我可以教授你的学生从其他巫师那里学不到的东西。”

邓布利多从酒杯上方打量了伏地魔一会儿，才缓缓开口：

“是的，我知道你离开我们之后见了很多，也做了很多。”

他的语气依旧平静，却带著一丝不易察觉的严肃：

“关於你所作所为的传闻也传到了你的母校，汤姆。

如果它们有一半可信，我將非常遗憾。”

伏地魔的脸上依旧没有任何表情，只是淡淡地说道：

“伟大引起嫉妒，嫉妒导致怨毒，怨毒滋生谎言。

这一点，你一定了解，邓布利多。”

“说得不错，可是你確定要把你的所作所为称为『伟大』吗？”

邓布利多优雅地抿了一口酒，反问句里带著一丝嘲讽。

“当然。”

伏地魔的眼睛仿佛瞬间烧红了，语气中满是狂热：

“我做了很多实验，可能已把魔法推进到了前所未有的高度——”

“是『某些』魔法。”

邓布利多平静地纠正他：

“仅仅是『某些』魔法，汤姆。

但在另一些方面，你还是……恕我直言——无知得可悲。”

伏地魔第一次笑了。

和邓布利多始终保持著的微笑不同，那是一种睥睨一切的讥笑。

再加上他现在已经毁容的脸，那种表情邪恶而扭曲，比暴怒更加让人不寒而慄。

“你依旧还是那一套老论调。”

伏地魔轻声说道，语气中满是不屑：

“可是，邓布利多，我在世上所见的一切，没有一样能证明你那著名的观点：

爱比我这种魔法更加强大。”

“也许你找的地方不对。”邓布利多温和地提醒道。

“那么，还有哪里比这儿——霍格沃茨——更適合我开始新的研究呢？”

伏地魔话锋一转，再次回到了执教的话题上：

“你肯让我回来吗？

你能让我与你的学生分享我之所学吗？

我將我自己和我的才能交给你，听你指挥。”

“听我指控？”

邓布利多扬起了眉毛，眼神里带著一丝探究：

“那么听你指挥的那些人呢？

那些自称——或据说自称食死徒的人，怎么办？”

伏地魔的眼睛瞬间又闪过红光，两道缝隙般的鼻孔微微张大，显然被邓布利多的话刺痛了。

看到这一幕，夏洛克挑了挑眉，轻声对哈利说道：

“有趣——他没想到邓布利多已经知道了食死徒的存在。”

显然，邓布利多直接说出“食死徒”这个称谓，让伏地魔感到了极大的惊讶。

“我的朋友们——他们没有我也会继续干下去，我相信。”伏地魔镇定地说道。

“我很高兴听到你把他们称作朋友”，邓布利多说，语气里带著一丝玩味，“我以为他们更像是僕人。”

“你错了。”

伏地魔的声音里已经隱隱透出一丝恼羞成怒。

“那么，如果我今晚去猪头酒吧，不会看到那群人——诺特、罗齐尔、穆尔塞伯、多洛霍夫——在等你回去吧？”

邓布利多依旧语气轻鬆，却精准地报出了几个名字：

“真是忠诚的朋友啊，跟你在雪夜里跋涉了这么远，只是为了祝你谋到一个教职。”

邓布利多对他的隨行者如此了解，无疑让伏地魔更加不快。

他的眼神变得更加冰冷：“你还是这么无所不知，邓布利多。”

“哦，哪里，只是跟当地酒吧服务员的关係不错而已。”

邓布利多轻描淡写地说道，然后放下空酒杯，坐直身子，双手指尖碰在一起，形成一个三角形。

夏洛克看到这个姿势，感觉有些熟悉。

“现在，汤姆……”

邓布利多的语气第一次变得严肃起来：

“我们把话说开吧——你今晚为什么带著手下到这里来，申请一份你我都知道你並不想要的工作？”

伏地魔脸上露出一抹惊讶：

“我不想要的工作？恰恰相反，邓布利多，我非常想要。”

“哦，你的確是想回到霍格沃茨，但你其实並不比十八岁时更想教书。”

邓布利多的目光锐利如鹰，直刺人心：“你究竟想要什么，汤姆？为什么不能坦率一次呢？”

伏地魔冷笑了一声，语气中满是嘲讽：“如果你不想给我一份工作——”

“当然不想。”

邓布利多毫不犹豫地打断他：

“而且我看你也没有指望我给你。

但你还是来了，提出了申请，你一定有所企图。”

伏地魔猛地站起身，满面怒容，脸上的肌肉扭曲著。

这一刻，他再也不像汤姆里德尔，反而更像那个邪恶的黑魔王。

“所以……这是你的最后决定？”

“是的。”邓布利多也缓缓站了起来，语气坚定，没有丝毫妥协的余地。

“那我们就没有什么可谈的了。”

“没有了。”

邓布利多的脸上露出深深的悲哀，眼神里满是惋惜：

“我能用燃烧的衣柜嚇住你，迫使你反思的时间早已过去。

可我希望能，汤姆……我真的希望能……”

有那么一瞬间，哈利差点喊出一声无用的警告。

他清晰地看到，伏地魔的手突然移向了口袋，显然是想去摸里面的魔杖。

但那一刻很快就过去了，伏地魔最终还是克制住了。

“邓布利多，你会为自己今天的决定后悔的。”

“汤姆，我才是校长。”

伏地魔猛地转身，大步朝门口走去。

门在他身后“砰”地一声关上。

他的身影彻底消失了。

这时邓布利多也抓住了夏洛克和哈利的胳膊。

下一秒，他们就站回了现实中的校长办公室。

外面没有雪飘落，邓布利多脸上的皱纹又变回了原来的模样，深邃而沧桑。

(本章完)