵。
对方声称“西北人不懂闽南味”，要强行关店。
“我亲自去处理。”苏宁眉头紧锁，“水，你留下盯着中央厨房的进度。”
水却摇头：“不，这次我去。沙县的配方是我一手整理的，我最清楚。再说你现在的身份也不合适出面。”
苏宁犹豫片刻，点头同意：“带上法务团队。记住，我们手续齐全，不用怕。”
当天下午，水就飞赴厦门。
令所有人意外的是，这个曾经连普通话都说不利落的西北姑娘，在调解会上用流利的商业术语和精确的成本分析，让当地餐饮协会哑口无言。
当她把“沙县小吃”的加盟政策娓娓道来……
免费培训、原料直供、利润分成……
不少反对者当场心动变成了合作意向者。
“李总，”会后，厦门餐饮协会会长私下找到水，“你们夫妻俩不简单啊。不过……”
他欲言又止，“小心林副主任。他和厦门的某些势力，关系很深。”
水心头一紧：“什么意思？”
会长摇摇头，不肯多说，只递给她一张名片：“需要帮忙时，打这个电话。”
带着满腹疑问，水返回银川。
刚出机场，就看到公司led屏上的喜报：“兰州拉面”全国门店突破500家！
更让她惊讶的是，苏宁带着全体员工在广场上列队迎接。
当晚的庆功宴上，觥筹交错。
水端着果汁（她酒精过敏），看着意气风发的苏宁在宾客间周旋。
林副主任也来了，喝得满脸通红。
“李总啊！你嫁了一个厉害的男人。”林副主任突然凑过来，酒气熏天。
话没说完，他就被助手扶走了。
但这句话像根刺，扎在水心里。
她想起那张西装革履的老照片，想起神秘的三百万汇款，想起厦门会长意味深长的警告……
窗外，银川的夜空繁星点点。
更远处，上千家“兰州拉面”和“沙县小吃”的灯箱，如同星辰般照亮了中国的大街小巷。
而在西海固的老家，苏大强正捧着儿子寄来的最新款收音机，向邻居们炫耀：“听听！中央台在报道咱‘西北风情’呢！”
收音机里，播音员字正腔圆：“……宁夏水餐饮文化公司创新扶贫模式，带动十万农户脱贫致富……”
马奶奶坐在炕头，嚼着孙子从兰州寄来的牛肉干，笑得合不拢嘴：“水那丫头，打小我就看出她有出息！”
只有马喊水蹲在墙角闷头抽烟，听着收音机里的报道，脸色阴晴不定。
他摸出兜里的老式诺基亚手机，拨通了一个许久未联系的号码：“喂，李大有吗？我们应该好好谈谈了。”
1993年的春风，吹过黄土高原的沟壑，也吹过沿海高楼的玻璃幕墙。
在这片古老而又年轻的土地上，一场关于美食与财富、传统与现代的传奇，正翻开新的篇章。
……(本章完)