或许无法保证他们一直如此，总有堕落沉沦，渐行渐远的。

但至少大部分都是能臣贤臣，这是一股能令国家强盛的新锐力量，恰恰也是最支持立储的。

现在朱厚熜却几乎明示，让他在关键时刻知会上下，对立储之事缄口不言，岂非专门针对忠臣？

薛侃就是如此。

这位老者脸色沉下，语重心长地道：“明威！莫要一味妄揣圣意！逢迎媚上，非臣子之道！立储之事是我等翰林必须要谏言的，你不必再劝了！”

说罢再不多言，拂袖而去。

“唉！”

海玥目送着这位老臣渐行渐远的刚正背影，轻轻一叹，再转向乾清宫的方向，眼中寒芒闪烁起来。

……

“宫中放出消息，陛下有意立储？”

严府之中，父子俩安坐。

严嵩又老了些。

六十多岁的人了，又遇上君王离线，每日有处置不完的政务，自然免不了过度操劳。

看得久了，他的眼睛已经越来越昏。

坐得久了，腿脚也全然不似以前灵便。

当然，这样的首辅干着，哪怕再累，严嵩也甘之如饴。

都是为了大明朝嘛！

可此番宫变，陛下遇险，也让严嵩大惊失色。

身为首辅，已是一人之下万人之上，当然不希望如今的天子有个三长两短。

哪怕对方不好服侍，至少近乎宰相的权力，在自己手中。

换一位新君上位，一朝天子一朝臣，他这位老臣就离致仕归乡不远了。

所以严嵩庆幸于嘉靖并未遭到宫人杀害，这几日稳定朝堂，不让风波扩散，也做了不少努力。

如今立储事出，更是长松了一口气。

国不可一日无君，天子遇刺，虽有惊无险，但由此要立下储君，避免意外再起，很顺理成章嘛！

就连严嵩都没有觉得有什么不对劲，严世蕃却勃然变色：“不好！陛下此举……万万不能应！”

“嗯？”

严嵩怔了怔，神情顿时严肃起来：“依庆儿之见，这立储是何用意？”

“当然是要兴大狱！”

严世蕃断然道：“现在陛下正怀疑有朝臣与贼人勾结，妄图弑君，拥护某位皇子登基继位！这个时候议论立储，就是等待奸臣自己跳出来！”

严嵩都愣住了。

拿立储作饵？

这就实在丧心病狂了吧？

关键在于，他不太理解如何操作：“立储乃群臣众望所归，便是放出这个消息，如何能分辨出参与宫变的奸臣贼子？”

严世蕃冷冷地哼了一声：“陛下的猜忌之心，爹爹是第一日了解么？他毋须仔细分辨，只要将心中怀疑的目标借机拿下即可！”

皇帝摆烂的一大特征，就是做事越来越没有底线！

嘉靖确实会有判断，不可能将拥护立储的朝臣一网打尽，但只要这个时候出头，就相当于上了天子的怀疑名单，那和赌命有什么区别？

赌的还不是个人，是全家的荣辱与共！

有鉴于此，严世蕃立刻道：“爹，你要速速通知我严党中人，切不可参与此次立储风波！”

严嵩稍作沉吟，缓缓摇头：“若真如你所料，那就更不能告知，你们几个心中有数即可。”

“岂能如此？”

严世蕃色变。

“你不必说了！”

严嵩抬起手。

当今天子并不忌讳人结党，因为朝堂就是几座宫殿，几座衙门，饭总是要分锅吃的，禁绝党派并不现实。

陛下厌恶的，是毫无底线的倾轧与尾大不掉的党羽。

所以严嵩明明有手段能够避免，还是被夏言借助六科给事中与都察院，驱逐出了不少严党的成员。

看似折损些许羽翼，实则是以退为进。

毕竟首辅之位要坐得稳，须得让陛下觉得严党可涨可消，才能放心。

如今立储风波乍起，严嵩心知肚明，若只清洗其他党派，而严党独善其身，非但会触怒天威，更会让自己成为众矢之的。

严党是为他这位严阁老服务的，岂能本末倒置？

严世蕃眼珠一转，也明了其理，却仍忍不住道：“爹！自己人都护不住，又有什么意思？任由陛下这般肆意拿捏，只怕日后——”

“住口！”

严嵩冷冷地瞥了儿子一眼，沉声教育：“你要记住，大明朝只有一个人能够呼风唤雨，那就是陛下！”

“呵！我记得住！我当然记得住！”

严世蕃转向宫阙方向，眼里闪过一丝阴鸷，齿间碾碎后半句话语，换成心里的默默诅咒：‘我倒是不信，他能永远这样为所欲为下去，且等着瞧吧！’

(本章完)