他看向门口，发现来者正是刑部右侍郎郑晓，自己在六部堂官里，为数不多的坚定支持者，赶忙起身：“澹泉来了！”
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郑晓目光扫视，见到严嵩不在，也暗暗松了口气，赶忙快步上前，行礼后从怀中取出奏疏：“请夏公过目！”
“哦？”
夏言接过，眼前一亮。
这封奏疏弹劾的内容明显与之前不同。
从侵夺商户的账目明细，纵容家奴强占良田千顷的地契抄本，甚至夜宿皮条胡同不付嫖资的娘子供词，皆列得明明白白。
郑晓低声道：“都察院御史乔佑、兵科给事中沈良才，拟《十二罪疏》，弹劾严氏父子种种不法！”
“不容易……不容易啊！”
夏言动容。
以严世蕃的嚣张跋扈，可想而知这些罪证，都是那些寒门御史，冒着下狱之险，一点一滴刨出来的。
他的声音顿时变得铿锵有力：“老夫这就上奏，与之同呈陛下，此次定要治其大罪！”
郑晓目光微动，却有些不安，低声道：“阁老，下官总觉得此事透着蹊跷，那严世蕃年少轻狂，严阁老却不会如此大意，连账目都未做干净……”
夏言摊开奏疏，闻言手中朱笔一顿：“嗯？”
郑晓顿了顿，声音更低了三分：“莫不是故意留此破绽，好让陛下觉得此子不过是贪些小利，若是贸然举报，恐反中其谋！”
夏言抬眸看向窗外的乾清宫方向。
夕阳的余晖透过窗棂，在他脸上投下斑驳的光影。
片刻后，夏言忽然轻笑一声：“郑侍郎多虑了，陛下圣明烛照，岂会被这等小伎俩蒙蔽？既有奏疏，我等一并支持便是！”
郑晓深吸一口气，拱手道：“是！”
窗外，最后一缕残阳，被暮色蚕食殆尽。
如同那份联名弹劾的奏章，悄无声息地湮没在深宫的重帷之后。
账簿中的证据，竟真是精心设计的陷阱——
严世蕃早布下局，一纸自辩疏便将罪责洗脱得干干净净，反将上奏的官员扣上诽谤首辅的罪名。
一轮较量后。
兵科给事中沈良才黯然去职的靴声尚未消散。
都察院御史乔佑的镣铐已在诏狱中铮然作响。
都察院群情激奋。
弹劾的奏疏如雪片般递往通政司。
夏言看似再输一城，但竭力保护谏官言路的作为，也赢得了都察院上下的心。
“棋局从来如此——”
“弃子，有时恰是最精妙的一着啊！”
夏府书房，夏言放下又一封表达对严嵩的愤慨，对自己的支持的谏官信件，嘴角微扬。
六科给事中已经为他所用，如今再加上都察院，言官都将化作手中的利剑。
掌控朝堂的喉舌，总有让严氏父子折戟成沙之日！
虽然内心深处，不免有愧于那几位受牵连的言官，但权势之争，有的时候也得不择手段！
“老爷！”
正在思索接下来该如何更进一步，书童轻声来到门外禀告：“都察院御史杨士骏求见。”
“带进来吧！”
夏言眼中精光一闪。
这个御史原本在都察院默默无闻，没有什么功绩外显，但就在前日，他的家人因冲撞严世蕃的车马，被当众鞭笞，结下了大仇。
而当晚，拜帖就递到府上，夏言权衡之后，还是决定见上一见。
“下官拜见阁老！”
年至中旬的杨士骏入内，外貌普普通通，毫无特色，恭敬行礼，稍作寒暄后，竟是开门见山：“下官有本，弹劾严嵩严世蕃父子乱政！”
“哦？”
这罪名就大了，夏言既惊讶又期待，接过奏疏，细细观看。
看着看着，转为惊怒。
“你怎的句句不离河套之议？”
之前的《十二罪疏》，控诉的是严世蕃的种种不法行径，与新政治国无关。
如今的《权奸十二罪疏》，字字如刀，暗指严嵩经略河套，功高盖主。
“荒谬！荒谬！！”
全部看完后，夏言拍案而起，这次是真的惊怒了：“收河套是朝堂大略，历经数载艰辛，无数苦功，边关将士浴血，眼看就要犁庭扫穴，你竟要本阁断送此等社稷之功？“
杨御史面色立变，似乎没想到这位反应会如此激烈，辩解道：“夏公是清流风骨，然严分宜能代张公上位，用的也是类似的伎俩……”
“不必说了！”
话到一半，夏言已然打断，戟指门外，袖口在烛火中划出一道凌厉的弧光：“内阁之争若要以断送疆土为代价，这位置本阁不要也罢！不送！”
“阁老容禀……”
“滚！！”
杨士骏再也不多言，退后三步，转身时险些被门槛绊倒。
“亏得社内还以为此人是个能断腕的狠角色，结果心里那道坎，竟比首辅之位还高……”
待从夏府后门钻出，月光将他的影子拉得扭曲变形，杨士骏走出好远，才敢回望，喃喃低语之后，狠狠朝地上啐了一口，灰溜溜地没入黑暗之中。
(本章完)