为首的队官见许芳望过来，便用沉凝的目光对望过去。

许芳笑了一下，隨即收回目光，转头继续朝著驛站走去。

天津的驛站就设在运河码头附近，虽然在卫城外，但总的来说不算太远，许芳只走了约莫一炷香的功夫，便看到了驛站的大门。

“许爷！”许芳还没走到驛站门口，一个的年轻驛卒就快步迎了上来。“许爷，怎么就您一个人？其他璫爷呢？”

“他们还在衙门那边，我是一个人回来的。”许芳隨口回了一句，后又问道：“日月银行的褚行长和曹副行长，是不是来驛站了？”

驛卒连忙点头：“回许爷的话，褚行长和曹副行长一早就来了，这会儿正在大堂的会客厅候著呢。”

“他们是什么时候过来的？”许芳又问。

“大概.”驛卒掰著手指头算了算：“是辰时左右吧。就是列位大人离开驛站之后不久。”

许芳“嗯”了一声，抬步朝著驛站內走去。驛卒连忙转身跟上，想为他引路。许芳察觉到身后的脚步声，抬手摆了一下：“我认得路，你不用跟著。”

驛卒应了声“是”，但还是继续跟了两步，问道：“那小的叫人给您沏壶茶？”

许芳点头默许，隨后又像想起什么似的顿住脚步，主动补了一句：“別忘了给褚行长和曹副行长也换杯新茶。他们等了不少时候，茶该凉了。”

“是，小的明白。”驛卒连忙应下，转身朝著茶水房的方向快步走去。

许芳並没有立刻去大堂会客厅面见褚、曹二人，而是先转道去了他与其他西厂同僚下榻的独立院落。

许芳来到院门前，抬手敲了敲门板。不多时，院门就被一个穿著灰色圆领衫的小黄门给打开了。

“哟。许提领回来了。快请进，快请进。”小黄门探出头，见来人是许芳，立刻露出笑容，让开身位，“怎么就您一个人呀？方稽查他们没跟您一起回来吗？”

许芳没搭他的腔，径直走进院子，一边走一边问道：“秦先生他们这会儿在不在院子里？”

“在的在的。”小黄门左右张望一阵，確定只有许芳一人回来，便关上院门，落下门閂，快步跟上去说，“秦先生他们一直都在院子里待著，就没有出去过。”

“知道了。”许芳摆了摆手，“你回门房候著吧。”

小黄门由是悻悻停步，看著许芳朝著西厢走去。

许芳走到厢房门口，没敲门，直接推门走了进去。刚一进门，一股浓郁的墨香就扑面而来了。

房內摆著三张靠窗的书桌，桌上摆著文房四宝，以及不少抄好的文稿。

三个穿著青色儒衫、头戴乌纱方巾的中年人此时就坐在桌前，手里握著毛笔，各自抄抄写写。

这三个中年人都是考了一辈子也没中举的老秀才，被西厂以每月二两银子的俸禄招来，专门负责抄录文书、整理调查资料。入职之前，他们都跟西厂签了一份像模像样的保密协议，承诺绝不向包括家人在內的任何人泄露工作中听到或者看到的消息，违者將受到严惩。

但即便没有这份协议，他们也不敢泄露什么，毕竟西厂想要杀人，根本不必过堂，只需给司礼监递张条子，再想办法请皇帝打个勾，或者点个头，就能动刀了。

开门的动静惊动了三人，他们抬头望去，见是许芳，连忙搁下手里的毛笔，起身迎上去：“许提领。”

许芳对著三人客气地拱了拱手，算是还礼，隨后从怀里掏出那本《縉绅商贾录》，递向为首的秦先生：“秦先生，你看看这个。”

秦先生接过册子，看著封面上《縉绅商贾录》五个字，脸上立刻露出了疑惑的神色。他刚想开口询问，就听许芳解释道：“这不是什么普通的縉绅名录，而是我从东厂联络站那边，拿来的涉案人员名册，上面记录的，全是漕运走私案的涉案人员。”

秦先生快速翻了几页，看著上面密密麻麻的名字和信息，不由得倒吸了一口凉气，惊讶地喃喃道：“这么多人？”

“还不止呢，”许芳冷哼一声。“这册上记得只是有头有脸的人物。”

“唔”秦先生舔了舔骤然发乾的嘴唇。“许提领还是要我们把册上的內容都抄下来？”

“没错。”许芳点点头，“联络站的负责人说，这本册子的內容已经上报到东厂了，但我们这次过来，就是要核实东厂在进一步上报司礼监的时候，有没有对原始內容进行刪减、修改。所以，我需要先生们把这上面的內容完整地抄录一份。先生们无妨把册子拆开，分成三部分抄。但有一点，册页不能遗失，也不能损毁，最好连顺序也不要改。抄完之后，我还要把册子还给联络站。”

秦先生合上册子，指尖微微发颤。这哪里是一本名册，这分明就是一把牵著数百人性命的线，他感觉自己只要稍微一提就有人会被勒死。他深吸一口气，对著许芳郑重地点了点头：“遵命。”

“遵命。”另外两个书吏也连忙点头附和。

“好，这事就拜託先生们了。”许芳见他们应下，满意地点了点头：“你们先忙，我还得去会客厅见见褚行长，要是有什么事，等我回来再说。告辞。”

说罢，许芳便不再多留，朝著院门的方向走去。

(本章完)